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他以为张中昌一定是很高傲的，哪知道就是这位太爷，一点架子也没有。言谈中，总是那么平易近人，和蔼可亲。

当他们聊到“如何降服‘水怪’”这一话题时，张少飞谈了他看法：能吃掉人的“水怪”，一定是口大的水中凶恶动物，我们不能同它力斗，只能智取。

……

张中昌高兴地勉励他说：“你能挺身为民除害，祝你马到功成，事成之后，县衙必定按榜文规定行赏。今先预付给你白银十两作除‘怪’之事用。事成后，再给足全部赏银。”

张少飞接过赏银后，连声谢过。

张中昌临回县衙前，再三嘱咐说：“张少飞，你回去要认真筹备，务除‘水怪’，为民除害。”

张少飞道：“张大人请放心，我自有办法除去‘水怪’，为民除害。”

第二天一早，张中昌又亲自与张少飞到洞口河湾，观察一番之后，立即准备除“怪”物资。

张中昌按照张少飞的计策，命衙差买来两个大南瓜，找来一口大铁锅，先用水把南瓜连皮放进锅里煮，一直把瓜里的肉囊煮得滚汤烂熟，再换上生油煎，使南瓜变得酥皮厚囊，既带香味，又不易散热，然后到洞口圩集市鱼摊档口买来一桶鱼肠，把鱼鳞搅混涂在南瓜表面上，使南瓜发出腥臊又带酥香的浓味，饵诱“水怪”吞瓜食。

在县太爷张中昌的热心帮助和全力配合支持下，张少飞的计策得以顺利进行。

一切准备就绪，选择后天傍晚除“怪”。

张少飞撕榜除“水怪”的消息在后梁，洞口一带很快传开了。

这天早上，卢学儒在去私塾的路上，听到了张少飞撕榜除“水怪”的消息，他也顾不上去私塾了，转身赶回家中，问卢惠兰：“阿女，阿飞撕榜除‘水怪’的事，你知道吗？”

卢惠兰一听，先是怔了一下，望着卢学儒，说：“阿爹，是我害了阿飞哥了，那天我不该把有‘水鬼’吃人的事和他说的。阿爹，现在该怎么办呀？”

卢学儒也十分焦急，跺着脚说：“一时之间，阿爹也想不到解救办法！”

“那我先去太镇村，把此事告诉伯母吧？”卢惠兰焦急地望着她爹说。

卢学儒阻止道：“千万别去。既然事已至此，千万不要告诉阿飞娘亲，以免她为孩儿担心。”

“那可怎么办啊？”卢惠兰心急得都快哭了。

“当今之计，唯有听天由命啦……我们祈祷阿飞逢凶化吉，平安无事吧。”卢学儒摊开双手，无奈地说。

……

这天下午，后梁、洞口一带的民众蜂拥而至，早早前来观看张少飞捉“怪”。

卢学儒一家也跻身于人群之中。

“走！”傍晚时分，张少飞把手一挥，走出洞口都司，在前面引路，县太爷张中昌在后为他压阵助威，洞口都司和衙差等一行人跟随左右，往洞口河段那个方向走去。

卢惠兰一见张少飞，张开嘴就大声叫喊：“阿飞哥，你要小心啊！”

但场面人声鼎沸，黑压压的一片，任凭卢惠兰喊破喉咙，张少飞又离她那么远，又怎能听得到呢。

夜幕降临，一行人来到洞口河段附近。

张少飞见河岸黑压压一片人群，举手势示意都司派差人维持秩序。

此时，河岸两边草丛里的虫声响起，密密麻麻，彼起此伏，萤火虫在河面游移着，给河里陡添几分诡秘的气氛。

突然，刮起了一阵大风，天上的浮云被风吹散了，上天高挂着一轮明月，皎洁的月光照在诡秘的河面上。

一切准备就绪，张少飞叫衙差把加工好的大南瓜抬到船上，撑到“水怪”经常出没的河段中心。

忽然，河面上传来了一阵阵的河水翻滚声。

两个衙差吓得脸色大变，调转船头就想往岸上逃，却被张少飞一把拉住了。

张少飞小声地：“差大哥，你们怕什么？”

两个衙差的声音颤颤抖抖：“‘水怪’好像要扑上来啊！”

两个衙差虽然身强力壮，但是也俱怕“水怪”，所以听到水面似有翻动声，吓得双腿都发软了。

张少飞给他们壮胆：“怕什么？这船是特做的，四边加了防护罩，有我在前面，你们都别怕，跟在我后面便行了。”

“好的，我们跟在你的后面。”两个衙差拍了拍胸口，让惊吓的心稍为镇定下来，战战兢兢地跟在张少飞后面往前划。

来到“水怪”经常出没的河段中心，张少飞扔下一只大鸭在河面游动。

饿了一天的“水怪”，一见到水面动荡，随之从水底“呼”的一声窜上水面……

卢惠兰见状，只感到脚下一软，摊倒在地，被吓昏过去……

卢学儒和卢惠兰她娘慌忙把卢惠兰扶起来，见女儿被吓得面如土色，站立不稳，急忙扶着卢惠兰去找郎中。

再