既然不想要那泼天的富贵，妈要着又有什么用？

妈这就去拒了羊夫人，待开过年就将你和信哥儿的亲事落到明面上，秋天就将喜事办了。

你还小，信哥儿开过年却二十六了，等不及了，左右你也就是在家里换个院子住，妈也没什么舍不得的”。

薛宝宝握住她的手，她的母亲，虽然会势利、会贪慕荣华富贵，但本性善良、听得进劝，事事桩桩都以儿女为先，能得她做母亲，是她的福气。

薛太太生怕时间长了叫人议论，回去暖阁后，便开口请羊夫人借一步说话。

直接坦白了薛宝宝已经定下亲事的事实，只还记着虞信的叮嘱，没有说薛宝宝定的哪家。

羊夫人没想到她竟然到底还是要说出口，暗恼她不识抬举，勉强笑道，“亲事么，总要过了小定，才算是定下来了，之前总是有变动的余地，薛太太还是再想一想”。

薛太太坦然摇头，她既已想通了，女儿又分明不愿悔亲，自然不会被羊夫人两句话动摇心意。

“羊夫人，女儿家名声宝贵，再没有无故悔亲的道理。

还请羊夫人转告太后娘娘，我薛家上下都深感太后娘娘大恩，只宝姐儿无福，还请太后娘娘恕罪”。

羊夫人得了羊皇后叮嘱，自然不肯轻易放弃，又劝说了许久，薛太太只不肯松口。

羊夫人虽则涵养好，见她如此不识抬举，也是暗恼。

只她不敢轻易坏了羊太后的事，坏了羊皇后的嘱咐，一直强忍着没发怒，又在薛府用了午食，方带着女儿告辞离去。

……

……

皇宫中，宝幢从孙小圣胸前取下机关匣子，打开，南星狗爬的字迹出现。

宝幢一目十行看完，嘴角就翘了起来。

他就知道，凭母后和皇嫂，两个女人，哪里是虞施主的对手？

宝幢揣着一颗愉悦的心去慈宁宫陪羊太后用晚膳。

晚膳十分丰盛，林林总总共有三十六道菜品。

宝幢一眼看到一份八宝海参，色泽与摆盘都与薛宝宝做的十分相似，便伸筷子夹了一片海参。

甫一进口，他就不自觉蹙起了眉。

不是薛施主做的——

虽然他知道薛施主怎么也不可能在这个时候进宫给他做一顿晚膳，但在看到这盘八宝海参时，却还是忍不住升起了几分希冀。

宝幢放下筷子，吩咐另拿一双筷子，端起饭碗。

也许真的是薛施主惯坏了他的胃口，比起吃这些不是薛施主烹制的菜品，他宁愿吃些少经人手的。

他已经啃了好几个月的果子了，还有白米饭——

宝幢想着，向来温和悲悯的桃花眼里多了九分叫人心疼的忧郁。

羊太后看得心都疼了，忙问道，“怎么？也不合胃口？”

她好不容易才从民间找来的、声望极高的厨子，刚刚看儿子伸筷子了，还以为终于奏效了，竟然又是白欢喜一场！

宝幢恹恹道，“不是薛家那个厨子，都好多天了，母后要多久才能将那个厨子要进宫里啊？”

羊太后，“……”

在自家儿子期盼的目光中，羊太后实在说不出假话，更不想叫儿子失望，只得将虞信说的复述了一遍。

一再强调，她已经将事情交给羊皇后去办了，肯定能叫宝幢得偿所愿。

宝幢疑惑，“交给皇嫂去办？皇嫂能怎么办？将薛姑娘绑来宫中，不叫虞指挥使知道？”

羊太后语塞，宝幢又追问道，“母后，都这么多天了，不如将皇嫂叫来问问事情办得怎么样了？”

羊皇后没有来报喜，羊太后不觉得她已经办妥了差事，但儿子殷殷切切，她只能答应。

羊皇后晚晌刚得了自家娘亲传进来的消息，正在思量该如何进一步动作，就听说羊太后见召。

她忙急急赶了过来，一看，宝幢也在座，顿时就头皮发麻。

果然怕什么来什么！

羊皇后本来以为以权利引诱，薛家出身商户，重利慕权，定然会上钩。

没想到薛太太竟是怎么也不松口，她恼怒又烦躁，恼怒薛家不识抬举，烦躁不知该如何答复羊太后。

偏偏羊太后就挑了今天来问，她推卸不过，只得含糊答道，“我原本想着薛姑娘的亲事并未传出风声来，想是只是口头说了一句，便请了我娘去打探口风。

薛姑娘身份不及，与小七做个侧妃，那可是天大的荣宠，他们家再没有不愿的——”

羊皇后说到这忽