叶锦贤”微微眯起了眼睛，心里到底存一丝疑影。于是他沉呤片刻，便斟酌着开口说道：

“舅舅，切莫生气，小心气坏了身子。您也知道我是逢了大造化才有这奇遇。这副身躯虽已然与我合二为一，可毕竟是后配的，有时便浑浑噩噩不十分灵光。

“想必是心窍蒙尘，以至记忆不清。这两日我确实隐约觉得忘了很多大事，可细究起来，一时又想不分明。想来舅舅这事便是其中一件。

“今日舅舅赏了我一顿教训，我虽然还是有些混沌，可到底心里有了些影子。现下虽没完全记起舅舅来，但求舅舅看在我去鬼门关走了一遭回来的份儿上，宽宥我一二。也不知是不是尝过了孟婆汤，外甥的记性确实大不如从前。”

靳氏微不可察地皱了皱眉，不过仍垂眸恭敬地立在原地。

“你真记不得我了？”老人似乎很伤心，也很失望。

“叶锦贤”想起“方家产业”、“这些孩子里……”等语，忙又找补道：

“也不是，您是我的亲舅舅，我自然记得。只是之前无人提及就想不起来。盖因离魂重归、心窍蒙尘的缘故。如今你一番教训，我又隐约都想起来了。舅舅您就别生气了。”

“唉！”老人擦着眼角，拍了拍“叶锦贤”的手，“孩子，你知道我刚才为什么一进门就打你吗？”

“自然因为我忘了舅舅。”

“我哪是那么小气之人。我之所以打你是怒其不争呀！你看，这是什么？”说着老人伸手从怀里掏出一张字据拍在桌上。

“叶锦贤”定睛一看，却是一张借条，写着“为还赌债，借赌庄余大一千两纹银”，落款赫然签着“叶锦贤”三个大字。

“这……”“叶锦贤”心中那丝疑影陡重，他慢慢抽回手去，看向老人的目光便带了警惕，不似刚刚那般亲热。

老人见他如此又叹一声，拿起借条便扔进了茶碗，顿时茶水化了墨字，那借据立刻污花一片。

“舅舅这是……”“叶锦贤”看向老人犹疑不定。

“唉！孩子，你这好赌的毛病得改呀！”老人长叹一声，像天下所有全心全意的老父亲一样，为子女操碎了心。

“你开始闹病时，赌场的余大生怕这账亏了，差点要去家里寻你。好在我和这余大有些交情，他也知道我和你母亲本是兄妹，去要账前便先来找了我。

“我见这借条，方才知道你平日竟然好赌，且已输了千两之多。你当时都病成那样，若让余大去闹可不就立时要了你的小命？

“于是我虽心里有气，可到底还是将这赌债给你还上。谁知你没过一个月就……”

舅舅说到此处似十分痛心，眼泪又来了止不住流下来。

片刻后，他方才摩挲着“叶锦贤”欣慰道：“好在神佛保佑，如今你又回来了。我拿这借条给你看，并不是想朝你要债。

“包括刚刚那几巴掌，你真以为舅舅如此小气，只因你没去看我，就冲你发火？

“我是想教你以后切莫再去赌了！那是个无底深渊呀，便是有万贯家产也填不满的！不给你点儿教训，你如何能记得住？

“如今这赌债已还，借据也让我化了，此事日后便谁也不许再提！你安安心心地过日子，好好读书上进才是！”

这一片肺腑之言说得甚是情真意切。任谁都能看出来，二舅对“叶锦贤”是掏心掏肺。

别说是个有血有肉的大活人，便是泥塑木雕此刻听了这番真情之语也会掉下泪来。

“叶锦贤”撩袍扑通一声便跪倒在地，感动得眼眶发红：“舅舅对我如此真心，一番教训句句都为我好，外甥怎会不知好歹？

“舅舅放心，外甥定会改了往日的恶习，从此再不去赌。那千两银子，外甥，外甥也定会有如数奉还！”说罢，“叶锦贤”抬脸去看二舅。

这最后一句其实是试探之语，若这二舅听说他要还钱就顺坡下驴一口答应，那这事儿他可就得好好想想了。

谁知二舅却笑了起来，伸手将他扶起：“我不用你还！我也不差那点银子！再说我的产业将来都是你的，这钱早给晚给都是给你。

“你只要记着我的话，好好上进便是。舅舅还指望着你养老送终呢！”

千两白银对于他竟然只是“不差的那点银子”？那这方家的产业可算得上是豪富！

“叶锦贤”心中激荡，眼珠一转，便扑通再次跪倒，伏在舅舅的腿上，比刚刚更加情真意切地说道：

“和舅舅这一番恳谈，我心里竟顿时就透亮起来。仿佛以前蒙在心窍上的尘垢消了一般，这两日的浑浑噩噩也立时不见了踪影。足见我与舅舅缘分深厚，舅舅与我更是贵人。