津港市舶司公署。 暗红色的衙门前,市舶司副提举董宪和徐廷杰都穿着一身从六品的官服,带着知事、吏目、主簿、录事以及本衙的衙役都站在门口,等着新上任的提举新官上任。 八月天尚且还热,日光照得一众人都有些心神不宁。 徐廷杰有些按捺不住,问董宪:“这衙门里头提举宅,真的不翻修翻修?我怕这位提举大人一会子翻脸不认人认为我们不尊重他怎么办?” 董宪拿着把象牙扇子摇着,额上沁着油汗,他毕竟上了年纪,不过晒了这么一会儿就已有些熬不住了,整个人都有些恹恹的,他道:“放心吧,这位小公爷一定不会住提举宅。官不修衙门客不修店,这是惯例,这位小公爷荫监出身,家里富贵,哪里看得上这里?你便是修了也是白修。” “各地市舶司都是提督太监任提举,哪个不是另外买宅院园子修提督太监府的?” “咱们虽然这里蠲了提督太监,换成提举,也是一样。不过是上边勋贵们找个近点的地方刷刷资历,津海卫离京城这么近,恐怕到时候这位少爷在津海卫的地方都不会多久,怎么可能住在咱们这破地方,定是要另外买宅院园子的。” 徐廷杰有些忐忑,但还是恭维着董宪:“还是董大人明白。看如今朝廷这风向,以后各地镇守太监都要陆续裁撤了?” 董宪懒洋洋道:“这是天子英明啊,前朝设镇守太监,那是天子耳目,主要也是为了节制藩王,如今藩王都撤干净了,太监们干政,总不是好事。再则,这样肥水衙门,勋贵们自然也想分分羹。” “但你也别担心,这位许小公爷,那是来刷资历的,就咱们这仨瓜俩枣,他看不上。早打听过了,他是个花钱如流水的主,一掷千金,据说直接大手笔给工部捐了十万两银子,就为了给他生母换诰命。” 徐廷杰眼睛都瞪圆了:“十万两!这诰命还能捐?不是早就不让捐官了?” 董宪道:“诰命么,本来请封就行,问题就在于靖国公这爵位本就是捡漏,他嫡兄无子死了,从天而降掉到他头上,他又是个吃喝玩乐的,压根没上心,老太太也还在,没个由头,一直没请封。倒是这小公爷长大了,孝心一发,就给工部捐了一笔,听说外家有钱,那也就是人家的零花钱,手指缝里漏出来的,朝廷一看乐了,本来就该颁的诰命,自然就赐了下来。” 这时站在后边的知事廖士明凑了过来,笑道:“我还听说他请顺安郡王谢翡参加宴会,谢翡那时候还是王世子,带了李梅崖过去,据说席面极奢费豪华。结果李梅崖那臭脾气你懂的,当面就斥他奢靡无度,一时都流为京里笑谈。事情虽然已过了几年,这事还时不时有人提起。” 董宪道:“顺藩是彻底没落了,保了个郡王不错了。李梅崖估计当时也受了些牵连,听说为着狎妓被贬去守城门了,都猜陛下一贯圣明,定不至于为这点小事贬斥阁臣,多半还是借题发挥。有人猜到是之前顺藩的事,恐怕有些牵扯。” 徐廷杰道:“但前些日子看邸报,据说已又起复到都察院了,给了四品。” 董宪道:“李梅崖还是简在帝心的,虽然是端藩出身,到底孤直,圣上好洁,他一心念着旧主,圣上反而就喜他这点忠直。就为着他那点名声,圣上也要把这君臣佳话给留着。” 徐廷杰笑道:“幸而咱们地方官没这样的人,否则请客吃个饭自然是要尽力招待,倒还被踩着上名声,说起来小公爷被打了脸,难道就这么忍了?” 董宪道:“勋贵不比从前,还能怎样?没看到武英侯也只能老老实实去闽州当个海事学堂的老师去了,一门显贵,岭南王,又如何呢。” 廖士明砸了咂嘴:“人家有公主保命,又有个在皇上身边的亲弟弟,日子还是过得比我们舒服的。” 董宪呵呵一笑:“那还是给平南藩点面子的,勋贵们好好在祖宗余荫下躺着过日子也就罢了。他们自也知道不能和我们这些正经科举进身的官员比的,要我说小公爷来刷资历,一任也不过是二年,咱们也都面上和和气气,好生应付着过去也便罢了。到底是个有钱的主,年岁也轻,听说才加冠,哄好了咱们日子也过得舒服。” 徐廷杰心领神会,知道董宪其实这是看不起这新来的提举,勋贵荫监不提,还太年轻,哄哄面上过得去也就好了。 一贯老实沉默的吏目刘斌忽然道:“时辰到了,来了。” 果然街道上有马蹄声,众人连忙整理官服官帽,站好了位次。 不多时便看到一队护卫骑着高头大马,护送着一顶油幕马车过来,垂珠银顶、天青幕布,十分华丽。眼见着护卫们近了,都翻身下马,便有两个伶俐书童俱穿着绿色直身,眉清目秀的,从后面蓝布马车上下来,手里提着木屉在马车前垫好。 一位文士也从后面马车下来,手里拿着折扇,走到了马车前躬身候