看模样是两对中年夫妇，而两个男子模样有些相似，似乎是兄弟的模样。 四人打扮不俗，衣着昂贵，尤其是那两个妇人，身上的衣裳的绣花似乎是掺了银线绣的，在日头底下泛着亮闪闪的光，黑压压的头发上缀满珠翠，且大多是赤金首饰，亦是让人看得眼花缭乱。 且四人一副不苟言笑的模样，在门口时更是将院子打量一番后，眼中露出难以掩饰的不屑。 虽然来者是客，但对方的动作和表情皆是令人不大舒服，苏玉锦眉头微蹙，不等艾草将大门开展，便询问，“尊驾何人？” “这位是苏姑娘吧。”兄弟二人中年长的一位略略欠了欠身，道，“我姓胡，名兴显，这位是家中小弟，胡兴义。” “不瞒苏姑娘，京城的聚味斋，乃是我们兄弟二人的产业，到今年年底已是开了足足三十年，在京城也算颇有名气，说句不夸大的话，京城里的酒楼，除了八仙楼，便是我们聚味斋了。” “原来是胡掌柜。”苏玉锦语气仍旧不咸不澹，略福了福，“只是不知二位胡掌柜携家卷而来，寻我何事？” 她不记得她和京城的酒楼有什么瓜葛。 “今日寻苏姑娘，是想聊一聊有关苏姑娘所开酒楼会宾楼中大厨，郑明远之事。”胡兴显道。 郑叔？ 苏玉锦有些意外。 先前到是听他说过，他幼时跟着家中二叔到处讨生活，一直到了京城才落下脚，甚至为了凑足给二叔的丧葬费，不得不卖身为奴，但也算因祸得福，学了一身的厨艺。 这些人说要聊郑明远的事情…… 莫非，这些人是郑明远先前的东家？ 苏玉锦顿了顿，“进来说罢。” 四人跟着苏玉锦和艾草进了院子，胡兴显和胡兴义再次打量了一番这处院落，看到院子里的菜地，大缸里面养着的各种鱼时，皆是扬了眉梢，扯了嘴角。 看起来，这所谓的苏姑娘，也不是什么太有权势之人，如此便好说了。 而孙氏和韩氏二人，看到院中不曾铺满石板，再打量一番自己脚上的缎面绣花鞋子，提起裙摆，踮了脚尖，嫌弃挂了满脸。 四人跟着苏玉锦进了厅堂落座。 艾草依次端了茶水送上。 上好的毛尖儿，在热水的冲泡下散发出清冽十足的香气，整个屋子都布满了清新的茶香。 柳妈妈抽了抽鼻子，点了点艾草的额头，“小姑奶奶，这茶叶可是二爷先前给的，说是宫里头出来的呢，姑娘平日里不爱喝这个，便收了起来，说是平日里待客用，你怎么给泡了这个茶叶？” “这不是待客用？”艾草歪了歪脑袋。 柳妈妈冲屋子里撇了撇嘴，“这也叫客？眼睛长到脑门上去，还没进院子那鼻孔都朝天上出气了，你看那俩妯里，眼睛都恨不得斜到后脑勺去，拿眼皮子夹人，脸可真大。” “我刚开始只当是哪里来的诰命夫人呢，这般大的派头，结果不过就是京城里头开酒楼的，趾高气昂成这个样子！” 肯定是觉得她们是京城来的，青河穷乡僻壤的，自觉高人一等！ 也不看看自己是什么身份！ 还嫌弃他们院子泥土多，走个路都恨不得踮脚尖，生怕弄脏了裙子，二爷和三殿下来了都没这么大派头，你算什么葱！ 耍什么威风！ 柳妈妈越想心里越气，也越发可惜了那些茶叶，“这些人就不配喝这么好的茶！” “就是因为不配，才更得给泡这样的茶才行。”艾草振振有词，“他们不是当自己是根葱么，那就得让他们知道咱家姑娘这里好东西多着呢，可不是一般人，让他们心里头掂量着点，别当咱们姑娘好欺负！” 听艾草这般说，柳妈妈这心里的怒气顿时少了一些，连连点头，“说的倒也有些道理。” “你这丫头，到是长头脑了。”柳妈妈笑眯眯地夸赞。 被柳妈妈肯定，艾草笑眯了眼睛，又给苏玉锦泡上了一杯她平日里自制的桂花茶，走到了屋中，放到了苏玉锦的面前。 胡兴显四人见状，也是一愣。 方才茶叶的香气他们四人皆是察觉到，更是呷了一口茶水，越发确认这是顶级的毛尖儿，哪怕是京城的铺子里面都没的卖。 而那苏玉锦杯中喝的并非是和他们一般的毛尖儿，而是寻常的桂花茶，大约是因为这毛尖儿早已喝腻，反而觉得寻常的桂花茶更加好喝一些？ 最关键的是，苏玉锦用的那个杯子，与他们手中乳白色的瓷杯不同，是十分难得的钧窑所出天青釉茶盏，颇为难得。 这个姓苏的姑娘，莫不是当真大有来头。 可看着这院子…… 不像啊！ 胡兴显四人互相望了一眼，眼神交流了一番。 片刻后，仍旧是胡兴显这个做大哥的开了口，“苏姑娘也是个生意人，那我便不拐弯抹角，有话直说了。” “不瞒苏姑娘，这个郑明远早些年是我胡家的一个仆人，早先是在家中的厨房做杂工，仗着自己嘴甜，哄得厨房里的大厨教会他了几道菜，便成日的在家中显摆。” “家父还在时，看郑明远亲人尽去，身世可怜，便多照拂了一番，只是那郑明远野心勃勃，心机又深，见家父心地善良，便成日缠着家父教他厨艺，家父耐不住，便也时常教他几招。” “后来家父见他厨艺学的快，又被他哄的五迷三道，竟是将自己的绝学尽数都教给了他，让他做我们聚味斋的掌勺大厨。” “原本嘛，若是这人踏实肯干，我们胡家不是不能容人的人家，我们兄弟两个也不计较什么，可偏生这郑明远仗着自己学尽了我们胡家的绝学，压根不把我们兄弟二人放在眼中，把拦着整个聚味斋的后厨，根本不让我们兄弟二人插手。”