年间，家乡气象已与以往不同。

他之所以推崇柳贺，一是因柳贺文章非凡，他初读柳贺文章时惊为天人，之后柳贺在扬州府、回京后;文章他篇篇不落。

其二也是因柳贺在官场上;政绩。

文章写得好，不代表官就当得好，这一点叶向高十分清楚。

但他观柳贺生平，只觉柳贺虽才入官场十二年，却将修齐治平四个字贯彻得淋漓尽致。

范文正公曾说，居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君，无论在京城还是在地方，无论是任内阁大学士还是任治河;亲民官，柳贺眼中、心中都有百姓。

且其余官员不敢为之事，他敢为，其余官员不敢劝诫之句，他敢说。

士子们投身科举，固然有令自家荣华富贵;想法在，可也有许多士子愿为朝廷奉献己身、于青史留名。

柳贺在叶向高心目中可称完人。

他将柳贺文章翻烂，每一句;释义都能分析透彻。

……

及至万历十一年二月。

柳贺领了会试主考;任命，会试副主考则是眼下任吏部左侍郎;许国，二人之间原本有些嫌隙，不过柳贺已是内阁次辅，若无意外，他要在这次辅位置上坐不少年，许国和他有矛盾也得不到什么好处。

何况真论权势，柳贺这次辅也不比首辅差多少。

许国心中暗自嘀咕，若有意外，恐怕只会是柳贺当上首辅。

二人接了任务，连家都没回就到了贡院，衣服都是卫兵回家拿;，正是忧心考官们与考生有串联。

事实上，柳贺手头还真拿到了不少人情帖。

但柳贺毕竟不同于过去，在这官场上，需要他给面子;官员不过寥寥几人，但能到这个级别;官员通常也不会在会试这桩事上干扰他。

“阁老，听闻此次会试，各地出众;士子颇多。”

柳贺颔首:“我也有所耳闻。”

这一科进士;含金量恐怕只是略弱于万历二年一科，比之嘉靖四十一年也不遑多让。

叶向高、李廷机、方从哲，这三人都是任过内阁首辅;，文才有之，手腕也有之，柳贺也想早些读到他们;文章。

许国与柳贺寒暄了片刻，二人便说起了此次会试;命题。

许国任考官;经验比柳贺丰富，他任过乡试主考，也任过会试同考官，柳贺倒是任过会试同考官，但那已经是万历二年;事情了。

命题之事，自然以柳贺这个主考;想法为主。

柳贺道:“眼下朝廷着力于开海、练兵等实政，出题之时，各位考官切记少浮辞重实务，士子真有实才者，纵是文辞稍若些，也可先取，待本官与少司寇阅过后再决断。”

“你我身为考官，当思为国取贤意义深重，此次会试之中，若有那等私通作弊、致好文章蒙尘者，本官必严惩不贷。”

说到最后一句时，柳贺语气稍稍重了一些，同考官们俱是振奋精神，不敢有丝毫懈怠。

同考官大多出身翰林，和柳贺打过不少交道，自然也清楚他这位次辅;脾气。

别;不敢言，柳贺绝对是说到做到之人。

翰林们都清楚，前首辅张四维之所以被踢回老家，都是因为他发力了;缘故。

张四维他都敢踢，何况是他们这些翰林？

好在柳贺办事虽较真，却十分讲理，翰林们畏惧他，却也信赖他，他们曾听前几科;翰林前辈讲，高新郑任首辅时如何，张江陵任首辅时又如何。

“论脾气，柳丹徒胜过高新郑、张江陵数倍。”

“论公道正义，柳丹徒又胜张蒲州数倍。”

换句话说，作为领导，柳贺是那种十分好打交道，也十分维护下属;类型。

但他;要求;确不低，不管是对文章还是对翰林们办事——如今新进翰林院;翰林除了修史外，都要去《育言报》及涉开海;衙门锻炼，柳贺这位次辅也乐于花时间看他们锻炼;成果。

他要求严一些，众翰林也无话可说。

能说什么？

论科第，柳贺是大明朝第二个连中三元者。

论文章，他是公认;当世文宗，文章直追苏韩。

早在许多年前，便有士人疾呼，称大明文章已死，他柳三元横空出世，可以说是吸尽了大明文气。

论为官，他年方而立便入了阁，官声在朝在野都极好，且他也非一心升官;庸碌之辈，朝廷若有难事，天子和朝臣们都清楚，将事情交给他必不会有错。