迎接另一边面孔的不是软玉温香的嘴唇而是纸笔。季恒瘪瘪嘴, 心里头连说姐姐小气，嘴角却挂着收不拢的笑意。轻蘸姐姐磨好的墨，手上不停在纸上画个香炉, 涂黑其他部分当是香灰，之后做了个扫地的动作。

季清遥略一思量, 便已领悟季恒这苦工样是怎么来的。佛道善幻术，称量的是季恒的心境, 此事不可说破，一说破便有了应对法门。说是惩罚磨练, 明空对季恒不可谓不负责任, 说得倒也不错, 临阵对敌之际, 需季恒自行了悟。

而季恒眼巴巴望着她，双目如波光湖水, 懵懂憧憬, 像极了七雾谷里撞入刀口的獐子小鹿。她稍加斟酌后道“禅宗五祖老迈之时，把弟子召到跟前, 命他们写偈子，道是谁写得好，谁写得了悟佛意, 他便将衣钵传给他，立他为六祖。五祖门下最出色的徒弟神秀写了一句身似菩提树，心似明镜台，时时勤拂拭, 莫使惹尘埃。另一个打杂的慧能则写菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物, 何处惹尘埃。我只能说到这里，此中区别，你自己去想。想不明白不要紧，多想几日便明白了。明日问问你那明空仙师，杂役差事要如何。”

禅宗讲求慧根，求顿悟，力求明心见性，要季恒这个毫无灵性慧根的凡夫俗子去感悟佛语偈子，实在难为。一连数日，季恒抓耳挠腮，只以蛮力对抗，无论香灰尘埃，在她的灵压之下统统化为虚无。

虽则灵元有限，但剩下的香灰逐日减少。到第七日，大殿之内的香灰只有第二日的一半，要说在短短数日之内灵基扩充，灵元日益增长，季恒不信自己有这本事。即便她不似首日那般乱搞，任由香灰扩散，香灰却还是在源源不断落下的。剩下的少，只可能是香灰落下的数量减少。

香灰掉落的数量和什么有关呢

次日，季恒坐在香炉前的蒲团上，注视着眼前的信香，凝神细思。想到姐姐说的本来无一物，何处染尘埃，似有所觉。时间在不知不觉中流逝，她像是在这里，又像是在别处，仿佛听到书院放学后大家嬉笑打闹，又仿佛闻到了大饭堂几百年如一日的灵食气味。

眼见信香成灰，寂然落下，季恒猛然惊醒，一转眼的功夫已是午时时分。

两个时辰过去，香灰只有方才落地的那一摊。

若非受止语限制，季恒真个要喊出声来原来如此，原来如此

纷乱心绪好比香灰，念头烦乱，香灰簌簌落下，心中澄明，灰不下落。

一念不起，一尘不染。

想通此节，季恒情不自禁翻了几个跟头，无声大笑。兴奋癫狂之际，几捧香灰落下，她不过略扫一眼，全然不以为意。

无论佛与道，修形在次，修心修神为要。

然而她虽想明白香灰的关窍，真正要做到抱元守一，专气致柔，荡除尘垢，洞彻内心，尚需一段不短的时日。1

在剩下的时间里，季恒尽力不胡思乱想，收束如野马脱缰般的思绪，到晚间收功之际，大殿内所剩香灰比之昨日减少许多。

明空欣慰颔首，面上却是不显，极为冷淡的摆手让季恒自行离去。旁人无法出声多半规矩老实，此人无法出声不耽误搞出新花样。她自己则和平日一样，坐在观音掌托上等月升星展。

一连数日，数今日最为畅快，明明她有所进益，明空却一字不提，季恒哪肯就此离开。尤其捕捉到明空眼中转瞬即逝的赞许与笑意，知道明空仙师并不是真的嫌弃自己。

山不就我，我去就山嘛。

自打学会御气之术，要一口气飞上观音手掌有难度，但是连飞带爬个对她来说不成问题。

季恒爬到观音掌上，托着下巴蹲在明空身旁，学她样子向外看去，还大声叹气。

止语咒不许她说话，但没禁止她叹气呀，能发的声音得充分发挥。

大凡叹息，发乎于心，季恒这一叹听在明空的耳朵里颇有些无中生有强说愁的意味，她方才正想到叶吟，便随口问道“这几日见着叶吟了”

季恒摇头，没法告诉她，叶吟乃是内院翘楚，核心弟子，哪是她们普通弟子想见便能见到的。

“倘若来日哎，罢了。去去去，回去见你姐姐去，来我这歪缠什么。”这回明空没用灵力将她推出，只随意摆手，不想搭理的意思十分明确。

季恒想讨几句赞许已是不能，挥挥手落下一张纸条，提气跳了下去。

明空捻起纸条一瞧，上面就一个字坏。

“轻身之术太差，跟跳崖自尽似的。罢了，待你筑基后再说。”

走出违命殿就听到这几句话，季恒暗哼筑基后，筑基后，什么都是筑基后，又不让马上筑基。这些喜欢吊根胡萝卜在驴跟前，让驴出力的人实在是太讨厌了。

更讨厌的是符阵堂的杂役差事。

回到家中，季清遥便说符阵堂有人来过，让她后天务必去符阵堂当差，否则差事不等人，这杂役的活可就另找别人了。算算时间，自从季恒为试炼告假后确