高澄由洛阳出发，往晋阳拜谒高欢，自是有着家人团聚的打算。 而在此之前，关西却有人因他们高氏而母子分离，那人不是旁人，正是宇文泰的亲侄宇文护。 宇文护是宇文泰长兄宇文颢第三子，自小在一众兄弟中，最受祖父宇文肱的喜爱，对他的期望也是最重。 若不是爆发六镇起义，继承武川家业之人，非他莫属。 父亲、祖父相继战死后，他跟随三叔宇文洛生、四叔宇文泰混迹在葛荣军中。 葛荣兵败，宇文氏被迁入晋阳，三叔宇文洛生受到猜疑被杀，四叔宇文泰得贺拔岳作保，才侥幸活得性命。 宇文护在晋阳住了很长一段时间，直至普泰元年（531年)，高欢反叛。 时年十九岁的宇文护才被尔朱兆释放，以示与尔朱天光结盟的诚意。 一同被宇文泰接走的，还有宇文护二兄宇文导，表兄贺兰详。 但仍有长兄宇文什肥与一众堂兄弟留在晋阳为质，其中还包括母亲阎姬以及小姑、二婶、三婶。 宇文护多方打探，却了无音信，直至最近他才听说，五年前，高欢得知宇文泰在关西另立中央，恼怒之下杀尽了晋阳宇文氏男丁。 其中就有兄长宇文什肥，二叔宇文连之子宇文元宝，三叔宇文洛生之子宇文菩提等人。 这让宇文护心如刀绞，大哥宇文什肥自不必提，宇文护与两个堂兄弟宇文元宝、宇文菩提自小关系莫逆。 他们三人曾因老师管教严格，与表兄贺兰详一起谋划把老师杀了，可却走漏消息，被各自母亲一顿好打。 只有贺兰详因丧母才免了责罚。 如今得知手足至亲被杀，母亲阎姬与小姑以及两位婶婶在晋阳没了依靠，也不知生死。 一念及此，宇文护肝肠寸断，他拿出了八年前离开晋阳所穿的绫罗袍子，摩挲着其中纹络，一针一线都是母亲阎姬所缝。 顷刻间泪如雨下。 自己在关西荣华富贵，母亲、小姑、二位婶婶却在晋阳，为人奴役，宇文护不敢再想下去。 二十七岁的西魏镇东将军、大都督宇文护，竟捧着这件绫罗袍子满含热泪去寻四叔宇文泰。 一见面，宇文护便嚎啕大哭，向叔父哽咽着诉说晋阳家卷的处境。 宇文泰得知一众侄儿被杀，也是痛断肝肠，捶胸懊悔，直言自己死后无颜再见三位兄长。 “叔父，求求你遣使往晋阳，求要家中女卷吧。” 宇文护叩首跪求道。 宇文泰将侄儿扶起，说道： “纵使阿护不提，我也要将她们接回。” 说罢，叔侄两人抱头痛哭。 自北魏分裂后，从未有过使节来往的东西两魏，由此破例。 宇文护请求亲往晋阳寻母，却被宇文泰拒绝，他自己曾出使晋阳，就险些被高欢强留。 真要选择，他宁愿置三位嫂嫂与妹妹于不顾，也不愿使宇文护这个侄儿身处险境。 产生这种心理的想法无外乎是独子宇文毓年纪太小，如今也才五岁。 宇文泰如今三十有二，这年纪已经不算年轻。 其子宇文邕三十多岁就被大臣称为‘可爱好老公’。 隔壁高欢四十岁出头，已经在安排身后事了。 宇文泰常年征战，若有万一，宇文氏还需要这个侄儿支撑。 历史上，宇文泰也正是这般选择，临死时哪怕长子宇文毓已经二十三岁，嫡子宇文觉已经十五岁，宇文泰依旧将权力转交侄儿宇文护，由他掌管军政。 宇文护在宇文泰死后，迫使西魏恭帝拓跋廓禅让给宇文觉，建立北周。 自西魏恭帝三年（557年）掌权，到北周建德元年（572年）宇文护被杀，前后执政十五年之久，也确实没有辜负宇文泰的信任。 只不过在执政初期，三年内，宇文护连杀宇文觉、拓跋廓、宇文毓三名天子。 而后又杀独孤信、赵贵。 而他所立的宇文邕，很不巧，成为了极少数成功诛杀权臣的典范。 而宇文护自己不只因三年杀三帝，得了一个屠龙圣手的名号，更因为被宇文邕把脑袋开了瓢，成了上殿不戴头盔的反面典型。 当然，这一时空的屠龙圣手可轮不到宇文护了，他杀三帝花费了三年。 高澄的老丈人元亶可是一天内接连用棉被闷死元恭、元晔、元朗三人。 当然，他自己最终也被斛律光拿棉闷杀，算是报应不爽。 自从使节离开长安后，宇文护一颗心都牵挂在母亲的安危上。 宇文泰并没有派遣心腹，只是随意找了一名文士担当主使，这让宇文护略有不满，却也知道宇文泰的苦衷。 晋阳是处狼窝，有进难出，就如同他不愿放自己一般，也担心其余心腹被高欢强留。 你能指望贺六浑这人有什么政治信誉。 西魏使者到达边境的时候，着实引起了轰动，两家斗了这么多年，虽然暗地里互遣密探，可明面上的往来可是头一遭。 只不过与民间的热闹相比，高氏上层，或者说高家父子的态度就要冷澹许多。 父子俩早已经下定决心明年西征，又怎会在意西魏释放出的善意。 但兵不厌诈，高欢还是派人迎接使节来洛阳，如果能让他们误以为两魏有交好的可能，能够放松警惕，那又何乐而不为，反正只是接待几个人而已。 “孝章、孝瑜，你们可知道祖父为何要迎接西魏使臣？” 高欢似乎要考校两个孙儿。 看着兄弟俩一头雾水的模样，高欢叹息不已。 正在为父洗脚的高澄笑道： “父王，他们才两岁，若是应答得体，条条是道，岂非妖孽。” 高欢这才反应过来，满头白发的他笑得前俯后仰，伸出双手一左一右将两个小孙儿搂在怀里，脸上满是慈色。 高澄为高欢擦干净脚，又让人取来一盆干净水