？”

屋内的坐席不够众人坐，坐下的有田武、曹丰、田壮等四五人，余下地位较低的如曹幹等，或倚在门口，或分站到田武等的身后。

曹幹自是站到了曹丰的身后，听到高长问话，回答说道：“启禀从事，那篮里是饼。”示意躲到了墙角的戴黑出来，接着说道，“是戴阿嫂献给从事的。”

——领戴黑入正屋放饼的李顺，刚也去迎高长了，他地位更低，没资格进屋，现下在屋外候着。戴黑聪明，同时也是想亲眼看到她做的饼能被高长收下，因此方才她却是未有出屋。

高长这才看到戴黑。

满屋男人的目光都落到了戴黑身上，又大多顺着她纤细的脖颈，滑到了她的胸脯上。

然而高长不在这些人之中。

对戴黑的美貌和身材的丰满，高长浑不在意。

掀开破布，高长将两张饼从篮中拿出，丢给了田武一个，把剩下的那个在手里颠了颠，唤门口的一人，说道：“小四，今儿个攻堡，你出的力气不小，先吃个饼，垫垫肚子。”捏住饼边，将饼平着丢将过去。

但见那饼旋飞着，自对坐的田武、曹丰等人面前掠过，不偏不倚，正好落入到了被高长唤作“小四”的那个年轻人的手上。

田武等人齐声喝彩。

眼见自己想尽办法做出的两张饼，——连儿子都没给吃一口的，却被高长这般轻易地分给了手下人，戴黑水汪汪的双眼，闪过失落之色。

高长说道：“戴阿嫂，我多谢你了，我们有正事要议，你先出去吧。”

戴黑更是失落，但她知道，对待像高长这样的年轻豪杰，要想攀为靠山，就只能顺着他的心意来，因将失落按下，娇怯地应了声，倒退着出去了。

却那布裙下的丰臀，扭得如风吹杨柳似的，直把田武等看得个个咽唾沫。

田武目送戴黑下了屋外的台阶，方恋恋不舍回头，揉了揉裤裆，说道：“他娘的！这贼妇人！”

高长说道：“行了，咱们来说正事。”

田武在高长面前相当老实，马上闭上了嘴，听高长说话。

高长跪坐席上，环顾屋内众人一圈，年轻的脸上神采飞扬，一手按在膝上，一手摩挲置於案几上的环刀刀柄，说道：“今日又打了大半天，那堡子还是没打下来。董三老传令收兵的时候说了，明天休息一天，后天接着再打。你们都怎么想的？说来听听。”

田武挺直身子，说道：“从事，我有话说！”

高长点了点头，说道：“你说。”

“从事，我的意思是，如果后天董三老又还要调咱们去打的话，从事，你就直接拒绝了他！”

“拒绝了他？”

田武气愤愤地说道：“不就是从事绰号‘擒虎’么？这‘擒虎’的绰号，一则，是十里八乡的豪杰们给从事取的，又不是从事自取的！二者，数遍董三老手底下这四五股，两千多人，论单打独斗，又有几个是从事对手的？实打实地说，我看，也就只有刘小虎能和从事过上两手，却也不是从事的敌手，其余诸辈，尽是些土鸡瓦狗罢了！‘擒虎’二字，从事亦正是当之无愧！……那董三老的弟弟，却就因此而三番几次地与从事过不去！”

除了刘小虎没人是高长对手这话，田武有些夸大，但高长勇武这点不假，是大家公认的。

田武继续说道：“此前倒也罢了，瞧在他是董三老弟弟的脸面上，从事让他两分也无所谓，可这一回不一样了！从事，这回打这个坞堡，连着五次了，每次都调咱们上！董三老这是想逼死咱们啊！咱们这百余人，可经不起这样的折腾！他的命令，还能听么？”

他左顾右盼，问曹丰等，“你们说，还能听么？”

众人乱哄哄应道：“不能听！不能再听！”

坞堡打了半个月，打不下来，又每次都调他们上，屋中的每个人都是憋了一肚子的气，有那脾气暴躁的，顺着田武的话，以至大骂起来，“操他娘”、“入他娘”的，嚷嚷成一团，——虽未提名带姓，但骂的是谁，却众人皆知，无非董次仲和他的二弟。

时俗好给人起外号，上至朝廷高官、州郡长吏，有的在民间亦有绰号，乡野轻侠之流更是如此，几乎是无论名声大小，个个都有绰号，高长号为“擒虎”，董次仲的二弟董丹亦有个绰号，却是号为“虎”，一个“虎”，一个“擒虎”，董丹就与高长闹上了不痛快。

一个是自己的二弟，一个是外人，董次仲倾向於谁，不言而喻，就像田壮的推测，也如田武适才的所言，这一次打这个坞堡，董次仲连续调高长部上阵，其背后的一个原因，正在於此。

坞堡难打、董次仲把他们往死里逼，两者结合一起，说实话，曹幹虽不像屋中别人那样憋屈，可既已身处其间，那么他与这些人的利益就是一损俱损，他因而自亦是难免为此忧虑。

但曹幹注意到，满屋憋闷的气氛中，高长神色未有改变，还是刚才的那副漫不经