陈庆之的忧虑并非没有道理，镇守魏梁边境的他，对北方传来的消息远比建康敏感。 过去一年，东西两魏都有很多动作，彼此模彷抄袭。 出于连弱抗强的原因，陈庆之对西魏变法图强乐见其成，但由于两魏之间的体量差距，注定只会将两者之间的实力差距越拉越大。 任何一次由统治阶级推动的变法改革，出发点都是稳固自己的统治。 毫无疑问，因筹备科举而暂时停下改革脚步的高澄，至少目前来说，做得很出色。 如果说，过往高氏在关东的统治稍显粗放，具体表现为高欢在晋阳拥重兵威慑，委派心腹任职州郡长官，但对地方真正能有多少控制力？ 高澄以强国为目的，推行改革，他一系列的政令在不满一年的时间里，暂时还看不出对国力有多少增幅，但确实实现了高氏对关东统治的精耕细作。 当高氏彻底整合东魏国力，陈庆之能够想象据有三河地区2000余万人口的东魏政权能够爆发的能量。 建康权贵安于享乐，坐镇江陵的陈庆之却如坐针毡，他数次向萧衍请命北伐，并非之前的小股部队摸奖，而是梁魏边境的全线联动。 至于大举北伐的耗用，这并不是自己应该关注的，自有建康城中满朝公卿处置。 然而在西魏被堵死在关西的情况下，萧衍并不愿意独自硬撼东魏。 他要有这份心气，也不至于连续放过河阴之变、尔朱荣身死、高氏建义，四年内北方权力三次更迭的机会。 用一个词来形容萧衍的心态，得过且过。 有宇文泰在北方吸引仇恨，实在坚持不住，他再输些血，补给一波，在梁魏边境闹腾出一些动静，使东魏不敢全力西进。 打定主意要在江南坐山观虎斗的萧衍，怎么可能会答应陈庆之的请求。 壮志难酬，陈庆之长吁短叹之余，也终于得到了一个好消息，南荆州刺史源子恭病死于洛阳，行南荆州事张亮被扶正，继任南荆州刺史一职。 关于张亮，陈庆之了解不多，通过北方探子传回的情报，这人之所以受到高欢、高澄父子的信任，最重要的原因是他忠于事主。 尔朱兆在北方遭人唾弃，但并不妨碍世人推崇张亮的忠诚。 陈庆之并不清楚张亮的能力，只知道对方受高澄之命，组建了两万盐兵，如今正在冀州受娄昭操训。 但在他看来，无论如何，张亮也比不过老将源子恭。 源子恭一生征战，无论是平定羌、氐叛乱与各地民变，屡立功勋。 镇守梁魏边境后，先后两次击退南梁名将夏侯亶，而胡智达等南梁八将又领命犯境，也是源子恭领军斩杀胡智达，生擒监军阎次洪。 高澄把这样一位功勋卓着的老将放在南荆州，与侯景共御陈庆之，让陈庆之只能在豫州寻找突破口，结果没想到尧雄更是一个硬茬子，东魏西征之际，陈庆之在豫州治所悬瓠（河南汝南）城下损兵折将，撞得头破血流。 如今源子恭病死，陈庆之也重新将目光由豫州转向南荆州。 全线联动需要萧衍批准，但若只是针对南荆州的小打小闹，陈庆之完全可以自主。 他并没有急于进犯南荆州，而是选择静待时机，同时广派密谍，探听张亮消息，试图摸清自己的对手。 源子恭弥留之际的时候，高澄得知消息，亲自去往源府见他最后一面。 哪怕早有心理准备，真到了这一天，送走了源子恭，高澄还是表现得难以释怀。 他亲自为源子恭主持丧礼，向天子上疏，请求追赠都督三荆二豫诸军事、骠骑大将军、尚书左仆射、荆州刺史。 以源子恭十七岁的嫡长子源彪承袭临颍县开国侯，并将源彪招入大将军府担任幕僚。 对于源子恭其余诸子也多有赏赐，如源文瑶，授襄城县男；源文盛，授新城县男。 高澄与源子恭真有这么深的感情吗？ 说实话，并没有，洛阳之变后，源子恭归附高澄，并立即随他出兵讨伐占据三荆的斛斯椿与独孤信，之后一直镇守南荆州，在公务之外，除了寄过七双麻鞋，两人少有往来。 高澄的悲伤与赏赐，大部分都是做给自己亲信看： 源子恭都能得到如此哀荣，更何况是他们。 在置办了丧礼后，高澄并未急着重新投身公务，而是派人往虎牢关传信，命段韶安排好北豫州军政事宜，火速归洛。 时间进入四月，中书令段荣的身体状况越来越差。 高澄登门探望的时候，曾经记忆里身形雄壮的段荣已经形容枯藁。 也许，一如历史，段荣熬不过五月，高澄这才急着将段韶召回。 让他陪段荣走过最后一程，是高澄唯一能为姨父与表兄所能做的事情。 小高王最关注的科举，第一阶段县试于三月底开展，四月初成绩张榜公布，到四月中旬，段韶回洛以后，各地县学入学情况也全都呈送给了高澄。 正如他先前预料，同样是准备九月底的州试，世家大族子弟不屑于进县学，而入学的，也大多是贫穷学子。 高澄之所以要统计各地入学名单，正是要为州县官学的生员们发放廪膳，每人月给廪米六斗，补给生活。 但他的米粮也不是大风刮来的，朝廷政令明文规定，廪膳只有入学第一年能够领取。 高澄无需讨好这些读书人，他发放廪膳的初衷是为了替进入县学、州学的贫困生员们缓解生计，让他们专心备考。 毕竟县试与州试之间仅有半年，而州试与京试之间，也只相隔半年。 供养他们一年时间，也足够这些人支撑到明年三月底的京试。 若不得中，无论卡在州试还是京试，离下一场都有三年，这些秀才、举人在举业上的压力并