天元尚未进化一事,只有中原弥生四人和家入硝子知情，其他咒术师都以为天元早已进化成类似咒灵的生物。

这是北小路信介第一次见到天元本人。

传说中最伟大的咒术师、日本咒术界的基石，是一名三十岁上下的女子。她有一张英气的脸,千年岁月让她的目光平和而淡然，如同毫无波澜的井水。

天元能瞒过羂索，自然也能瞒过北小路信介。北小路信介一直以为天元去年就已进化,没想到她还保持人类形态。

天元也看见北小路信介，便漠然而友善地朝他扬了扬唇角,说：“北小路，你被异能者判处死刑的事,我已经听说了。”

北小路信介脸色煞白。

他之前还抱有一丝希望，此时此刻，则彻底滑入了绝望的深渊。他望着天元的面容，心灰意冷地意识到,自己已没有半分逃生的可能了。

天元和星浆体的同化仪式,需在月圆的午夜进行。今日天气晴朗、又恰逢三月中旬,是数日以来，最完美的月圆之夜。

如今正值午后,距午夜还有十二小时。

在这十二小时内，中原弥生一行人要保护天元的安全，确保同化顺利。

同化地点在薨星宫底端,其他人不得出入。于是，夜蛾正道和三名学生就候在薨星宫外侧,等待仪式结束。

同化仪式可长可短,如果星浆体和天元匹配度太低，甚至可能长达一整日。为此，天元特意准备了几个房间,供四人休憩。

四人守到午夜时分，天元仍未现身。他们都有些疲惫了，商量后决定分为两组，轮守前半夜和后半夜。

夜蛾正道和夏油杰守到凌晨四点，中原弥生和五条悟则负责凌晨四点到天明的四个小时。

后半夜比前半夜更难熬，夏油杰想让他们多休息一会儿，直到凌晨四点半，才叫醒睡梦中的五条悟和中原弥生。

中原弥生很快便清醒了，他坐在门边的石阶上，盯着朱砂色的木门发呆。

薨星宫位于地下，冬暖夏凉。但现在正值春末，天气潮湿，坐在石阶上还是有些寒冷。中原弥生坐了片刻，忍不住抱起双臂，揉搓着冒出鸡皮疙瘩的肩膀。

五条悟就站在不远处，见中原弥生因夜露而打寒战，默不作声地将手中的大衣递给他。

中原弥生瞥了五条悟一眼：“你不冷吗？”

“还好。”

见五条悟这样说，中原弥生便不客气地接过大衣，将它披在肩上。他又把衣领立起来，遮住裸露的脖颈，总算挡去了阴冷的寒风。

毫无征兆地，中原弥生又说道：“你在黑手党潜伏两天，应该知道我杀过人。”

“嗯。”五条悟看向身旁的阶梯，确认夏油杰和夜蛾正道听不见他们的谈话后，才说，“你是黑手党的准干部。”

五条悟没有点破，但中原弥生听懂了他的言外之意。能成为黑手党的准干部，一定是踩着鲜血上位的。

总监部对

中原弥生一向颇有微词，如果高层得知他是黑手党，恐怕会想方设法地将他认定为诅咒师。

五条悟替中原弥生隐瞒了他的真实身份，连夜蛾正道和夏油杰都毫不知情。

一年前，五条悟曾向中原弥生告白。

那时，中原弥生还以为五条悟是游戏中的纸片人，他心乱如麻、又不知该作何反应，就仓促地回避了五条悟的表白。

五条悟坐在了中原弥生左侧，他甚至无需侧过头，就能看见五条悟的侧脸。

时隔一年，五条悟还抱有相同的感情吗？又或者，因为自己过于敷衍的拒绝，五条悟对他完全失望了？

中原弥生心里乱糟糟的，残存的半点睡意也早就一扫而空。

他和五条悟沉默地坐在门前的台阶上，各怀心事。或许是气温太低，二人不自觉地越靠越近，肩膀和大腿外侧也相互倚靠，能感受到对方皮肤的温度。

他们分明察觉了，却都没有躲开。

天元无需睡眠，薨星宫内永远光源充足，一轮仿造的太阳挂在穹顶，让人分不清日与夜。

直到天元踏出薨星宫，中原弥生才看向腕表，发现如今已是第二日清晨。

同化仪式十分顺利，如今的天元，已变为北小路信介的模样。

不过，或许是受天元本人的影响，那张脸上的忧郁之气消失了，天元面带微笑，看起来英气勃勃。

同化初期，天元会占据星浆体的躯体，面容和身形无不和星浆体相同。但随着时光流逝，肉身的相貌会愈发趋近天元的灵魂，最终变成她的相貌。当肉身外貌转变，就说明星浆体的灵魂彻底消失了。*

不止肉身，和北小路信介同化后，天元还继承了他的全部记忆，在短短几个小时内，走马观花地看完了他罪孽深重的一生。

在北小路信介的记忆里，天元看见了他谋害前任加茂家主的场景，听见了被拐卖的异能者幼童的哭喊声，还见到了幼年的中原弥生。

她还在北小路信介的记忆中，窥见了一个早已被他遗忘的场景。

北小路信介刚加入研究所时，曾无意间听到其他研究员的谈话。这些研究员负责编写IE294的异能，因为实验体的身体缺陷而倍感