季氏从外面回来，“小山来啦，汤应该炖得了.你们一走，我就炖上锅了，我给你装。等过两天吃完了，我再炖一回，给你爹补补。”季氏边走边进了灶房。

张小山毕恭毕敬的问好，听了她这么说，连忙跟着进了灶房，“不用了，婶子，这麻烦你家一回就够不好意思了。剩下的您家自己吃就行。我娘也会炖的。”

“嗨，客气啥呀，也不费事。炖肉汤就是就得小火慢慢闷，慢慢炖，把肉炖烂了就好吃了。”季氏装了一大盆的肉汤给他。“慢着点，拿个篮子。今儿个吃不完也不妨事，用冷水别着，明儿个吃完。”

张小山连连应着出了沈家院门，走之前还扫了沈杏一眼，沈杏还在那拔着草，头都没抬。

拎着篮子，张小山内心却没法平静，沈杏说的也正是他这些天想的事。他爹伤成这样，还有他跟他哥每回去打猎多多少少的都会受些伤，他们家还要这样下去吗？他爹是再不能上山了，家里能上山的就是他跟他哥，想起他哥额头上长长的疤痕，张小山心揪揪的。他们家该是换一条出路的时候了。

日子一天天的过，树上的落叶飒飒落下，天气转凉了。沈谦今天没来帮忙去村子里的老古井那挑水，沈吉富一大早就把他叫走了。沈杏看看大水缸，再看看手里一大盆脏衣服，“算了，去河边洗，省水。”

端着大盆，上面摞了个小盆还有木盒子装的皂荚粉，掩上院门。走个一刻钟就到了大家常常洗衣服的聚集地了。徐秀正帮着她娘在那拧干衣裳，旁边朱大婶和王大丫也在那洗衣裳。

“沈杏，拿这么多衣服来洗啊？”朱大婶往边上去了去，给她腾出一块空地来。

“嗯，谢谢婶子。”沈杏放下大盆，学着她娘在家洗衣服的步骤把衣服弄湿，放点皂荚粉，再用敲打棒敲打。..

“诶，沈杏，听说你家之前给省城的达官贵人做木活，是不是真的呀？”徐秀看到沈杏，有些不相信的问她。

“嗯。”沈杏费力的把湿透了的衣服拉进河里冲洗，平时看她娘做的很轻松，她做起来咋那么费力呢。

徐秀凑过来，“那你家是怎么认识贵人的啊？”

沈杏邹起眉头，“这衣服好重啊，你能帮我下吗？”徐秀一听这撇撇嘴走了，“我还要帮我娘呢！”

旁边的朱大婶看沈杏洗的实在费劲，就帮着她把衣服拧干。

“谢谢婶子了。”沈杏擦了把脸上的水渍和汗渍。

“客气啥。这活该你娘做，瞧你瘦的肯本拧不了这么厚重的衣裳。”朱大婶倒是心疼了沈杏一下。沈杏腼腆的笑了一下。

“徐秀她娘，你听说了没？张猎户已经醒了，真是命大呢，受了那么重的伤，那天我可看到血流了一地。怪吓人的。”王大丫一边搓着衣裳，一边跟徐秀娘闲聊。

“是哟，张小山跑来我家背起张大夫就跑，吓死人了。”里正媳妇敲打着衣服。

“诶？你还知道啊，我听赖狗子说的，说张家两兄弟去月蒙山里蹲了七八天，就为了找到那天攻击他们爹的那头熊瞎子。”王大丫索性挨近徐秀娘，也就是里正媳妇。

“为啥呀？”

王大丫看看四周，神秘兮兮的说：“据说就为了给他们爹报仇。听说找到那头熊瞎子，两兄弟当场就把那头大熊的头给砍下来了。还有那四只熊掌，当场就给卸下来了，赖狗子正好在那附近找菌子，就听到那熊渗人的嘶吼声。嗷嗷的叫唤声吓得他都尿裤子了。”

“这话你也拿出来讲，你真是的。”徐秀娘继续挫着衣服，不忘继续打听，“那后来呢？”

“后来那熊当场咽气了呗，我听说啊。”王大丫声压低了，“兄弟俩当天就扛着熊去了县里，光四只熊掌卖了就有这个数。”王大丫用手比了个八。

“乖乖，这么多？”里正媳妇也不洗衣裳了。“那算上熊肉啥的，不得上百两啊？”

“那可不，兄弟俩是发了，你说说他家又没地，这么些年靠什么养活这一家子，打猎来银子啊！”

“嗐，也不见得，前些天，小山娘还来我家借银子来着，咱们都困难不是。”徐秀娘立马觉得自己讲漏了嘴，万一人家要问借没借咋回，所以赶紧找补了一句。

“那可不是，大家都不容易，他家兄弟两上趟山就百十两银子了，有必要跟咱们借嘛。”王大丫用力的拎干手里的衣裳。

“你可别这么说，这边还有一个挣了大钱的呢！”里正媳妇朝沈杏努努嘴。

“谁知道呢，说不定是自个硬往人家脸上贴的，巧合吧，天底下一样姓的太多了。哪能都是自家亲戚，徐秀娘你说是不是？”

里正媳妇不说话，只不屑的笑笑。

沈杏洗了好一会，总算是把一大盆衣服洗好了。不过自个身上的衣服也湿的差不多。她这干家务的能力真是