下买食材路过，远远地瞧了一回，乌老爷那腿还是瘸的，乌夫人老了三十岁不止，站在田埂上叉腰和和村妇因为一只鸡蛋吵架。

后来两家打做一团，有人请了里正去主持公道，里正上去就给乌植和乌夫人两耳刮子，隔着老远我都听到响儿啦，一定很疼！”

秋东眨眨眼，明白那是蓝家和夏家的手笔。

恶人自有恶人磨，想也知道那一家子如果过的有多糟心，真不知道苟且活着和干脆死了哪个更好。

“那你们呢？听钱老板说你们这一年生意做的可好了，还在信中连连夸赞你十分能干，已经可以自立门户啦？”

谷穗笑的眼睛都眯了起来，有点骄傲又有点害羞，别别扭扭道：

“也是母亲的手艺好，母亲忙活厨房那一摊子，其他的就只能我和姐姐去张罗啦，街坊们心善，钱老板也帮了许多忙。

过了早食那阵儿，我们就挑担子去码头给力工卖吃食，不拘是馒头包子还是便宜的绿豆汤，只要勤快，总能有生意做。

这一年我们整整赚了三百八十两，不仅续了租金，还打算等年底盘完账，在附近买一间自己的铺子呢。

到时候不光做早食，中午和晚上也不能错过，赚的一定比现在更多。姐姐出嫁也能体体面面，将来家里也请个婆子伺候娘日常吃穿。”

秋东有些欣慰，又有些心疼，摸摸谷穗已经黑了许多的头发。

早食铺子能赚钱，一靠地理位置，二靠手艺，三靠能吃苦。

日日半夜三更起床开始准备，白日里也不得闲，买菜，备菜，去码头，忙的团团转，除了睡觉的三个时辰，其他时候连喘口气的功夫都没有。一家柔弱女子在外行走，哪能不被人欺负？

一年时间，谷穗和谷禾已然有了独当一面的样子。

“你阿姐呢？我可是听钱老板说她好事将近，才特意回来的。”

这话把正在给鸡拔毛的谷禾闹了个大红脸。

她表情羞涩中夹杂更多的是感动，痛痛快快将事情说了：

“是钱老板的侄子，就是柳条儿街开酿醋作坊那家的老大，人有些内向，他家想给找个厉害媳妇帮着管家，钱老板一合计上咱家说了此事，我和娘都觉得挺好，便也应了下来。

不过我想将成亲时间定在明年，那时候咱家有了自己的铺子，雇上两个伙计帮忙，一切都走上正轨，我也好安心出嫁。”

钱老板有心了。

“挺好的，回头我找钱老板喝茶，谢谢他这些时日的关照。”

谷穗自个儿就是整条街非常能干的小娘子，可莫名觉得大哥什么都不说，只坐在这儿就让她心里特别踏实。

于是默默靠在大哥身边，想将这一刻多留一阵儿。

秋东见她忽然沉默，好笑道：

“这时候才想起要做淑女，是不是迟了？”

谷穗摇摇头，眼眶一红，垂着头不叫大哥看见，闷声闷气道：

“三哥前些日子托人捎信，说攒了些银钱想下山娶个媳妇儿安心过日子，我请人打听了，他说的该有几分可信，我想叫他在附近的乡下买几亩地，日子也就慢慢过下去了。

四哥还是那副老样子，身上的钱全部拿去赌，至今身无分文，瞧着也没悔过的意思。

爹年初的时候没了，朝廷的批文下来，说是流放两千里，结果他没等到流放便死在里头，是钱老板托人帮忙，才叫我们进去收了尸，也不知他祖籍是哪里，我和阿姐做主葬在寺庙后山。”

秋东揉揉她毛茸茸的脑袋，欣慰道：

“你做得很好。”, ，

“都把范进中举高兴发疯一事当个笑话，可即便放在后世人人有书读的年头，随便一个985，211毕业生，给他们一个县长当，他们可能比范进还疯，到底谁笑话谁呀！”

反正秋东是没心思笑话旁人的。

高强度用脑还吃不好睡不香，需要时时警惕各种意外发生的九天下来，铁打的人都没多余心思想旁的，每个人身上都臭烘烘，一脸憔悴，只想倒头就睡。

这群人出贡院的样子，跟丧尸出城没甚么两样。

秋东也不例外，唯一比夏成高强的地方，约莫在于他坚持清醒着走进自个儿院子，洗了澡，换了干净清爽的衣衫，美美的吃了一顿才倒头就睡。

而隔壁夏成高在一脚踏出贡院就不行了，直接被守在贡院门口的下人抬回来，闹哄哄请了大夫，只说是劳累过度，连洗漱都是在昏睡中进行的。

老爷子背着手从这个院子踱步到那个院子，回去忍不住跟老太太嘀咕：

“成高这样可不行，回头还得让武师傅再练练。倒是小东，瞧着清瘦，方才我掀开袖口一瞧，胳膊硬邦邦的，瞧着就是个结实的好儿郎！”

好儿郎秋东是第二日上午醒的，醒来也没耽搁，一人一马就准备前往奇州。

老太太问他：

“不等榜单出来再走？”

秋东骑在马上，马尾飞扬，意气风发，笃定道：

“不用看我都知道，若不是我想的那个成绩您再遣人给我送信不迟！”

老太太笑的乐不可支，觉得这孩子身上这股劲儿，真是叫人怎么看怎么欢喜：