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这位工匠的话音刚落，立刻就有人大声反驳。

“这件事，很多人都看得很清楚。

曹王成功，一名小工匠能获得多大好处。

曹王失败，很可能就会埋骨他乡。

我认为咱们工匠不急，观察一段时间再行动。

手中有技术，在哪都能活得很好，不必太着急。”

一群醉汉撩着美洲的情况，开始话题很正常，直到有一名醉汉提出他的看法。

“我看报纸上的说法，南美洲那里土地肥沃，资源众多。

朝廷为什么不占领那个地方，反而要让贵族建立新的国家。”

这个提问一出，酒楼中陷入了寂静。

有一名年轻人，脱口而出。

“现在是皇帝陛下年轻，如果皇帝陛下已经步入老年。

他会不会像大汉太祖皇帝和大明洪武皇帝那样，对勋贵大开杀戒。

或者是像大宋那样杯酒释兵权。

这些手段，都会留有一些隐患。

我认为皇帝陛下现在选择的方式很精妙。

功勋贵族前往海外开国，既不会伤了情谊，又把功勋贵族对新朝的影响减到最低。”

葛掌柜看到这些酒客越谈越激动，再聊下去，很可能会触碰禁忌话题。

他正好看到最新的华联社报纸送来。

葛掌柜立刻大吼道:

“有一个好消息要告诉大家，探索舰队另一只船队已经抵达秦皇岛港。

探索船队的成员爆料，北美洲那里，有一座巨大的金矿。

这座金矿的规模，远超南洋现在发现的金矿。”

葛掌柜成功转移话题，酒客们的讨论方向，已经转换成金矿。

南洋金矿让很多人发家致富。

他们了解到北美洲也有大金矿，立刻就坐不住了。

很多人都在讨论，前往北美挖金矿的可行性。

………………………………

周千雪参谋长指挥探索舰队，披荆斩浪向西而行。

舰队之中有三艘蒸汽船失去动力。

两艘具有动力的蒸汽船，拖着一条失去动力的蒸汽船，在海上缓缓行驶。

工匠对于蒸汽船很陌生，只能修理一些小问题。

动力系统破损严重，船只又无法进行大修。

舰队携带的配件，完全没有了用武之地。

但周千雪不能把三条失去动力的蒸汽船抛弃。

这三艘船上，储存大量的食物和澹水。

离开群岛后，舰队再也没有遇到一座岛屿，没办法补充食物和澹水。

周千雪能计算出来，舰队会在大海上漂泊的时间。

他权衡舰队的减速与食物澹水的消耗，决定不放弃失去动力的船只。

这些损坏的船只，能为工匠指明蒸汽系统的薄弱点，他们也有着极大的价值。

张麦子脸上有一层厚厚的灰，胡子都粘连在一起。

他走到周千雪身旁问道:“周大人，我们还有多久能回到国内。

我已经一个多月没有洗脸，再这样下去，真的无法继续坚持。”

周千雪安慰道:“张先生，我刚看完六分仪，我们已经距离倭国很近，再有几天时间，就能看到倭国的海岸线。”

张麦子听到这个消息，他喜不胜收。

这次艰难的旅途，即将结束。

到达倭国，那就距离国内非常近。

周千雪哪怕是即将回国，他也一丝不苟的控制舰队前进的方向。

他们走的那么慢，就是一直行走在洋流上，船只需要克服洋流前进。

蒸汽机提供的速度，减去洋流流动的速度后，才是船只的速度。

周千雪这么做，他是为了确定洋流的路径。

他以洋流路径作为主航线。

从国内前往北美洲，就能顺流直下，节省很多时间。

即将到达倭国，洋流向西南方向运动，就好像洋流沿着岛屿流动。

这与他们在美洲西海岸遇到的情况一样。

舰队接近倭国时，遇到皇家海军的巡逻船。

周千雪了解到，国家发动战争，已经完全控制倭国全境，这里成为东倭总督府。

他在东倭总督府，补充物资。

周千雪没有在这里耽搁，立刻带领舰队前往秦皇岛港。

他们刚上岸不久，记者得到消息赶来，采访到张麦子。