在柳贺看来，张居正绝对不是一个道德完人，但他上不负天子，下不负百姓，为帝王师时用心教导天子，为首辅时为百姓安宁殚精竭虑，这样便足够了。

罗万化道:“如今在京中，恐怕只有泽远你的话元辅能听进去了。

“一甫兄你实在高估我了。”柳贺苦笑道，“我也只是勉力一试罢了。”

“泽远你能护住师道尊严，已是极尽力了。”

罗万化与柳贺有许多事情可说，比如隆庆二年进士们如今的前程，比如翰林院中的变动，申时行入了阁，王锡爵有意吏部，柳贺又来了礼部，如无意外的话，下一任翰林掌院恐怕是余有丁。

“与可远他们比，我是退了许多。”罗万化提起此事也有一分自嘲，“不过，泽远你在扬州任所行之事令我有许多感悟。”

“任京官也好，任外官也好，食君之禄，忠君之事，泽远你也知，我这状元是金殿上天子亲点的，若非天子瞧中，我的科第也不过在三甲之内，到时必是要到地方干一些事。”

许是喝了酒，又与柳贺见一了面，罗万化不自觉间多喝了些，吐露出的真心话便也多了些。

柳贺于是安慰了他好几句。

官场上的苦恼实在是多，柳贺升官的速度在万历朝恐怕是头一份，但他依然有许多烦恼。

……

将削藩的建议书交到张居正手中后，柳贺没等来张居正的召唤，便继续在礼部办事，主客司的事务他大概了解过了，接下来柳贺便将王府科的主事招来，听他细讲王府科所涉的事务。

提及王府事，这主事是大吐苦水，宗室们在各地闹出的事太多，弹劾的奏章往京中递了之后，就有相当大一部分交由礼部处理，且王府官员会弹劾宗室，宗室也会弹劾王府官员，除此之外，若俸禄领不齐，折色不足，祭祀礼仪等出了问题，王府科都得负责处置。

总结下来六个字——惹不起，躲不起。

柳贺听了也不由为王府科的主事掬一把同情泪，确实是苦恼万千。

柳贺毕竟是南直隶人，对于藩王之害感受不深，可他在翰林院的同僚们，若有出身于藩王集聚之处的，对藩王可谓深恶痛绝。

且藩王们虽被夺去了兵权削弱了手脚，可对于涉及宗室的事，他们依旧有影响朝廷的本事。

比如削藩之论一处，京中便有传闻，说张居正在挟私报复。

京中皆知，张居正祖父正是辽王府护卫，当年其祖父之死也与辽王有关。

从这个层面上讲，张居正对藩王自然没有好感，不过从操作舆论的角度，这样无疑可以削弱藩王们在地方上大肆扰民、奢侈无度的印象，让藩王们成为惨遭张居正迫害的小可怜。

种种事例累积起来，再加以渲染，张居正的形象便再没有了翻转的可能，他在世时无人敢对他如何，可一旦他过世，来自各方的报复可谓十分惨烈。

所以那日在见张居正的最后，柳贺和他说，若内阁愿意采纳他的这份建议，便向天下人告知此事是他柳泽远所想。

张居正却反问他：“你以为我会问一句天下人诋毁？”

柳贺道:“此事是礼部份内之事，又是弟子的职属，弟子也不能世事叫恩师冲在前。”

因为天下人早已知晓，如果没有张居正支持，削藩这事是注定进行不下去的。

……

柳贺候了几日，张居正却一直未召他过去，某日晌午，柳贺去了趟户部，想自户部要到各地藩王的开支数目，然而户部近日忙着核天下人数与户数，藩王花用的账册又实在太多，除非户部派个郎中与主事与他一道查。

柳贺只能悻悻然回了礼部。

放在后世的话，给他几张Excel报表就行了，但在这个年代，涉及到钱财账册的都是大工程，动辄半月起步，还未必能忙过来。

这也是六部有无数冗员的原因，闲的时候，这些人就是一群无所事事吃干饭的，可一旦部事忙起来，六部尚书个个喊着缺人。

刚到礼部门前，柳贺就见了张居□□上的一位管家，此人不是游七，应当算是游七的手下之一。

柳贺原以为是张居正有事找他，却听来人道:“少宗伯大人，我家老爷派小人来告知，大司空生了重病，恐怕已是时日无多。”

柳贺神色震惊道：“当真？”

此人道:“我家老爷的消息，又岂会有假？”

吴桂芳竟然时日无多了，他才来京几日？