在长云领, 旱情也已经开始露出了爪牙。

雨水稀少，柳叶河在初夏季节就已经缩成了往年秋季才会有的细流样子，露出了河岸边大片半干涸的淤泥, 现在上头稀疏地已经长出了杂草。

几个半大的男孩子，拉着特制的小犁头, 在这些干泥里走来走去, 把泥土翻起来。在他们身后, 几个女孩赶过来一小群鸡, 让它们在翻起的泥土里啄食。

在杂草里，不时有些绿色的小东西跳起来, 不过很快就有喜滋滋的鸡三步两步赶过来，把这块美味的蛋白质吞下去。

女孩们手里拿着一根长草，也在捕捉这些绿色的小蝗虫, 捉到一只就用草叶串起来, 串满一串儿就扔进背篓。

“这个用豆油一炸好香。”一个女孩又串好一串蝗虫，高兴地说，“今天晚上又有得吃了。”

“别高兴了。”一个最年长的女孩皱着眉头说，“管事不是说了么，蝗虫多了会成灾的，会把我们的红薯、小麦和水稻统统吃掉，一点都不剩”

这话引发了孩子们的议论“是啊, 我们在这河岸上已经翻过一遍了，这次再翻, 还是有这么多蝗虫卵。”看鸡吃得这么起劲就知道，泥土里的虫卵可不少。

年纪小的孩子还很懵懂“虫子这么小，能吃多少再说它们不是吃草的么”往年他们也能见到这些绿色的蝗虫，并不觉得有什么要紧。

“你没有好好听讲。”年长的女孩轻轻在她脑门上戳了一下, “等到这些蝗虫多到一个数目的时候，它们就不是这样子了。它们会长得很大，变成可怕的灰黄色那时候它们的身体里还会有毒素，鸡吃了都会中毒的。最后它们的数量会多到没法计算，还会长出翅膀飞起来，把天空都遮住那时候它们什么都吃，落到我们的田里，就会把所有的粮食都吃光，一点都不给我们留下”

小女孩听得张开嘴巴合不拢“还，还会有毒吗”油炸了这么香的东西，竟然都不能吃了吗

“你就知道吃。”拖着犁的大男孩此刻走上来休息，捞起旁边的水罐喝了一口水，“再这么旱下去，今年河道恐怕都要断流的。”

“幸好我们这里今年种的是马铃薯和云朵花。”年长的女孩像个大人一样地说道，“而且马铃薯再有一个月就能收获了，现在水还够用。要是种小麦的话，可就不行了。”

有个孩子插嘴说道“听说边陲镇今年种的那个什么水稻，就要用好多水”

“边陲镇有银光河，不缺水。”大男孩很有把握地说，“我哥哥就在第一军，他们还修了水渠哩，能把银光河的水直接引到田里，可方便了。再说水稻也没有种很多，大部分地种的都是马铃薯和红薯。我哥哥说，今年肯定会丰收。”

另一个男孩是去年从外头买回来的奴隶，他在这些本地孩子当中还有一点儿畏怯，但这会儿也忍不住小声说“不知道外头怎么样，我以前在德罗让公爵领，那边可没有水渠”浇地不是靠天下雨，就是农夫自己去河里提水，这要是遇到干旱可怎么办呢

“你来了我们长云领是好运气”大男孩很是自豪地说，“只有我们女公爵才会关心平民怎么过。而且我们去年丰收就已经存好今年够吃的粮食了，现在这些粮食，是预备救外头的人的。”

奴隶男孩显然很赞同他的说法“我也觉得幸好来了长云领，以前我从来没有吃饱过”来了长云领半年，他还长高了一截呢。

于是孩子们叽叽呱呱起来，纷纷比较着他们以前的生活跟现在的生活，最后得出结论女公爵来了就是好

“所以咱们得好好干活。”年长的女孩得出结论她在说话的时候也不停手地捕捉着跳起来的绿色蝗虫，“可不能闹出蝗灾来，把大人们辛苦种的粮食都吃掉了”

“对”休息够了的男孩们也站起来，“去把那边的地再翻一遍”

这样的场景并不只出现在柳河镇。凡是植被稀少、适合蝗虫产卵的地面，陆希都尽量安排人去翻一下，翻出来的虫卵哪怕没有鸡鸭或鸟儿吃掉，也会被阳光晒死。

另外，小麦与棉花地里的蚜虫也需要打药，还要捕鼠总之能想到的她都做了，只看最后的结果如何。

做这些事，长云领的人自然是辛苦的。天气越来越热，顶着太阳在外头翻地打药，人都晒得像用铅笔涂了一层。也有人私下里抱怨，觉得女公爵小题大做，但随即就被其他人骂了。而等到牧月里蝗虫大批出现的时候，这点抱怨也就完全消失了。

“幸好早早就开始防治蝗虫了”胡安娜心有余悸。她现在是农业部部长，理论上来说整个长云领的农田都是她的责任范围，要是起了蝗灾，那损失得让她心痛到无法呼吸

陆希看着眼前撒欢的一批雪雀这些雪雀都快成年了，按说一个月前就应该被送进香皂工坊，但因为今年要治蝗，它们就留了下来，现在正在兴高采烈地捕食那些刚刚长出翅膀的蝗虫。

雪雀没有远距离飞行的能力，但临时拍打几下翅膀也能扑腾起两米多高，捉蝗虫足够了。而