/br> 羊太后没想到竟问出这个结果来，半晌都没能说出话来，勉强说了句恭喜，就让虞信走了。

羊太后刚在儿子面前打了包票，转眼现实就给了她一个大耳刮子，十分懊恼。

她总不能叫一个大家闺秀、还是已经定了亲事的大家闺秀进宫做御厨！

待羊皇后来请安后，羊太后免不得就和羊皇后念叨起来。

这件事不但设计她为娘的会不会叫儿子失望的问题，还涉及到儿子的身体康健问题，羊太后忍不住絮叨了一遍又一遍。

羊皇后试探笑道，“母后，这件事说麻烦自然麻烦，说简单却也简单，不过一个皇商家女，小七难得喜欢什么，还能叫小七失望了不成？”

羊太后一愣，“你有办法？”

羊皇后抿唇笑了起来，“母后放心，这件事交予儿臣便是，儿臣定能叫那位薛姑娘乖乖给小七做一辈子的吃食”。

羊太后忙道，“咱们虽是皇家，但却是不能做什么强夺人妻的事，叫人诟病不说，也损了小七的阴德”。

羊皇后嗔，“母后说得哪里话？难道在母后心中，我就是那等侍强夺人之妻的人吗？”

羊太后顿时松了口气，“对对对，本宫一着急，糊涂了，那这件事就交给你办去”。

羊皇后笑着应是，“还请母后勿要心急，单管等我的好消息便是”。

羊皇后并没有着急，意定神闲地给宫外的母亲传了个信，让她得空进宫一趟。

……

……

羊夫人第二天一早就递了牌子进了宫，她先去拜见了羊太后，给宝幢送了一箱子稀奇古怪的玩物，这才随着羊皇后一起去了坤宁宫。

母女叙过别离之情后，羊皇后方才说起薛宝宝之事，秘密叮嘱半晌。

羊夫人亦没有着急，叫儿子注意虞信的动静，打听到虞信应皇命出城办差，才带着女儿投帖往薛府而去。

羊家世代出皇后，薛太太接到帖子后十分惊喜，一叠声地对薛宝宝念叨，“连羊夫人也要到咱们家来做客，可见咱们家门庭真的不同以往了！

可见信哥儿越发出息了！说不得封侯拜将就在眼前了！菩萨保佑菩萨保佑！”

薛宝宝最喜欢听别人夸她家哥哥，自是一连声应和。

等羊夫人母女到时，薛太太带着甄太太及薛宝宝和林黛玉一直迎到了垂花门外。

甄英莲的亲事已经定下来了，不方便再见外客。

羊夫人与羊皇后颇为相似，气质端庄言语温柔亲切，并没有国舅夫人的架子。

薛太太又是受宠若惊、又是感慨，这才是大家夫人、太太的架势，像她嫂子那般见着地位不如她的，恨不得盛气凌人到将人踩在脚底板的，和羊夫人比起来简直是云泥之别！

薛太太将待客的地方设在了暖阁，羊夫人甫一见面就拉着薛宝宝和林黛玉一阵夸赞，命送了表礼，又从腕上摘下镯子往薛宝宝手上套，笑道，“薛姑娘前些日子及笄，我却是没赶上，这算是补的礼，还请薛姑娘不要嫌简薄”。

薛太太连忙推辞，见实在推辞不过，才叫薛宝宝收下了，有样学样地将羊姑娘一阵夸，又送了厚厚的表礼不提。

待寒暄毕，薛太太便令女先儿来说书取乐。

她在面对羊夫人时，到底还是心头虚，因此并不令几个女儿陪羊姑娘出去转转。

女儿们都长大了，比她聪明能干，就算她行差踏错了，有女儿们在，总也有法子补救！

两出书听完，羊夫人笑道，“这年纪大了，腰腿不好，久坐着不舒坦了，不知道方不方便去贵府的花园子转转，活动活动”。

薛太太自然连声应着，又歉意请罪，原是她待客不周。

羊夫人态度亲和，“薛太太不必客气，原是我事儿多，叨扰主人家了”。

薛太太连道不敢，既然要出去逛园子，不方便走在一起，薛太太便又道，“宝姐儿，你带着羊姑娘和黛玉到处走走，你们小姑娘家的，总是与我们在一起，倒是拘束了”。

待姑娘们走后，薛太太、甄太太便陪着羊夫人一起去逛园子。

羊夫人态度真诚地夸了一番薛家的园子，伸手去牵薛太太，笑道，“怪不得太后娘娘回去夸得不停嘴儿，单是这花园子便可见主人家的七窍玲珑心，怪不得养的几个女儿都出落得花骨朵一般。

听说甄太太的女儿在与李老太傅家的独孙议亲？”

这时候已经进了腊月，因着李家想着赶在明年春闱后就为李治延娶亲，取个大登科后小登科的好兆头，亲事赶得急，前几天已经送过纳采礼，自是该知道的都已经知道了。