21 距离公开展览的日子越来越近。 海洋之子水族馆已经放出了宣传, 大大的海报上印着美人鱼的剪影，宣布七天后将展出一条世界上独一无二的人鱼。 对外宣传造势，对内布展职工无比忙碌。趁着所有人都手头一堆活的机会, 艾比偷了张记者证明给爱德华博士, 让她的兄长得以光明正大地混进水族馆。 “这边。” 夏天对着假冒记者的爱德华博士招了招手：“我来带你参观一下隔离区的设施，但人鱼本身是无法见到的。” 爱德华博士装作不认识的走向前：“麻烦你了。” 二人穿过员工通道，刚好与医疗部门的几位成员擦肩而过。 远离之后，爱德华博士震惊道：“那不是, 那不是, 达贡他控制的实习医——” “嘘。” 夏天生怕博士一个激动惊起别人注意：“是安东尼没错。” 谁能想到，前脚人鱼把安东尼的躯壳撂在了异地小镇，后脚转天他就照常来打卡上班了呢。 安东尼没有对任何人说起这件事，这几日他一直处在魂不守舍、受惊仓皇的状态，反倒是老实了不少。他不指手画脚，连艾比带着其他实习医生工作都顺利了许多。 竟然还是个好事。 “不用管他了，”既然安东尼不构成威胁，没必要多施加关注，“跟我来。” 她带领爱德华博士再次来到隔离区。 这一次，跟踪调查研究十几年的博士，终于见到了人鱼真实的模样。 他们走近门，水底传来了细碎哗啦声响。正负责观测记录的艾比放下手中文件，而后三人就看到人造礁石之后，人鱼缓缓浮上水面。 水中的神明终于接纳了真正追逐他的人类。 人鱼抖了抖鱼鳍上的水珠，如长发般的触须，在纯黑眼眸触及到爱德华博士的身形后变成了更为轻快的浅蓝。他越过礁石, 来到了岸边, 覆盖着细密鳞片与角质层的利爪抬起来：[谢谢你。] 爱德华博士捂着心口向后踉跄几步。 艾比赶忙上前扶住他：“你干什么？！” 博士：“我, 我没想到有生之年……我竟然能……活的达贡……” 他整个人进入了语无伦次状态，整理了半天语言，甚至是一句完整的话都没说全。三十几岁的大男人靠在亲妹身上，连摆手带摇头：“让我、让我缓一缓……” 人鱼茫然地眨了眨眼。 海底的生物流露出惊讶的神态，他求助性地转向夏天，显然误以为是自己吓到了爱德华博士。 “让他平静一下。” 夏天忍俊不禁：“他就是太喜欢你了，没关系的。” 待到爱德华博士冷静下来，三人才开始计划起转移人鱼的具体安排。 “最好在展览当天行动，”夏天提议道，“负责转运人鱼的是我与医疗部门，由艾比负责。只要多准备一个水族箱，当天表演结束后，偷偷在员工通道中掉包即可。等到水族馆发现时也是第二天了。” “我来准备车子。” 爱德华博士主动包揽了水族馆之外的活计：“把水族箱运上车，然后我们直接开往港口大桥。晚上的时候所有货船都会停摆，他可以趁机游回深海。” 这最好不过！ 如此计划下来，他们的行动要比《O形物语》简单的多。碍于地形与海岸情况不同，至少他们不用等暴雨涨潮才能将人鱼送回海中。 “不过……” 粗略对了一遍安排后，爱德华博士的语气一转沉重：“夏天小姐，送走人鱼后，你也得第一时间离开——最好人间蒸发，走得越远越好，以防蒙巴顿公司找上你。” 他们都胆敢转运达贡本人……本鱼，还多年控制着当地小镇，足以可见对方有多不择手段。 情急之下，对夏天下手也不是没可能。 “你们也得小心。” 夏天平静出言：“你我想在公开展览当天动手，对方恐怕也是抱着同一个想法。” 艾比插嘴：“我会看到邓特医生的！但夏天你该怎么办？” “我已经想到了办法，别担心，”夏天自信道，“会没事的。” 说着她出言部署：“艾比负责抄一份当天的排班表，博士负责备车，剩下的事情，交给我就好。” 三人又大概对了一遍具体流程，确认无误后，艾比再负责将博士送出水族馆。 顷刻之间，隔离区只剩下夏天与水中的人鱼了。 他一直趴在岸边倾听人类们讨论。 直至艾比兄妹二人离开，人鱼才昂起头颅。只是他的神情看上去非常落寞，似乎并不为自己即将获得自由而感到期待与快乐。 “怎么了？”夏天关切地问：“你对我们的计划有什么不满吗？” 人鱼缓慢地摇了摇头。 海中的神明无法发出人类的语言，不再控制安东尼后，他回到了只能用手语和唇语同夏天沟通的状态。 [夏天，在付出。] 从水中伸出的利爪，用手语表达出人鱼的情感：[很辛苦。] 夏天怔了怔，而后哑然失笑。 “不辛苦，”她温声说，“因为我喜欢你呀。” [可是。] 人鱼再次摇头：[我也喜欢夏天。] 意思再明显不过：他也希望能为夏天做点什么，而不是眼睁睁看着自己喜欢的人类到处为他奔波操劳。 “你放心，我又不是你的信徒，说喜欢，那就是真的喜欢。” 她故意挑着玩笑话活跃气氛，而后夏天坐在了岸边，拉近与人鱼的距离：“是在担心我的安危吗？” 人鱼垂下眼眸，用手语表达：[他说，夏天会危险。] 夏天：“那你同化我，他们就找不到我了。” 人鱼的鱼鳍猛然炸了起来。 他似乎生气了，鱼尾在水中来回晃动，烦躁到纤细的触须都随之改成了偏红的焦虑色彩。 [不。