稻的长势非常好，苏河远远望去，水稻已经开始抽穗。

四川这里是两季稻，农民大部分时间都在田里忙碌。

这也是苏河不敢在四川，抽调更多兵力的原因。

苏河这次去自贡府，主要是查看盐井的情况。

吴诚就任自贡知府时，苏河就派遣他秘书姜之鱼去自贡，接管所有盐井。

制造出来的食盐，运到四川各处和汉中郡。

现在成立盐业公司，负责制盐和贩盐。

这已经步入正轨，盐税和利益分配要弄明白。

苏河乘坐的船队停靠在富顺县。

自贡知府吴诚和秘书姜之鱼，都在这里等待。

苏河走下船，这里是新建立的码头，以货运为主。

一辆骡车从远方驶来，上面装着满满的麻袋。

运输工人扛着麻袋，把这些麻袋搬到运输船上。

从麻袋缝隙中，偶尔掉落的白色颗粒，就能看出麻袋中装的全是食盐。

吴诚快速走过来迎接。

“欢迎苏统领来到自贡府，我们自贡府全府完成分田地工作。”

吴诚抢着报功，努力表现自己。

苏河夸赞道:“吴知府做的很不错，自贡府是四川所有府县，前三完成分田地工作的府县。”

姜之鱼走过来，苦涩的说道:“吴知府动作太快，也影响我们盐业公司的运作。”

苏河好奇的问道:“这是怎么回事？”

吴诚邀请苏河登上驴车，他在车中讲述原因。

大明自流井加工食盐，主要是靠大锅熬煮。

这些工作，都是由盐户负责，他们属于贱籍。

每户都有定额，必须要完成，完不成就受到惩罚。

熬煮食盐，需要用大量柴火，铁锅因为食盐腐蚀，已经变成快速消耗品。

这些都需要盐户自己购买。

煮盐每次给的钱都不多，他们日子过得很苦。

吴诚到来之后，组建官府，打击士绅为百姓申冤。

宣布废除所有贱籍，所有人都能分田地。

这些盐户都欢天喜地，庆祝自己获得自由。

他们都去自流井周边的村子，分地一块田地，安心种田。

姜之鱼无奈道:“我带人接管自流井等盐井，成了食盐工厂。

用水泥加固盐井周围，建造食盐晾晒池。

这些做好，却发现盐户全部都安心种地。

我带人上门劝说，提前支付工资，这才招募一批人。

我又从自贡府刑局调来一批轻刑劳改犯，补上工人的缺口。”

苏河也了解大明贱籍的苦难，乐户和匠户就是典型代表。

这些贱籍的人，过的普遍比普通百姓还要惨。

驴车来到盐业公司的大门前。

这里有很多骡车和马车，他们等待运输食盐。

苏河下车走进盐业公司，他看到自流井周边，有很多用水泥修建的池子。

好几个高低不同的池子连在一起，组成一个大池子。

池子之间具有高度差，能让不同浓度的盐卤，汇聚到一起。

苏河看着这些晒盐池。

最高的池子，里面是刚从自流井汲取出来，较为清澈的盐卤。

盐卤经过几天的晾晒，水分大部分蒸发，变成更高浓度的盐卤。

工人抽掉池子之间的挡板，高浓度盐卤，流向较低的池子。

挡板在重新插上，工人拎着木桶，给最上层池子中倒入刚从盐井汲取上来的盐卤。

最低的池子，已经十分粘稠，经过几天晾晒，食盐就会析出来。

苏河看到有的晒盐池，池水已经干涸，里面全是白色的食盐。

工人用木铲，铲起食盐，把它们装入麻袋中，这就是可以直接贩卖的食盐。

井盐颜色接近雪白，杂质非常少。

不像海盐杂质多，色泽偏黄，味道发苦。

姜之鱼高兴的介绍道:“苏统领，只靠我们的自流井产出的食盐，就能满足整个四川百姓的基本需求。

加上贡井，我们不只能满足自己，还能向外销售食盐。”

他指着这个盐池，兴奋的说道:“水泥的存在，让晒盐法完全取代煮盐法。

以前就是池底铺石头，因为密封问题，盐卤大部分都渗入地下，晒盐法效率很低。

现在自流井汲取的速度，已经快跟不上晒盐的速度。”