这天傍晚，张玄稔从磨山回来了，拉了几十车的钱粮，却不见一个生口，久无音讯的周岌却随着。一问，却是磨山数万口全渴杀在山上，天久不下雨，山中泉竭，山下又围得铁桶一般，四五天后寻上去时，便都不成了。至于周岌是恰好撞着的，王弘立之败，他将了一部人往北走，好容易挣了出来，人却散了个七八，又受了伤，恐再撞上追兵游骑，便索性向北走，取道酂县以北归徐州。途经磨山，知道上面有数万百姓逃匿，便思将功赎罪，说他们从义，不想却吃这厮们捆了。直到张玄稔围山，才放了他下山告饶。周岌说完，张玄稔便道：“非周将军，末将也不知山上虚实！”周岌道：“非将军，周岌便不得活，何敢言功！”庞勋笑道：“有功不居，仁义丈夫也！我一言以决之，张公功大，受上赏。周公劳苦，受中赏！”俩人谢了。庞勋唤起来，赐了酒。曹君长道：“二公可知天旱之故？”周岌道：“依着父老的言语，便是有奸臣当朝！”憨实人说憨实话。曹君长一笑，道：“非也，蚩尤旗降世也！”周岌一时便摸不着头脑，张玄稔倒是知道蚩尤旗的，一为战旗，一为妖星，可与天旱有什干犯？庞勋叹声道：“也亏了刘丰兄弟！”曹君长便说起汉高祖降神之事来。听罢，张玄稔流矢拜贺，又道：“末将不知情实，竟贪天之功！”这厮倒乖觉。庞勋将手一摆，再次将两人唤了起来，说了些建号称王前后的话，便转到梁丕擅杀姚周一事来。张玄稔道：“上天降神，明王何忧，末将不才，愿单骑往宿州，必使梁丕归彭城请罪！”庞勋道：“梁丕非弱汉，公何能如此？”张玄稔道：“无他，以明王之德威也！”庞勋露了笑，张玄稔倒是可使，若是梁丕悍然相拒，亦不至恶了情份，毕竟非戍桂故人。可话又说回来，梁丕若果然束手相让，宿州交给这个“胁从”的唐将，他心里也不安！宿州绾徐、泗、濠三州之地，至重至要，必须万全！周重道：“明王，此事不如且缓，梁丕无叛心，杀姚周乃旧怨也！”庞勋道：“若人人因旧怨相害，军岂可成军？尚可望成功乎？玄稔，这般还使张儒、张实随你，他二人毕竟是随我戍桂的，有什不好时也好说话！事若成功，你为刺史，张儒、张实分掌兵马！”张玄稔拜了命，便道：“不知张儒、张实何时可发？”庞勋道：“唯公所命！”张玄稔道：“先人有夺人之心，以末将之意，不如便今晚二更！事若顺遂，三更可至，四更事便可定，五更便可报复！”庞勋道：“如此甚好！与我语梁丕，但能从命，无忧生死，也无忧富贵！”便使人去唤张儒、张实。又问道：“我欲出军征讨，二公可有什教我？”周岌道：“末将何知，敢言方略！”庞勋道：“但言之何妨的！”张玄稔便道：“不若先击魏博，再尽力曹翔，末将在宿州，必使明王无后顾之忧！魏博在昔虽有天雄之号，然不战多年，其兵轻而傲，且本无心为唐效死，但摧其锋，余众必走。曹翔用兵持重而不知其要，不与薛尤（魏博大将）合势下丰县，却专力于滕县，方之康承训亦差之远矣，是不难破！”庞勋笑道：“公所划正合吾意！”正说笑间，张儒、张实便说笑着进来了，都穿着簇新的绯袍，束着银带，大概是苦热，没裹巾子，露着髻。这里才拜了起身，许佶也到了，脸上似有些不快。庞勋也只作没看见，先说了磨山的事，再说到宿州。张儒两个也没候许佶的脸色便拜应了，庞勋看着许佶道：“以兄长看，梁丕能从命否？”许佶摇了下头道：“明王，我也难说的，狗马知恩义，人心隔肚皮！”梁丕这事他想了许多天了，于他而言，最好是不换，要换最好是自己往代。不换他寻不出道理来，自己往代以后便是朝中无人了！庞勋道：“当断不断，反受其乱，便是如此了！公等不避凶险，有什请求，只管道来！”张实便拜出来道：“明王既决意出击唐军，末将敢请老明王留守彭城！”张玄稔、张儒、周岌便也拜出来道：“此也是末将之愿！”许佶冷声道：“也是，或者明王不动，我押军出击！”军家真是没恩义的，当日张实一家吃王式屠了，投到自己寨里，自己与他推食解衣，可没有一毫的亏待，这时却来使绊索！庞勋道：“宿州之事不了，我如何敢动？且去，五更便要见报！”张玄稔三个一起应了，很快就拜了出去。二更不到，便各拽了十来个亲从出了南城。庞勋也没睡，就在中堂大榻上歪着，婢子摇扇，星月透户，倒也闲静。五更鼓响过不久，张实所写的报状就呈了进来，报状很短：“三更至城，呼门即开。衙中相见，闻命则拜。四更交接，大小不遗。此公好名，五更当至。”看过，外面便报说梁丕已到了。庞勋便回堂中坐了，燃了大烛，点得一堂通明，使人唤了进来。梁丕头虽低着，行路还是带风，进来便拜在地上请罪。庞勋默了一会，叹声道：“姚周之罪当诛，可不当公来动手！”梁丕将身又向下伏了伏，道：“末将若槛送回彭城，明王能杀他么？姚周罪不容诛，而诛他不得，则谁为明王效死？”姚周若回城，许佶必然相袒，如何诛得？庞勋倒没想到这层，流矢起身去扶，道：“公为我思则多矣，为己思则少矣！许都虞情谊丈夫，哀姚周有日了，相见时万不可起争执！”梁丕道：“都虞要杀，末将伸脖颈便是！”庞勋连道几声好，就使他在衙中歇了。晨参时节，许佶见了