冷箭？ 吴桂芳表示，因盐运司衙门这道奏折，他几日未曾睡好。 “盐船若因漕事被耽误，盐运司衙门与漕督衙门同在扬州城中，漕船与漕运总兵皆在淮安，盐运使为何不来相商？” 之后，吴桂芳的奏疏与柳贺的自辩书中均提到，所谓的张扬跋扈是为何。 张居正读完两人奏疏后，便吩咐手下：“去请大司徒及大司寇。” 过了一会儿，户部尚书王国光和刑部尚书王崇古到了。 张居正便将吴桂芳及柳贺二人的奏疏递了过去：“近日对柳泽远的弹劾，二位想必有所耳闻吧？” “盐运司衙门及扬州知府说得头头是道，六科也是弹劾不断，可事实竟是如此。”张居正道，“治河之事原本阻力就不小，然而有些官员不愿为治河出一份力也就罢了，竟连栽赃陷害、颠倒黑白的伎俩都用上了。” 王国光和王崇古读着两人的奏疏，相比言官们毫无细节的弹劾，柳贺的自辩书中却将何日何时遇见所谓“寒了心的士绅”的事实一一澄清，他在自辩书中称，“臣手臂伤不重，腿只疼了几日，小女却啼哭不止，夜间偶有惊醒……” 他又说，第二日命人前去江都县衙问询，却被告知昨日被抓之人已被释放。 至于钱家如何送礼，送了何礼，又是如何将管家钱贵及钱启赶出，柳贺皆有纪录，且有物证、人证。 王国光与王崇古翻至最后，只见人证一栏有当日因钱二公子纵马受惊的百姓的手印。 柳贺这封自辩书上最绝的是，除了当日百姓的手印外，这钱二公子之后又开始纵马伤人，柳贺竟将其数月之内纵马伤人的每一日都记载了下来，一月记载了二十日，半年便有近一百日，足足数百位百姓的手印。 钱二公子当日赏柳贺玉把件的言论也被柳贺记录在册。 柳贺也在自辩书中明言，此事发生之后，他便在南京刑部备了案，只因自身“官卑势弱”。 王国光和王崇古：“……” 好一个官卑势弱。 但柳贺这封自辩书可以说得上是十分完美了，他本是文章大家出身，文章极易令人共情，加上柳贺将程序做尽做绝了，就连江都知县的言论也都被他记载了下来。 这就是记忆力绝佳的好处。 尽管柳贺有博取同情的嫌疑，可王国光与王崇古却很理解柳贺的愤怒。 堂堂五品同知，朝廷官员，殿试时天子钦赐一甲第一状元，还是当今天子的日讲官，遇上一商人之子竟遭如此羞辱，这简直是可忍孰不可忍。 柳贺说，尽管他不信江都知县之言，但因河事忙碌，他不愿在此事上多费精力，自春节后，他的妻女都已返回镇江府，他便一门心思扑在治河上。 可柳贺的忍让却换来了污蔑。 盐商为此担忧心怯，柳贺做了什么吗？ 言官、盐运司衙门及扬州府都不能拿出实证，可钱二公子纵马伤人一事，扬州府中却有数百百姓愿意为柳贺作证。 “汝观兄，你怎么看？” 盐运司是户部下属的衙门，王国光道：“此事须得核实过后再报元辅。” 张居正却“啪”地将折子往地上一拍：“你任大司徒之职，仍知核实后再报，盐运司衙门此事经过核实了吗？经何人核实，又有何人作证，你令盐运司衙门拿出章程来，本官要实证，明白吗？” 张居正命手下中书将近日弹劾柳贺的奏章拿出：“若人人如他们一般，朝堂上下何人敢再任事？” 张居正翻一本便念出其中一句，念到后来，他脸上再无怒色，而是冷色了：“他们不就是嫌柳泽远修河碍眼吗？本官偏偏要让柳泽远一直碍着他们的眼。”