最钟爱的弟子，又是寺里的首座，师父之外，就是他了。近水楼台嘛！”

法如正色说：“话不能这样说，大师兄的人品、学问及道行，都堪称全寺第一，唯有他一个人才有成为六祖的资格。否则，换了任何人，包括我法如在内，全寺僧众必然有人不服。”

说完，法如的余光瞟了玄赜一眼。而同时，玄赜也在瞄着他。

惠明说：“是的，我看大伙都别自不量力作什么偈子啦！死了这条心吧！神秀上座是咱们的教授师，咱们懂的这些佛法，大多是他教的。除了师父，谁比得上他？”

他看了影隐一眼，接着又说：“若是有人用其他手段得了衣钵，我惠明第一个不服气。抢，我也要给神秀上座抢回来！”

法如点点头：“未来祖师的位子，非神秀大师兄莫属。将来，我等就跟随着他继续修行便是了。”

众僧心服口服，都合十称是。

……

而作为东禅寺的上座首大师兄——神秀，本来已是才华横溢的儒雅之士，入空门后成了五祖的首徒，经常代师执行职务，悟性颇高。他知道这是自己人生最关键的时刻，便将几个最为知己的寺僧召集到后山的大岩石后。

神秀挑选这个地方是有眼光的：这大岩石高有两三丈，四周是高大的樟木树环绕着，在偏僻中更显幽静。

神秀语调含蓄：“各位，你们是我在东禅寺里最为要好的师弟，也是我最知心的朋友。今天，五祖以偈语求传灯之人的决定，大家都知道将意味着什么？”

洪德大声地：“大师兄大可放心，你文才足可压倒众人，全寺八百多人，谁敢争雄?”

张行昌等人也在附和着。

“不怕一万，最怕万一。”神秀的眼光闪射出一道晃动的光波，“东禅寺那么多僧人，来自世间各地，各怀心思，龙蛇混杂。我们还是未雨绸缪，谨慎，多几个心眼为好。”

惠明：“大师兄的意思是——”

神秀当场作了布置：“我们对寺中平日显露才华的一些长老及僧人要多作监视，留心他们的动向。”

洪德探询地问：“大师兄处事细心也是好事。不知大师兄认为哪些人是潜在的竞争对手呢?”

神秀数着手指，点着名：“我看，华清长老、了空禅师、德发禅师、化宇禅师、善信、善全……还有惠能。”

洪德轻蔑地：“什么，你是不是指在舂米房中干苦力活的那个葛獠?”

神秀点了点头：“是的。”

洪德笑着说：“大师兄，你太杞人忧天了。”

神秀：“此话何解?”

洪德不以为然：“他是个目不识丁的俗人，并且，他来东禅寺前在岭南只不过是一个打柴仔。”

“你可不能如此看轻他。”神秀的话音里带着几分的警惕，“诸位，你们还记得八个月前，惠能刚进东禅寺那天的情景吗?”

洪德一语抢了上来：“记得，他当众说五祖讲错话，我当场打了他一巴掌，给了他一个下马威。”

张行昌：“我说洪德师兄打得好。”

神秀回忆着：“洪德，你打他的一巴掌那么猛，我见他的牙根处都已渗出血来，可推知他当时是多么的疼痛。但他却强行忍受，并无半点反抗之神态，可见他的内敛之功甚好。”

洪德大咧咧地：“他一开口就胆敢说师父错，如此无礼，我看，师父早就记恨在心了。”

神秀：“师父一向大度，虚怀若谷，知人善用，并不是那种因小事而记恨的小人。”

洪德：“这……”

神秀追忆道：“你们还记得吗?他在反驳师父时的那番话确实有非凡之见，并不是平庸之辈可比的呀!”

惠明辩驳道：“写偈语并不像挑水砍柴那样，仅靠力气靠勤力就可以。它需要的是文化，文才呀！”

洪德：“大师兄，你防备他，是必要的。但也不可踩着芋荚当作蛇，弄得自己食不安来寝不宁。”

神秀一脸认真：“总之，我们多留意就是了。来，我们作作分工，对华清了空等人作监视。”

神秀他们那群人就在大石块后面密议起来。

……

“大师兄神秀的担心不无道理，结果，惠能以一首偈语‘菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃’成为了禅宗六祖。五祖恐惠能资历尚浅难以服众，嘱六祖惠能南遁，遇会则藏，逢怀则止，免招杀身之祸。不久，五祖也圆寂了。”慧清说到这里，悲伤地看了看张少飞，未待他开口，接着又说，“五祖驾鹤西去后，寺里乱作一团，影隐等一班别有用心的和尚控制了东禅寺，下死令封锁已产生六祖、五祖圆寂的消息，并派武僧追杀六祖惠能，把袈裟、金钵追回来。”