笑道：“祝贺祝贺！” 平静如施允，在听到自己考中举人的瞬间，眼眶也微微有些发红：“我中了？” “你中了。”柳贺摇晃着他的肩膀，“你是举人了。” 施允还未彻底接受这个消息，左右的士子却都来向他道贺，众人虽不认识施允，但中举毕竟是一件大喜之事。 柳贺也是心下愉快，他与施允一道来应天赴考，自是希望一同带着好消息回去，在他看来，施允的才学并不逊色于任何人，只是院试的发挥有些失常罢了。 院试之后，施允看上去有些闷闷不乐，柳贺就担心院试的发挥会影响他之后的乡试。 好在现下已尘埃落定。 场中书吏依然在唱名，但此时已经念到了第四十五名，只剩三分之一的考生姓名还未被念出了。 考后众人的生态便在这一刻被显著放大，有人心灰意冷，也有人担心失落，更有人心中愤怒：“为何我不在榜上？” “丁卯科应天乡试第三十七名……” “第二十六名……” 念到第十一名的时候，柳贺手心也有些冒汗，他虽然对自己的才学有信心，但只剩十人了还没念到他的名字，这事着实令他忐忑。 “丁卯科应天乡试第十名，姚纯臣，苏州府学附学生，书！” 第十名到第六名的士子名字依次被念出，柳贺只觉心跳声又快了些。 接下来便是五经魁了，不少士子自知并无中五经魁的可能，此刻却依旧不愿离去，他们想知道，在四千余名士子中，究竟是哪五人能笑傲诸生。 “丁卯科应天乡试第五名，常州府宜兴县学附学生，吴达聪，春秋！” “……第四名，徽州府歙县县学附学生，曹楼，礼记！” “……第三名，苏州府学增广生，周汝砺，书！！” 周汝砺此时面上才露出讶色，还有一句话他未问出口，为何我是第三名？ 周汝砺原以为，今科秋试诸生中，唯独唐鹤征文章可与他相较，若是唐鹤征能中解元，他必然能得第二，眼下他虽在五经魁之列，名次却比他以为的要靠后一些。 书吏继续念起了第二名。 “丁卯科应天乡试第二名，常州府学生，唐鹤征，易！” 唐鹤征是这一科士子中的名人，他的名字一被念出，士子们顿时议论纷纷：“还有《诗》一经的士子未被念出名字，解元想必将出自《诗》一房了。” ”就连唐鹤征也只取了第二，第一是谁？” 常州府学一众士子中，唐鹤征被众人围在中央。 “恭喜元卿兄了。” “恭喜元卿兄！” 唐鹤征面上毫无得色，他对这样的结果并不意外，乡试能取第二也在他意料之中。 在这时候，唐鹤征的视线在人群中扫了扫，仿佛心有所感似的，他向后稍一偏头，便与柳贺的视线对上了。 唐鹤征遥遥朝他拱了拱手。 其余士子此时也看到唐鹤征与一年轻士子见礼，心中正疑惑着这士子是何人，却听一旁唱名的书吏大声道—— “丁卯科应天乡试第一名解元……” 此时周围一片沉寂。 柳贺心中同样扑通扑通。 从概率上来说，解元是四千士子取其一，万分之二点五的可能。 说不想中是不可能的，但解元又太遥远了些。 他可以做到吗？ 柳贺也并不知道，他只知道他考场上的七篇文章作得已十分努力，将生平所学都毫无遗漏地展现了出来。 “丁卯科应天乡试第一名解元，镇江府学生，柳贺，诗！” 贡院的雨这一刻也停了。 飞鸟掠过屋檐，留下无声的残影，柳贺心中却想到了一句经典动漫的台词—— 我的光辉时刻，就是现在了。