“什么，我堂堂的尚书府千金，成了什么人了，像是做贼似的……”

凌云道：“你要是再挑三拣四的，人家可就进来了！”边说边打开大衣橱门。

外面果然脚步声欲近。吕秋月无奈，只得钻进大衣橱内，凌云把橱门闭上了。

这时，袁平从外面走了进来，“呦，凌大哥，起来了？一夜没有休息吧，怎么不多睡会呢？”

凌云道：“我倒是想啊，谁知道一大早有只讨厌的小猫儿便来吵闹，好不烦人；好不容易她走了，你又来了！”

袁平笑道：“你是在拐弯抹角地骂我吧！”

凌云笑了，“不是，我是在骂那只讨厌的小猫。”

吕秋月在衣橱内闻听，气得咬牙切齿却又无可奈何。

只听凌云又道：“找我什么事？”

袁平道：“一言难尽。”

“哦，那咱们到外面去说吧！”

凌云此言原因有二：一是怕吕秋月在自己的大衣橱内呆久了、万一弄出什么动静来、被袁平识破大家彼此尴尬，不好收场；再者他也不愿意把一些府中机密泄露出去。因为防人之心不可无，谨慎一些总是好的。

二人说说笑笑地出去了。

吕秋月从大衣橱里钻了出来，闷得满头大汗。想着凌云方才对她的奚落与作弄，她愈想愈生气，抓起桌上的一只杯子摔得粉碎，气鼓鼓道：“凌云，你可恶！”

话音未落，只听门响，只见阮夫人由秋儿扶着慢慢地从外面走了出来，道：“我当是谁，原来是吕小姐。是不是小儿哪里又得罪了小姐，失礼之处，敬请见谅。”

吕秋月没好气道：“没什么！”头也不回地转身而去。

阮夫人默默地望着吕秋月远去的背影，若有所思。……

刑部尚书府后花园中柳暗花明，风儿柔柔细细。

凌云与袁平倚于栏杆上，彼此交流着这几天来调查与收获到的信息。

袁平告诉他：这几日来他已经与杨振去丁府调查过了，参与行刺丁继武的凶手中，除了方小黑被江春当场杀死外；从犯张林儿也于翌日午后时分暴死——但奇怪的是，他的身上并无伤痕，也无中毒的迹象。

凌云问：“结果呢？”

袁平故作神秘地一笑：“你猜。”

凌云道：“案子虽然棘手，但是我们的袁大校尉又是何许人也，此案必难不倒你们了。”

袁平道：“知我者，唯有凌大哥也。经过我与杨振千方百计地调查与求证，终于发现了张林儿的死因：原来是死于天枭组织的芙蓉花毒！”

凌云一惊道：“天枭组织的芙蓉花毒？”

袁平道：“对！这种毒无色无味，人若服用后，当时并无异状，十二个时辰后方发作将人致死；而且尸体上却无任何的中毒迹象，就连仵作也查不出死者之死因。”

凌云道：“既然连仵作都查不出的死因，你又是如何知道的呢？”

袁平道：“说来也巧。那一日我与杨振又到浴仙池周围去调查取证，忽然听到在浴仙池附近的丛林里传出一阵微弱的求救之声。

“我与杨振急忙顺着声音走过去查看。只见在丛林的地上侧卧着一人，五旬左右年纪，郎中打扮，一袭白色长衣，鹤发童颜，剑眉朗目，三绺长髯，显得仙风道骨，飘逸洒脱。

“只是此人右肩受了伤，鲜血流了一地，那样子痛苦极了。我们俩急忙热心地上前询问。

“那老者说，他行医至此，不想路上遇到了强盗，不但劫了他的财物，而且也把他给打伤了……他强忍伤痛才逃到了这里。

“老者说，他虽然是个郎中，无奈医者却不能自救，看我们能不能助他一臂之力。”

说到这里，袁平一拍胸脯，“我的人品自不必说；至于杨振么，更是古道热肠了，还是他按照老人的指点给老人处理伤口、上药包扎的呢！唉，后来我俩总算是救了他一命。”

凌云道：“很精彩，只可惜出口千言，离题万里。”

袁平道：“嗨，你急什么，马上就切入正题了。后来，那老者感激地问我们因何到此；我们说明来意后，老者不由锁起了眉头，沉吟了一下道，让他去看看，或许能鉴别出此毒。

“于是，那老者便随我们哥俩来到府中，仔细观察了死者的情形后，他沉重地告诉我们：这是芙蓉花毒；并向我们解释了该毒的厉害与霸道！”

凌云凝眉思索道：“奇怪，这位老者怎么会对此毒如此精通？想来此人一定不是一般人，袁兄，快带我去见他！”

袁平叹了口气道：“他已经走了。”

“什么，走了？……”凌云听了，不由呆了一下。