他已回乡，主持会试之事恐怕又要泡汤。

柳贺发现，他和当考官这事可能没什么缘分。

好不容易当上一回考官，他把张敬修的卷子给筛落了，喜提外放扬州两年。

若不外放，他应当能主持一科顺天乡试。

而等他结束外放回京，他官衔又嫌高了，主持顺天乡试又不合适。

柳贺心想，他若真当考官，恐怕也只有某科殿试的读卷官了。

……

柳贺在拜访两位先生时提到会试之事，却没想，回家之后收到了一封拜帖，来信之人是姜宝。

此人柳贺倒是难以拒绝。

姜宝是姜士昌的父亲，任过南京国子监祭酒，以南京礼部尚书位致仕，不提姜士昌与柳贺关系不错，姜宝为官时官声不错，又是马自强、张四维的同年，镇江地界上，姜宝是致仕官员中官位最大的。

与姜宝不同，另一位榜眼曹大章则是先甜后苦，曾经也是翰林院的风云人物，如今却被贬为民，也算是创造了官场奇迹。

姜宝同样是为姜士昌会试而来，姜士昌年少成名，这几年的科举之途却很是不顺明年他将进京赴考，临走之前，姜宝与他一道来柳贺府上拜访。

柳贺无奈道：“凤阿先生，我非官身，只能托几位翰林院中的好友照顾仲文兄一二。”

姜宝笑道：“我非为此而来，若要托京中官员，我给申吴县修书一封便是，只是我这儿子你也知，一向志大才疏，不将天下人看在眼中，以致读书一途一直不顺。”

“今日我来，便是想请泽远你指点一二，旁人他是不服的，可泽远你的文章士昌却一再拜读。”

柳贺道：“仲文兄的才学我一向是佩服的，只是近几科会试考题颇偏，取中的士子也比隆庆时少许多。”

柳贺初识姜士昌时，此人颇为傲气，此刻被姜宝提溜过来，他心中恐怕也觉得十分丢脸。

姜宝便退了回去，留姜士昌和柳贺面对面，其实姜士昌文章才学都不差，只是性子实在太犟，他平日随心行事，到了科场上同样随心行事，因而他文章虽才学尽显，写的却非考官乐见的内容，才被一罢再罢。

姜宝是正统的读书人，与姜士昌对朝堂事的想法不同，故而觉得姜士昌需要再教一教。

但柳贺觉得，读书人坚持本心才是重要的，若今日为考中进士而改变本心，明日便可为金钱改，若到了天下存亡的关头，这般人往往也是最早投降的。

姜士昌初时有些拘谨，与柳贺聊过几回后，他便渐渐放松下来，两人聊起了《育言报》，姜士昌觉得，仅《育言报》一报恐怕满足不了士子需求，书院仍是必须。

柳贺便向其道明缘由。

听得柳贺之言，姜士昌道：“泽远你曾道，直道而行是你在官场上的行事准绳，如今看来，泽远你与初入官场时已有不同。”

柳贺道：“仲文兄的意思是，我变功利了？”

姜士昌摇了摇头：“若世间官员皆功利如你这般，朝堂必不会是今日模样。”

“家父为官至今已有二十多年，我少时便常见他在家中长吁短叹，隆庆时一桩旧事令父亲心灰意冷，若非高新郑退出朝堂，父亲恐怕不会再出仕。”姜士昌道，“耳听为虚眼见为实，我心中明白，泽远这官恐怕当得并不容易。”

姜士昌初识柳贺时，便觉他心性坚韧，心中有一杆尺丈量是非。

他为张居正门生，在满朝文武赞同夺情/事时，他先站出来劝张居正回乡守制。

柳贺并不强硬执拗，却也不如面团一般好欺，该硬时硬，该软时软，这样的性子应当是适合在朝为官的。

可柳贺将自己的性子发挥了十成十，在官场上也是晋升飞速，却同样挡不住明枪暗箭。

柳贺笑道：“即便不容易，也有不得不为之事。”

就算此次回乡，柳贺也没打算彻底歇下来，他一边休息，一边回顾自己的官场生涯，之前他觉得日子过得太仓促，多回顾回顾，就当弥补不足。

总讨论官场事也不行，柳贺还是和姜士昌聊起了文章，姜士昌文章正如其人，有一股锋芒在，不过锋芒太过，易令考官觉得他是个刺头。

仅从文章本身的水准看，姜士昌考中进士毫无问题，柳贺不好为人师，因而对姜士昌文章，他只从考官的角度出发，探讨自己判卷时的标准。

柳贺虽未与其他考官交流过，但翰林们的评卷标准大多相似，张居正主政这几年，吕调阳、张四维包括申时行任会试主考时，恐怕都以张居正的偏好为重。