”

苦水祭司带着莳萝绕开了珊瑚石座，莳萝这才发现后面藏有一道金属扣环的舱门，周围的地板没有太多绿藻生长，显然时常被人打开。

“海底可以埋葬很多秘密，陆地曾经是大海，大海曾经是陆地，那时候连人类都不存在。”

门后是幽黑的洞口，莳萝一进去就浸在咸腥闷重的空气中。

曲折狭窄的通道像是通往海怪的喉咙，不知在何处的水滴声湿黏得叫人头皮发麻，寒意无所不在。直到海女巫用鲸油点燃火把，莳萝才看清楚这竟是一座隐密的岩窟，就藏在废船的遗迹下。

“第七任百花女王，在克劳蒂亚陛下还不是女王前，她是一个喜爱探险和美酒的公主。但她走得太远，迷失在汪洋大海之中，找到了一些不该窥视的东西，这才困在暴风中。”

不该窥视的东西。莳萝心头一跳，下意识想借着灯火打量。但岩窟什么都没有，光滑的石壁不见绿藻和藤壶螺贝，幽闭的空间只听得到水滴声和呼吸声，那是一种如蚂蚁啃噬般的死寂感。

莳萝本能觉得不安，她不由自觉地看向其他大女巫。她们面色是不输石壁的惨白，但依然挺直腰背，走在最前面为少女带路。

莳萝在火光下睐起双眼，她双眸逐渐适应了黑暗，看得更清楚了；周围的岩壁结满闪亮的晶石，在火烛晕黄的光圈外明明灭灭，宛如藏在暗夜的星辰。

月精灵好奇地在空中盘旋几圈，给她带来一小捧雪白的石屑，指尖摩娑着一种熟悉的触感。

令人窒息的空间终于在下一个窄口豁然开朗，满满的水气扑面而来，一条银光闪烁的地下大河就静静横躺在眼前，晶莹透亮的水面忠实地映出女人们的面容。其中一个苦水祭司却面露难色道“这里是我等守护的禁忌水域，请小心，殿下，千万别碰到水了。”

河边只摆着一艘简陋的小船，没有很大，甚至可以说是几块拼成的木板，摇摇欲坠。海女巫来到莳萝身边，正想着怎么解释，对方已经抱起白鹅，毫不犹豫就抬脚站上去。

空荡的小船本来摇摇晃晃，但坐上人后，竟渐渐稳固下来，最后奇异地在水面上戴起六个人。

“无须担心，这艘船很稳固”提兰娜轻声安抚。

莳萝微笑“我相信，即便是一颗石子在这里也能轻如叶子。”

海女巫们纷纷转过头，讶异地看着少女。提兰娜不由得赞叹“殿下的双眼有月亮的光，真理在妳眼中无所遁形。”

不是月亮，是另一颗星球的光芒，名叫地球科学。莳萝故作高深地转头欣赏水面倒影，月精灵就像她心中的小小人，得意又害羞地颤动翅膀。

地球有一个叫死海的内流湖，只进不出，盐度极高的湖水使人们可以如游鱼一样在水面漂浮。先前月精灵带来的石屑正是盐，莳萝也才发现这里是一座天然的盐窟，她们正漂浮在一条生在盐窟的地下死河。

提兰娜轻声提醒“我们不敢给这里取名，言语是力量，而名字就是最具有力量的咒语，在这里所有名字和文字都被诅咒了。遗忘是一种封印，我只能说这里是被世界遗忘的地方，一个无人知晓的静默之地。”

她的声音在洞穴悠悠扩散，宛如无形的水纹“传说那些守墓人从这里偷走了一样东西，正是因此他们才有能力背弃契约，我们曾经请圣城的术士寻找，后来，他们都死了。”

地下世界没有日月，也忘却时间。灰、黑和白色的盐晶石壁闪闪发亮，宛若静默在一片午夜的深海。莳萝注意到河底已经出现石化，雪花形和松针状的硝凇就在水面绽放，凝结而出的盐柱像极了白化死去的珊瑚礁石。

不知怎么，莳萝想起了幽深死寂的冥河。

“听闻月女巫的成年礼是狩猎狼首。我们海女巫也背负重责，我们在这里替大洋女神看守沉重的秘密，日复一日，年复一年，有弱小的女巫承受不住，在沉默和好奇中发疯”

如果莳萝那时选择坐上珊瑚石座，那苦水祭司永远也不会带她来这里，作为一个新生的女神，她还不够资格踏足大海的禁地，但少女却选择卸下神的光辉，走入她们之中。

没有人比她更适合了，既是女巫也是女神，弱小又强大，感性也充满睿智，她比所有信徒都更接近神，同时也比所有神都更接近信徒。

莳萝果然没有让她们失望，深受月亮祝福的少女双眸明亮，轻声点出一个可怕的事实“妳们没办法控制这片水域。”

河水流动着远比大海更苦涩的盐水，正如死海的名字一样，没有任何生物可以在水下生存。死寂沉淀的咸水失去流动循环的生命之力，海女巫的歌声和咒语得不到响应，她们在这里就宛如失声的人鱼。

莳萝倒不觉得惊讶，就连月女巫都有虚弱的亏月之夜，海女巫自然也并非无所不能，直到她听到提兰娜下一句话

“什么都逃不过殿下的眼睛。是的，哪怕是我等苦水祭司面对这里的苦涩之水也毫能无力，但请不用担心，我们在船上很安全”