周家祖辈都在贩卖蚕丝, 除了自家种桑养蚕外，还会从乡间收购蚕茧取丝，行销到其他地方, 以此牟利。

这些年积攒了丰厚家底, 手里握了钱银便买了几百亩田地收取佃农租子。

哪曾想，那群土匪来到安县一下子就把他们的田产充了公, 连屁都不敢放, 委实咽不下这口窝囊气。

一家子商议一番, 觉得没法在安县立足了, 打算待城门放行时迁到其他县去。

这几月关应门封锁，县里的商贾们多少受到影响的, 梁萤亲自走了一趟周家。

当周家人得知她来时, 全都跟见了瘟疫似的恐慌不已。

周老太差点犯了心梗，情绪激动道“天杀的大祸临头大祸临头啊”

周大郎连忙安抚她的情绪, “阿娘莫要着急，待儿出去瞧瞧究竟是怎么回事再说。”

周老太紧握住他的手，嗫嚅道“儿啊, 那就是个瘟神, 你切莫得罪了。”

周大郎点头，“阿娘放宽心，咱们周家行得正坐得端，他们若要发难, 总得出师有名。”

周二郎焦头烂额道“大哥天真, 那帮土匪就是个吃人不吐骨头的东西，今日忽然来访，多半包藏了祸心。”

周大郎倒是老沉稳重，说道“切莫自乱阵脚, 待我出去瞧瞧是什么鬼名堂再说。”

他稍稍整理了一下衣着，体体面面地去前厅会客。

这回梁萤过来是程大彪他们护送的，谭三娘也随行一路。

时值夏日天气炎热，梁萤穿了一袭轻薄的素色交领纱衣，手持团扇，脸上未施粉黛，梳着未出阁的姑娘发髻，整个人看起来清清爽爽，人畜无害。

周大郎也曾见过她，因着当时有土匪在身边，不敢细瞧。

如今走到自家屋里来了，明明是个小姑娘，却无端生出几分惧怕。

梁萤起身行礼，道了一声周郎君。

周大郎连忙还礼，心里头发憷道“不知王小娘子今日登门拜访，所为何事”

二人各自就坐。

梁萤边摇团扇，边说道“据我所知，周家祖上都是靠种桑养蚕为生，你们家对养蚕颇有一番心得，是吗”

这话周大郎听不大明白，困惑问“王小娘子此话何意”

梁萤笑道“周家除了会下乡收购蚕茧外，自个儿也会养蚕，现下手里可还有蚕种”

周大郎点头道“有。”

梁萤“我可有幸去你们家的蚕室瞧瞧”

周大郎心中虽犯嘀咕，还是起身做了个“请”的手势。

周家的蚕房在隔壁街，一行人过去时，谭三娘给梁萤撑伞，程大彪他们则跟在身后，护佑她们安全。

到了周家的蚕房，走到门口就听到里头沙沙声一片。

蚕农领着她们看蚕箔里的桑蚕。

猝不及防看到密密麻麻的灰白虫子，梁萤的头皮顿时炸了，尽管她早就做好心理建设，还是有一丝崩溃。

她不怕老鼠蟑螂，唯独不喜肉乎乎没有骨头的虫儿。

此刻那些蚕一条条趴在桑叶上肯食，风卷残云。

谭三娘倒不惧怕，她养过这东西，指着木架上体态开始发亮的蚕说道“这是要吐丝结茧了。”

周大郎应道“对，应就在这两日。”

瞧见梁萤站得远远的，谭三娘起心逗她，故意捉了一条给她看。

梁萤失态躲到周大郎身后，一副见鬼的表情。

众人皆被她的举动逗笑了。

周大郎好一番安抚，全然没有方才的戒备与防范，只当她是个怕虫的小姑娘。

出了蚕房后，谭三娘说起以前养蚕的经历，提起其中的病症，一下子就把周大郎的话匣子打开了。

周家人一辈子都在养蚕，术业有专攻，自然把蚕的习性吃透的。

谭三娘做引子，引导他放下戒备，就蚕这个话题唠了许久。

有时候梁萤也会插话问上几句，周大郎皆耐心解答。

回到前厅后，梁萤提起现在官兵们垦荒的情形，说目前已经垦出数十亩荒地来，那些土地瘠薄，不适合种庄稼，打算全用来种桑树。

听到这话，周大郎一下子竖起了耳朵。

梁萤摇团扇道“当初老百姓闹着土地均分时周家也曾损过利，他们那阵仗周郎君想必也瞧见了的，我们做公家的不敢在他们头上动刀，只能委屈了无辜商贾。

“你们家种桑养蚕，也算得上是农耕，故而我想着，待官兵们把安县境内的所有荒地都开垦出来后，首先考虑到你家的需求。

“倘若周郎君有兴致在荒地上种桑，衙门便免了头三年用地的一成租子，并且还会把道路水渠修好，供你们方便。

“恳出来的荒地，衙门还可以派人手帮你们栽种，省去请劳力的钱银。

“周家只需自己桑苗，衙门可替你们