暮云收尽, 月色溶溶，风过林间，笑在枝头叶片。

季恒与叶吟二人半是练功半是游戏将一苇渡江步伐练得娴熟, 之后便是临阵御敌时的随机应变。只要灵力足够，运用遁法便无阻滞, 颇有云江水广, 一叶轻舟过重山之感。

戏过一场，叶吟也觉畅快，日间那些忧思尽去, 学季恒般坐在树枝上, 双腿一荡一荡。她知道季恒细心, 必会听到风言风语, 便与她解释道，至道宗宗主杜亭宜遣弟子送来礼物，答谢她在镜花水月里的照拂。礼物中规中矩，净是些金丹期修士所用宝材，并无寄托私情之意，便是信上也只是老生常态，邀她来日往天机山一行。

“外来修士的飞舟停在洗心峰广场, 好事之徒见了口口相传，以讹传讹，于是就传出那些只有入门不久的外院弟子才会信的傻话。一宗之主，又是合体修为, 如何会要一个金丹修士做道侣，无论是修为见识，二者无法企及。你可别听风就是雨，届时与人争执起来。”

叶吟显然十分了解季恒做人从来不冲动, 冲动起来不是人的作派，“按照宗门规定，内院弟子主动攻击外院弟子，必有重罚。你正值修行紧要时，若因执法堂的惩罚耽搁了修行，得不偿失。”

若只是入门不久的外院弟子才信，缘何掌门一刻等不及就让她去。她说得再有道理，季恒有自己的考量，当初王州、赵信找她麻烦的时候还不是钻空子想引她先出手，她又怎会比那两人还不如。

再者，往日她为着姐姐投鼠忌器，不敢造次，如今她师父是镜月峰峰主，师姐们是核心弟子，说她光棍一条可，说她背靠大树好乘凉也可，何须诸多顾忌。打人只求痛快，哪管得失。

季恒应了声是，“我才不会主动打外院弟子，恃强凌弱没甚意思。仙师说了，和强过自己的人较量才能夺人气运，有更多好处。师姐你就是太好心，也不想想那些入门不久的外院弟子如何知晓至道宗宗主。我在外院待过，大家尘心未泯，常以凡人界的认识去理解通玄界的事，可谣传再广再快，也不会半日之内就传得到处皆是，甚至传到金顶上头。”

叶吟并无讶色，想来也想通此节，“我亦猜测有人故意生事，推波助澜，只是这谣言过于可笑，不必理会。掌门倒是不曾听信谣言，只是对我与至道宗宗主相识一事略感诧异，问问我情况罢了。真不知传此等谣言，对那些人有何好处。有这闲情，不若多花些功夫在修行上，心思不正，道途如何走得远。”

同样的话被不同人说出来味道完全不同，换成云玑怕是说不尽的嘲讽，可叶吟却是平铺直叙，如数事实，仿佛还有一丝恨铁不成钢。季恒瞧着她平淡无波的面容感叹道“师姐，你可真是个仙女。”

“打趣我”

“赞美你。”

话音刚落，脸被拧了一下。想当初叶吟第一次对季恒做这动作还有些不好意思，现如今已是家常便饭。能让仙女做出如此不仙女之举，季恒颇为自得。“诶，师姐，可还记得镜花水月里无化子那些乱七八糟的任务”

叶吟道“自然记得。”想忘亦是不能，就没见过那么胡闹的任务。

“嘿，最后一回信笺里一团水雾，师姐你见到了谁”

叶吟捋捋发丝，不答反问道“你呢，你见到了谁”

“我姐姐啊，还能有谁”

季恒回答得如此理所当然，叶吟在心底轻叹，是啊，还能有谁。

她微微笑道“你们姐妹俩来牵机不过短短数年，如今却已是物是人非。你刚来的时候还是个小娘子，现在长大了，一筑基便已是老君会魁首，往后核心弟子必有你的一席。”

核心弟子的好，季恒领会不了。起先她有些不以为然，不过想到核心弟子便可有自己洞府，问道“师姐，怎么才能成为宗门核心弟子”

“待你结丹成功，若是金丹八孔以上，便有希望与同门争一争核心弟子之位。”

“争一路打过去”

“牵机六大峰，除了主峰之外，另有镜月、云瀑、莲雾、清溪、宝光五大峰，小峰不论，每一峰所能供养的核心弟子有限。核心弟子所得供养皆是宗门上乘，要得核心之位，一是与同期结丹弟子相争，二是把其他核心弟子打下来。”

“挑战核心弟子”参加老君会的金丹修士俱是核心弟子，也不是各个令人望而生畏，比如那温海时，看来稀疏平常得很。

季恒的心思全写在脸上，叶吟哪会不知她此时所想，道“可别小看核心弟子，无论名声人品如何，能成为核心弟子，不说深受峰主或师尊喜爱，必是天赋机缘缺一不可。十年一次宗门小会，十年一次宗门大会，会上可少不了觊觎核心之位的挑战者。”

“师姐和大师姐也被挑战过”

“我结丹不过九年，上次小会正处闭关修行紧要时，下次怕是躲不过了。”

若是财力雄厚，宝材充足，无论灵根如何，炼气必能筑基，筑基到结丹则并非十成十皆可成功，金丹到元婴则无法仅凭自身修