梁园。

“你知道隔壁新建的院子吗？”

“主人家来头很大,且有部曲护卫，不让串门，平日里很是神秘……”

很快,传言变得不正常起来,一位化学家信誓旦旦：“虽然进不得,但那定是屠户所居，吾半夜听到了磨刀声！”

过了几天,那人咽了咽口水：“除了磨刀声，还有人的惨叫。”

众化学家都震惊了。

人？惨叫？

有不信邪的,半夜睁着眼睛不睡觉，专门竖起耳朵听隔壁的动静,早上眼睛通红，形容惊恐：“是有惨叫，还凄厉得很呐。”

“难不成、难不成在动用私刑？”

“简直丧尽天良啊。”

又过了几天，隔壁院里发出一声狂喜：“原来如此——”

伴随着咯咯笑的女声，听墙角的徐生哆嗦了一下,撒开腿,跑去寻找张侍中张不疑。

“那院子不让进，你便怀疑出了人命？”张不疑正色道，“无稽之谈。编造谣言是要获罪的。”

徐生恨不能证明自己的清白：“小道以前是骗过人,但那都是以前了,张侍中可要信我。”

张不疑用聪明的脑袋瓜思索，便知道其中定有陛下的授意,只是惨叫，大笑……怎么听着邪门的很。他拧起眉：“那座院子不归我管，过上几日你就知晓了。”

张不疑近来心情不好，只因陛下没有召见他不说,二弟张辟疆还屁颠屁颠混进了襄侯韩信的军营里头，说什么研究舆图，日后大军出塞，再给老张家挣个彻侯来。

张不疑：你当彻侯烂大街？

他看着徐生，换了个话题道：“蒸馏试管的进度如何了？”

徐生一噎。这几天来，化学家捣鼓出来的蒸馏用具少了一大批，据说都提供给了太医署，眼见着存货不够，魔鬼张侍中又开始他的监工日常了。

他忍气吞声地说：“小道这就去。”

化学家们的对话，不知怎的一传十十传百，从梁园传到长安街头，以迅雷不及掩耳之势扩散成恐怖故事，最后传到了御史大夫的耳朵里。

周昌在小朝会上提起的时候，刘越：“……？”

廷尉吕台：“……？”

小朝会又名重臣聚会，参会者唯有皇帝太后，三公九卿与手握重权的将军。

周昌目光炯炯：“不仅梁、梁园生出异状，臣还得知，大狱中的死囚少了几个。臣斗胆问请陛下。”

哗啦，众人齐刷刷看向天子，又转而看向廷尉。

刘越犹豫一瞬，也看向了廷尉。

吕台：“……”

作为吕家人，更是九卿之一，为陛下背锅自然天经地义。吕台盯着御史大夫犀利的目光，缓缓开口：“大狱的死囚，都是穷凶极恶之人，所犯罪行罄竹难书，与其关押，不如做出最后一丝贡献。”

吕台三言两语，解释了到底是怎么回事，席间有了微微的哗然。

扁鹊后人，淳于氏？陛下惜才，故而资助他们深造研究？

利用死囚这事，在法理上没问题，反正都是一个死，陈平觉得这没什么。

但他瞅了一眼周昌，恐怕御史大夫太过正直，从而不能接受。

果不其然，周昌认为此事不符合程序，且有偷偷摸摸之嫌，运送药材也就罢了，死囚怎么可以。要不是廷尉吕台是他罕见欣赏的后辈之一，他严肃的批判就要转为弹劾了。

批判几句，周昌话锋一转，看向不住把关怀目光投给吕台的刘越：“陛下！”

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刘越虚心聆听，不住点头，最后支棱着坐起：“御史大夫所言有理，只是特事特办……”

陈平嘶一声，心道坏了。

周昌喷人的功力谁都比不上，陛下一个“只是”，岂不是让他吃了大补丸一般，停不下来了。

果不其然，周昌越发板着一张脸，看那架势，是要和刘越展开辩论——

下一秒，刘越开口：“朕以为御史大夫不是个古板的人。”

这话没头没尾，就是承诺过不帮儿子的吕雉都没有反应过来。

刘越委屈至极：“您都愿意送幼女给北平侯当弟子学算术，可见卓有远见，并不循规蹈矩，怎么到了朕这里，就不允许死囚给医学做贡献了？”

……

宣室殿骤然一片寂静。

嗯？

嗯嗯？

他们没听错吧？

周昌的谏言戛然而止，治粟内史、北平侯张苍猝不及防被拖下了水。