英国还遭遇到了前所未有的挑战。

美国的工业生产能力，在十九世纪末期的时候就已经超过英国了。

一战中的美国又发了战争财，成了泰西各国最大的债主。

一战后的美国既有了生产能力，又有了充沛的资金。

造舰技术虽然略弱于英国，但是也足以建造相差不远的大型舰队了。

此时的美国造舰计划空前的庞大，六艘列克星敦级加上六艘南达科他级。

在二十年代初，1920年到1921年两年间，直接开工了十二艘四万吨的大型战舰。

这个数量规模直接干崩了其他所有海军国家。

但是相应的，此时美国还没有获得霸主地位，世界霸主仍然是英法。

美国人的国际地位仍然是被老泰西视为暴发户。

英国人想要维持体面，美国人想要获得尊重。

于是，英国人提议，签订一份国际条约，给美国与英国相同的地位，但不能超过。

这样英美双方就都能接受这种方案了。

至于日本人，就是典型的穷兵黩武状态，没有实力直接挑战英国，但也想获得地位。

他在条约中也获得了足够高的地位，单纯看海军已经超过了法国这种老牌泰西强国，所以他也能够接受这种条件。

法国人在海军上是真正的力不从心，法国和意大利得到的份额甚至是富裕的，并不会因为条约受到实质性的损失。

所以这份条约才能真正签下来。

现在这个世界，无论是地位还是实力，都是大明一家独大。

而且都是其他国家望尘莫及的状态。

这种情况下的大明，当然不可能拉下脸来，跟一群次级国家签订一份限制自己的条约。

因为大明不能因此得到任何好处。

这就属于猫跟耗子谈判主动给自己栓铃铛的行为。

就像冷战结束后的世界，美国也“一超”不会想着拉“多强”一起签个核裁军协议。

朱靖垣当然也不会这么干。

夏尔也明白不可能这么做，当然也没有想着要这么做，所以这时候马上继续解释想法：

“我明白，我明白牛先生和大明立场。

“以大明的地位，当然是可以也应该例外的。

“我们也不会奢望去限制大明的战舰设计和建造。

“但是在我看来，协议不只是对行为的限制，也可以是对权利的确认。

“协议可以有不损害大明的地位，可以再次巩固和确认大明地位的方案。

“大明可以作为组织者和见证人，带领我们讨论一份协议。

“在控制泰西各国战舰规模和数量的同时，将大明例外作为前提明确出来。”

夏尔觉得自己的设想很合理。

但是牛鉴却直接摇头了：

“这种协议，大明不可能作为组织者，大明也不会出现在协议文本中。

“大明主动组织限制泰西各国造舰规模和数量的协议，对大明的声誉没有任何好处。

“王储殿下仔细考虑一下，应该能够明白这其中的逻辑的。”

夏尔明显一愣，然后很快就意识到了什么：

“额……大明组织这种协议……意味着，大明担心泰西的造舰竞赛，会对大明造成威胁？

“所以通过这种政治外交层面的手段，来限制泰西海军的发展？

“也许有非主流的报纸会这么分析吧，没有任何一个正常的政治家会这样考虑的。”

牛鉴再次按照朱靖垣的意思给夏尔解释说：

“这种非主流报纸影响的恰好是民间的影响力，而大食亲王殿下认为武器和军事力量的在民间和舆论上的威慑力同样重要。

“所以大明不会参加这种协议，更加不可能组织这种协议。

“你们要搞可以自己去搞，除非你们搞得太过离谱，否则大明是不会插手的。”

夏尔明白了朱靖垣的意思，这的确像是朱靖垣的思维逻辑。

但是新的疑问也很快就出来了：

“可是……牛先生不是说，不希望看到泰西各国‘穷兵黩武’吗？

“这不是要限制泰西各国的军事力量扩充吗？”

牛鉴想了想，这个问题应该怎么跟夏尔这些泰西人解释：

“这种警告，跟协议是完全不同的。

“这种警告不落于纸面，实际的解释权和判定条件完全掌握在大明手中。

“而且，对于大明认为违背这种警告的国家，做出的应对有可能是直接的军事打击。”

夏尔再次愣神几秒钟：

“刑不可知，威不可测，则民畏上也？”

牛鉴轻轻点头：

“你可以这么理解，国