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事实也的确如此。

纪湍流休息了一晚，栾止一和江海平则简单商量一番，随后一人服下一粒息风丹，去他们之前不敢靠近的地方探查异常去了。

栾止一算是无功而返，他伸展了一下手臂，活动活动筋骨，方笑着说：“我这一趟，若说收获，大概就是确定了西北大营，金光寺，桔河岔口没有什么好在意的。”

江海平则又找到了些值得关注的疑点：“东北大营在营兵员只有总数的三分之一。不见了的那些，我在东宋境内，找到了一半不到。加起来不够总数的六成。”

吃空饷也没有这么吃的。

“找到的那些在干什么？”

“这就是另一个奇怪的地方了。”

东宋最近几年徭役频繁，这在往年是很少见的。

这种贴着仙城的大国，修士多，灵气足，格物发展在整个蓬煌属于前列，城防水利返修的需求较低，更是极少有一次建筑不合格需要返工的情况发生。

近年战事频繁，但战争损毁的城墙大多是修士主持边民协助。

腹地居民的徭役，多改征金钱代替。

之前那二十来天，凡人的徭役并没有受到他们过度的关注。

潘姐也和江海平说过，从三四年前开始，徭役便多了，不去的话代工缴又很高，所以大多平民都会按律应征。

她是没去过的。

不过听闻去了的人也没干多少活。

离家的时间几乎全搭在路上。

征发量很大，但实际要做的事情不多；用工地不近，但做工的时间又很短。

敢于开罪多方筑基修士，东宋所图不小，影响到凡人生活是必然，江海平等人之前只当这是东宋上部异动给下部造成的影响；纪湍流去用工的地方看过一眼，没发现什么，几人就更不把这事儿放在心上了。

刚刚江海平发觉东北大营缺人，因短缺的人数实在太多而关注了离营士兵的动向。

他意外地发现，这些士兵，能找到的人都是去干拉夫的活计了。

“极其不合常理。”江海平百思不得其解，此番回来是带着一脑子乱七八糟的疑问的：“潘姐没说代工银的事，我今天才知道，东宋官府此番要的免除徭役的钱高得离谱，要十两足数的白银，还要五斗细粮，都交上才能免征。

“一般人谁交得起？

“正常该是可以找人代工的，几十文一天再加几百文路费就可以解决，不过这回东宋朝廷放言，各地应征人员里，但凡混了一个外乡人进去，当地从上到下一应主事人员人头落地。

“各地户籍官衙在严查之下，对服役人员的身份查验十分仔细。即便是代工也只能找本地的人。但东宋的征发量又很大，所以……

“东北大营那些我现在找得到位置的兵丁，就是去协助各地官府‘抓人’的。

“他们从中部地区强征走大量壮丁，送到一处去挖河道，但挖不了几日又把人送走。”

江海平说着，又停下来表达了一回困惑：“奇怪，太奇怪了。

“他们这行为必然是有目的的——与东宋当前给我们的困境密切相关的一个目的，当然，这是我的猜测，并无太多依据。

“他们这一出太兴师动众了，然后呢，也不具备什么混淆视听的作用——我们之前可都没关注过凡人这徭役的事情——而且，最后，这帮凡人到了用工的地方，又没有多少事情能做。

“现在东宋的麻烦少不了，这样情况下，他们还会无缘无故给自己找更多的麻烦？”

“挖河道？”沐寒笑了：“不知道边境布置等级的听了这个，恐怕还以为东宋没打算干什么呢，毕竟都开始修凡人用的水利了。”

她虽笑着，但心里已经开始琢磨东宋的动机了。

这或许能成为一个突破口。

她想。

正要继续问，江海平又道：“我发现这事以后，去看过那河道，他们明面上看着更像是想挖个蓄水湖，首先动工的地方是个深坑。”

说着他又皱皱眉：“也就是眼下我能确认，他们已经放过几批人回去了。不然，我会觉得他们在挖万人坑，要征来的民夫自己把自己埋了。

“那地方一点灵气都没有，看不出任何值得人大动干戈的特殊。

“同样的事情还不止这一处，有的地方我还没去看，现在看过的地方，就是东宋东北有个地方是挖山开路，中北是在开河道，国度偏东是在整理河坝准备打桥。”

沐寒这时心里隐约有了猜测的方向：“你说同样，可都是征了附近居住的人在做工，而且点明只要当地的人？”

“……我刚刚说，应征的人路上时间比做工长——所以，其实算不上很附近，路上一来一回，最远的也要搭进去将近一个月。

“但的确是同样的、你说的这种情况。”江海平答完，又自语着问了一回：“干也干不了多少，那总共的工程也不见有多大，大可以召来一批人花一两个月全部做完。

“它却偏偏不停换人。

“补上来的人和撤回去的人，看身体也没什么明显的差异，不像是身上被做过文章的模样。”他说着又想往外走：