妹”，非常乖巧地吃饭，还大力赞扬大厨的手艺——对了，在厨房的好人缘，最初就是那么结下的。

吃过晚饭，她刚准备回房间，就碰到了乔逢雪。他站在楼梯转角、靠内侧一点的地方，似乎在特意等她。

接着，他就递过来一个纸包，说：“我的表妹，哪能连点零嘴都吃不上？是我疏忽了。今后，我会每月给你零花钱。”

温柔又理所当然的样子。

她接过来，看见油纸上写着“周记果脯”四个字。

她抬起头：“表兄跟踪我？”

他客气一笑：“一点必要的小检查，希望表妹不要介意。”

她没说话，打开包装，拣了一块杏脯吃下，也露出笑容：“很好吃，那我就不介意啦！”

他一怔，有些忍俊不禁：“若是不好吃，表妹就要介意？”

“那样的话，”她煞有介事，“我就要仔细考虑一下了。”

她知道他在监视她，他也知道她知道。他们心知肚明，但都不介意这事。

那时开始，她决定果脯是自己喜欢的零食之一。

现在，商挽琴吃完一粒杏脯，又吃一粒。赵芳棣探头过来，试图薅一把，未果，只分得一小把果脯。

少庄主假意伤心：“小气！”

商挽琴转而捧给李棠华。皇太女刚刚坐起来，眯着一双清艳的眼睛，说

：“要喂。”

“不可以，

自己吃。”商挽琴冷酷道。

“噢。”

皇太女也假意伤心起来。

这对性格相差甚远的表姐妹，

却很有点相似的顽皮。

商挽琴收好果脯，站起来，边走边拢头发。

“你这就要回去了？”赵芳棣跑过来，“这么轻易就原谅，也是太便宜他了！”

商挽琴沉思片刻：“可他长得好看。”

赵芳棣也陷入沉思：“确实是个好理由……但你也好看啊！”

李棠华也走过来。她没有阻止，只微笑着看看商挽琴，轻轻一拍手：“先梳洗装扮一番吧。”

但商挽琴婉拒了她们想要“给挽琴好好梳妆打扮”的好意。她简单收拾一番，就告辞离去。

推开门时，微凉的风吹来院子里草木的香气。昨夜后半夜下了雨，现在地面还润着，空气的味道很清爽。

院子里有一座凉棚，上面攀着油绿的藤蔓，开着繁密的白色花朵。一点点的花像一点点的星星，在白日闪烁。

星星一样的花下，站着一个人。

他看着这边，目光清寒沉静依旧，但眼下有些青黑，令他少了许多威严，多了一点生活的憔悴和……

噗嗤。

商挽琴笑出来。乔逢雪总是一副完美的样子，还是第一次看他顶着两个黑眼圈，像仙人下凡时不小心跌了一跤。

她走过去，没说自己为什么笑。他也没问。

她只是打开那个纸包，递过去：“吃果脯吗？周记果脯的杏最好吃，我最喜欢了。”

他看着她，紧抿成一条线的嘴唇，渐渐放松了。他伸手来拈了一块，特意避开了杏脯，而拿了一块梅干，默不作声放进嘴里。

“回去吗？”他声音有些干哑，又清清嗓子，“今天还有其他事。”

“回去吧。”商挽琴说，“反正离家出走的结局，一般都是很快被家人找回去。”

他放心地笑了，笑出一个小小的哈欠，又忍住。

“表妹，走吧。”

……

院门前，两名女性目送他们远去。

“这样好吗？”赵芳棣低声问，不见了那种豪爽开朗的表情。

“表姐指的是什么呢？”李棠华不动声色。

“你那个皇叔……不喜欢你见外人吧？况且见的还是挽琴。”赵芳棣迟疑道，“挽琴，唉，我挺喜欢她的，可她身份敏感，又被青萍真人看重，甚至你那皇叔竟开口求亲……”

“表妹，你不是说过，要一直忍耐，一直当个乖孩子，才能让他放心？”

听表姐提起那位好皇叔，李棠华神色有些复杂。但片刻后，她就回归了那安然恬淡的模样。

“表姐放心，就是因为挽琴如此重要，我们才必须结识她。她之前名声不显，可看她眼神、谈吐，我就知道，她绝不是泛泛之辈。再说，她还有那样一个表兄，他们两人关系又与众不同。”

李棠华若有所思，眼睛很亮：“就算冒一点皇叔生气的风险，也是值得的。”

赵芳棣纠结了一会儿，也放宽心：“好吧，反正我没你聪