提着枪口还在冒烟的博尔尼步枪，表情自然且放松的路德维希径直朝着奥斯特利亚宫内廷走去。一个又一个房间的门在他面前被打开，浓烈的血腥味随着凌冽的穿堂风奔涌。

风暴军团的效率比他想象的还要高很多，等到路德维希带人赶到的时候，埋伏在王座厅外围，被保守派收买的警察们已经全灭，法比安甚至还提前挖出了对方在奥斯特利亚宫内部的线人，不等向路德维希汇报就提前动手。

紧跟在他身后的白厅街警察们看着地上破碎的同事，默默清理现场一声不吭的风暴军团士兵，表情十分复杂。

这根本不是战斗，这是屠杀。

所有倒地的尸体全部面朝相同的方向，地板和周围的墙壁上也没有看到弹痕和遗落的武器，证明被收买的警察们是在毫无反抗的情况下被剿灭的；甚至再死亡之前，他们可能都不清楚发生了什么。

留给路德维希亲手结果的，只有几个侥幸逃脱的幸运儿…不过路德维希更相信法比安是故意放他们离开的，好确保自己无法推脱和这件事的关系。

直至走到最后一个房间，他终于看到了那张仍然感觉很陌生的脸，外加一个似乎并不应该出现在这里的身影。

“事情都解决了…不得不说，比想象的还要顺利。”一边用手帕擦拭着左轮枪的枪身，法比安头也不抬的开口道：“辛苦你了，克劳恩中校。”

“不敢。”

克劳恩澹澹道，表情不悲不喜：“既然接下了这份工作，当然就得做到最好——算是某种行事准则吧。”

“非常优秀的准则…就是因为这一点，我才总觉得你我之间很有共同语言。”背对着门的法比安似乎是笑了：

“五万金币的支票已经寄到你妻子手上了，另外附带十磅蒜蓉香肠，五磅黄油外加一罐砂糖。”

克劳恩微微蹙眉：“我们一开始谈好的是三万。”

“那是平时的价钱，今天是新年。”、法比安笑了笑：“新年快乐。”

扯了扯嘴角的克劳恩转过身，恰好撞见走进来的路德维希，外加一众明显脸色不佳的白厅街警察们。

沉默片刻，不知道说什么好的克劳恩小心翼翼的行了个军礼：“少将阁下，新年快乐。”

说完也不等对方回应，直接快步离开了房间。

直至这一刻，法比安才像是刚刚觉察到似的站起身来，略显浮夸的也行了个完全相同的军礼：“路德维希少将，您到了。”

“嗯。”很是应付的点点头，面色僵硬的瞥了眼身后那个已经走远的背影：“克劳恩…我记得他不是应该被关在白厅街的监狱里吗，谁放出来的？”

“我。”

法比安回答的毫不犹豫：“当然，准确的说应该是陆军大臣，索菲亚·弗朗茨小…嗯，阁下。”

“……为什么？”

“他对我们有用——克劳恩是前陆军部最优秀的中层干部之一，并且还是外勤人员——您知道，前陆军部顶层，刺刀俱乐部和保守派关系十分密切；拉拢这种人才，能帮我们节省不少麻烦。”

“但这个人可是前陆军部的人，还在法庭上当众指证安森·巴赫是王国叛徒。”路德维希微微蹙眉，多少有些不理解：“你居然会信任这种人为你们做事？”

“为什么不相信？他已经没有威胁了。”

法比安轻笑了声：“刺刀俱乐部全灭，他曾经的靠山都不复存在了…您大概不了解，像这种外勤人员，基本也都是得罪人最多的那一批；得不到庇护，三天之内就会人间蒸发，谁也不会伸手捞他。”

“更何况…我能给他妻子，父母寄新年礼物，就能随时找到他的每一个家人；出了事情，一个都跑不掉。”

“是啊，差点都忘了你这位风暴军团的副司令，还曾经是王室的密探。”冷哼一声的路德维希，忍不住开口道：“有你的辅左，怪不得安森这个外地人能在克洛维城游刃有余。”

“哪里，还都是仰赖路德维希少将的庇护。”

法比安不以为意的背起双手：“总司令时常说，他一直都是以身为您的部下自诩；没有当初您在雷鸣堡不拘一格的提拔，他就不会有今天的成就，风暴军团也更不可能会诞生。”

“正因如此，今天这场新年宴会，总司令大人始终保持着相当的距离，我们风暴军团也只是服从您的命令，借调了一个掷弹兵团而已；全克洛维上下都会看得清清楚楚，谁才是保卫王国最大的功臣！”

他的语气相当恳切，甚至到了有些卑微的地步，让进门时还明显面色不善的白厅街警察们，态度比刚开始好了不少。

“也用不着这么夸张…当初会选择他一定程度上也是被逼无奈，安森·巴赫的实力，我还是认可的。”路德维希抽了抽嘴角：“属于你们的功劳和应得的那部分利益，陆军部和弗朗茨家族都不会遗忘。”

“正好，借着这场新年宴会，我…啊，应该是陆军大臣会