做的交易…意识到事不可为的胸甲骑兵首领果断抛弃了原本“傀儡路易，占据扬帆城”的计划，换取贝尔纳家族的保护。

年轻骑士同意了。

要想让皇帝“了解真相”，不至于放着眼前克洛维人大军不管，做出一怒之下兴兵攻伐新世界的无谓举动，他也的确需要萨多这位当事人的帮助。

从这方面说，路易对伯纳德是心存歉意的，不得已牺牲了这位前辈。

但另一方面，身为殖民地总管大臣的他，原本就应当为新世界殖民地的损失负责人；而且也正是因为他的管理问题导致议会一个接一个叛乱，最终宣布独立，又在决战中惨败输给了克洛维人，导致局面彻底无法收拾。

至于真正导致这一切的幕后黑手，明知新世界不稳又只给头衔，不给援军还不发钱的赫瑞德皇帝陛下…至少现在还没有谁敢站出来指责。

所以，倒霉的只能是伯纳德·莫尔威斯。

直至临出发前，这位一直闭口不言的总管大臣才在登船告别的时候，和“扬帆城总督”交代了几件事。

首先，就是艾德·勒文特爵士的死。

虽然“证据确凿”，但伯纳德依然不认为艾德·勒文特死于克洛维人之手，或者就算是真的应该也只是意外，因为这对他们并没有任何实质利益，反而会因此招惹勒文特，以及和勒文特家族关系很深的裁决骑士团。

伯纳德的建议是尽量隐瞒死因，但可以用这个做筹码和冰龙峡湾的克洛维人谈判，让扬帆城保持更高的独立性，或者避免被克洛维的势力渗透。

“而这…也就牵扯到了那个所谓的‘自由邦联’。”伯纳德冷冷道：

“我仔细地了解过这个安森·巴赫硬凑出来的‘国家’…哼，他显然很明白那些殖民地议会都是些什么货色，刨除他自己，这个‘人人平等’的邦联就是一盘散沙，除了能表面上维持统一，根本什么也做不成。”

“这个组织你必须加入，凭扬帆城在殖民地中的地位，绝对能和控制着冰龙峡湾的安森·巴赫分庭抗礼；将它向和帝国友好的方向引导，一定要避免克洛维人把邦联变成他们的傀儡和附庸！”

“在加入的同时你还要做两件事，第一是尽快办一份由你自己操控的报纸，然后无论如何，也不准守信者同盟这个组织入驻扬帆城！”

“安森那个混蛋肯定会各种软磨硬泡，威逼利诱甚至变着法让你间接同意；不要理会，坚决拒绝——实在没有办法了，你就用教会吓唬他，在扬帆城开工建造大教堂！”

“当然，这是最后手段，不到万不得已还是要避免让教会势力染指新世界的；至于报纸的事情…你看看我的下场，应该就明白这件事有多重要了。”

“另外虽然帝国势力被迫退出，但这并不等于克洛维人就能掌控一切；双方主体人口数量，控制的区域面积，就注定他们已经没机会了。”

“我判断，新世界应该会成为独立于旧世界的全新力量——本身势力弱小，人口稀少同时还面临环境和土著威胁，但潜力巨大，掌握着海量的资源，是天然的盟友。”

“只要能拉拢到这个盟友，失去殖民地的帝国不仅减少了控制遥远飞地所付出的巨大成本，还能得到所需的各种资源，某种意义上甚至不算是件坏事。”

“而这一切如何实现，就需要你去完成了……”

看着对自己侃侃而谈，表情冷静思路清晰的伯纳德·莫尔威斯，内心感慨的年轻骑士一言不发的目送他登上了离开的船。

为什么在给自己和卡斯帕元帅分析局势时，那么沉着睿智的伯纳德叔叔，担任总管大臣亲自统筹全局的时候，表现得却如此笨拙，最终只能惨败收场？

带着满腹的疑问，眺望海平线的路易只得摇了摇头，转身离去。

……………………

正当路易去送伯纳德一行乘船归国的同时，作为“胜利者”的安森正临时借用扬帆城总督府邸，招待“远道而来”的威廉·塞西尔一行。

之前因此从被俘的绿龙号上得知了伯纳德拉拢北海三国的殖民地，从西线进攻冰龙峡湾的计划，将计就计的安森干脆委托威廉指挥王冠号开赴北海三国谈判，结盟或者至少签订互不侵犯协定。

如果对方实在是过于顽固，就看看能不能资助其中一方或者挑衅让北海三国互相开战；总之只要能避免战火波及冰龙峡湾这个重要基本盘，安森是不太在乎其他人死活的。

当然，让一位海军上校负责外交工作显然是有些难为了，安森拜托他的目的也仅仅是为了用一艘战列舰组成的舰队，让对面明白自己的诚意和决心…真正负责谈判的另有其人。

“所以…结果怎样？”

华丽的吸烟室内，坐在满桌佳肴前的安森手捧酒杯，一脸热情的看向坐在自己正对面的海军上校。

同样端着一杯葡萄酒的威廉突然怔了下，露出了有些尴尬的表情。

安森挑了挑眉