虽然送走了谢翊,许莼有些惆怅，但很快盛长天、霍士铎得胜归来，带了好消息。捉了许多土匪，都送去了知州衙门审理问罪,香猪孔雀倒是另外派了人由董宪继续带着护送进京了,其余用作诱饵的所谓香料宝石美酒等等，则都是假的,原地都散了。

许莼十分高兴,且又刚升了一级,少不得在市舶司后花园又宴请了一席，还给跟着去剿匪的都摆了席，赏了钱和葡萄美酒,又许诺要与秦都督联合上折子给诸位请功。

这葡萄美酒是个稀罕物，许莼全都赏了下去,对上只报了损。霍士铎心里知道那是贡品，不由有些心惊,私下与许莼提醒：“许大人，这酒毕竟是贡品，你报了损，私下送几个亲近的便是了,如此大张旗鼓赏兵士，难保没一个两个嘴不严的，说出去了报上去，私留贡品可是大不敬。”

许莼笑道：“大人你放心吧,这葡萄酒，窖藏很麻烦，再放几日味道都变了。送去京里还得找地方费劲保存,皇上还不喜欢喝，无非也是赏人，这也没多少，剿匪有损失再正常不过，味道都走了，难道还送进去给皇上添堵嘛，自然是大家分了，没多大事。”

霍士铎是本地人，这些日子自然是知道提举司的人与这位新来的提举是有些不合的，忧心忡忡，却看到许莼斜靠在亭台坐榻上，姿态闲散悠哉。腰间却不是之前日日佩戴的玉蝉了，换了一枚鸭蛋粉青的螭龙环，下边坠着同料无事牌，仍是雕着“凤池皎鳞”四个字，整块料都极温润，衬着他天青色的官服，更是风流矜贵。

他原本觉得许莼是官升一级是不是春风得意失了轻重，如今却看着他漫不经心间双眸如春水，唇角时时带笑，绝不仅是官升一级这样的喜事，反而是发自内心的喜悦。

被他这愉悦的情绪感染，霍士铎似乎也觉得轻松了些，笑问道：“怎的今日宴会不见徐提举和刘吏目？”

许莼随口道：“一大早知州衙门那边大理寺的贺大人传了去了解些旧案。”他一边又想起来道：“倒是霍都统提醒得对，该给秦提督送些礼过去，顺便把请功折子给递了。”他一边说着一边吩咐姜梅，姜梅连忙应了去写折子备礼不提。

霍士铎欲言又止，待要说么又觉得此刻人人都开心庆功，自己说这些煞风景。

提督府那边秦杰收到了提举府送来的葡萄美酒二十坛，香猪十只，胡椒十斤，又有联合上奏为剿匪有功的草折。

秦杰看着那上面开列的霍士铎等一众城守营的人，还有许提举的表哥盛长天等一众良人也在上头，都有具体的生擒匪=徒多少，斩获匪首多少，几乎就等着他盖印了。

秦杰的幕僚道：“大人，这许提举看不明白路数啊？都说了这缉私的功劳先不必报，如今他竟靠着海防缉私的功劳得了个扬威将军的四品衔，分明是他自己撇开了大人，悄悄请了功。如今送礼来又这么硬着为他母家表兄请功，有些太不把大人放在眼里了吧？”

“这城守营霍士铎一向不把大人放在眼里，如今这是要胳膊肘往外拐，另外找

大树乘凉了吗？大人合该教训他一下。”

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又一位幕僚自以为得计笑道：“他送来的这些礼品，全是贡品，这么大张旗鼓，该不会想拉大人下水吧？不若退回礼物，咱们上折参他一本私留贡品，准让他焦头烂额。”

秦杰面上喜怒不辨，将那请功折子放了回去：“给他们用印，上折。”

幕僚一惊：“大人？”

秦杰道：“大理寺派了人来查走私案，就是上次武安侯的那些私盐，武安侯应该要倒霉了。”

幕僚道：“这也是大人的功劳啊。”

秦杰冷笑一声：“你忘了？武安侯背后还有人呢，但如今看来，恐怕这位许提举是有所依仗，这才肆无忌惮。”

幕僚不解，秦杰道：“昨日大理寺钦差贺知秋奉命到津港查走私案，顺便带了上谕，给许莼提了一级，然后禁卫派了一队护卫随行协办稽查，你猜是谁领队？”

“禁卫大统领方子兴，这位的背景不必我说了吧，简在帝心，他亲哥武英侯方子静，尚了公主，前些日子刚任了浙闽总督，提督浙地、闽地两地的军务政务。”

“而这位方大统领到了津海，哪里都没去，只与许提举上了他的船出海游了一夜，便回京去了。”

一位一直沉默的幕僚悄声道：“今日刚打听过，市舶司的徐副提举和刘吏目被传去知州衙门问话，就再没放出来，听说已当堂被除了官服官帽，直接被扣押在知州大衙里了。”

秦杰淡道：“是我小看了这位许提举。只怕市舶司不过是铺铺路，扬威将军算个铺垫，有了这军衔在，有紧急军务时，朝廷可随时调他统领军务。我这提督之位，恐怕是给人家留的，我挡了人家路了，此时若是再不知好歹，恐怕就得被踢走了。”

一位