石麓书院的这群天之骄子, 竟被几个乡野出身的“野孩子”比下去了，有人心服口服，自然也有人心怀不甘。

但再如何不甘, 比不过就是比不过。直到书院管事面带笑容地通知大家，接下来将迎来为期三个月的游学时光，众人兴奋之余, 忽然意识到, 机会来了！

比不过书数射御, 但见识这东西却总不会比不过吧？这群学子就算不是出自钟鸣鼎食之家, 最差也是个书香门第，自幼所见所闻怎是困在大青山下的几个乡野村人比得了的？

石麓书院一行逾百人, 一路乘马车取道向南，路上经过一座小城时, 夫子便随兴与众人笑道：“今日便考考你们，路边摊位上这些东西都价值几何？”

他望了望, 逐一指了猪肉、羊肉、布匹等物, 众学子闻言纷纷比划着猜测：“猪肉一斤五十文？”

虽不中亦不远矣, 大家倒不至于是那等会猜测“三十两银子一枚鸡子”的两耳不闻窗外事之辈，夫子闻言，抚须一笑，尚算满意。

待考校到赵二等人时，她笃定道：“猪肉三十文，羊肉四十文，一匹布二百文，一匹绸缎一两银，上下浮动不超过五文。”

夫子挑了挑眉头：“如此肯定？”

赵二自然笃定，她行商时, 走南闯北，高买低卖，早把各地物价记了个牢。

人群里不知是谁嘟囔了一句：“她出身农家，自然清楚得很，这考校对我们其他人可不大公平。”

夫子淡淡扫过人群，似是为了让大家服气，又多问了赵二一句：“那粮价呢？”

“糙米十文，精米三十文，南北粮价相差不多。”

“你连南北粮价相差都有关注？仔细说来听听。”

“是。古语云苏湖熟，天下足，我朝开国之初，多靠苏州、湖州几府供粮，南北粮价差异极大，及至北方边境稍安，明帝推行军屯制，才使北方供粮充裕，南北粮价逐渐持平，只随季节略有浮动，”赵二简略道，“遇灾年时，米粮价则要翻上几十倍不止。”

“哈！”有人自以为终于抓到了她的错处，忙不迭地指出，“朝廷有法规云，天灾之年，商户不得高价贩粮，何来几十倍不止？”

“几年前，西洲水患，我等曾跟随薛夫子，一道为百姓筹粮，”赵二以事实为证，“有些商人囤粮待价而沽，莫说几十倍，便是上百倍，我们求上门时，人家也未必肯卖。朝廷有朝廷的规定，底下也自有瞒报的法子。”

“想不到你们还有这等经历？”夫子略有些动容，“那后来是如何解决的？”

“雄厚的财力，以及……”赵二声音逐渐低下去，“一点点武力。”

“……”

夫子陷入沉思：“你们私塾那游学方式，倒是颇有意义。”

他回身扫了一眼众学子，刚刚站出来挑错的人此时已经闭了嘴，安安静静地混进人群。

待到了渡口，众人弃马车，改为乘船一路南下，经过的城市也越加繁华。此时正值夏末秋初，经过岳阳城时，夫子想带着大家领略一番“气蒸云梦泽，波撼岳阳城”之景，便在此地让船夫靠了岸。

很多学子尚未来过此地，夫子知道大家贪图新鲜，便叫众人先在城中随意逛逛，一个时辰后在岳阳楼集合。

赵二沿街缓步而行，信步踏进了一间胭脂铺子，正见几位同窗在里面挑选着什么。

见到她进来，为首的姑娘轻哼了一声：“这一路倒是叫你出得偌大风头。”

其他人也扯了扯嘴角，对赵二怪声怪气道：“到了岳阳城，终于不黏在夫子周围了。赶快到处逛逛吧，你们村里，可没见过这么大的胭脂铺子吧？”

石麓书院的夫子，大都在文坛颇具盛名，在朝中也有人脉，众学子虽不至于去讨好奉承，但多多少少也想努力给他们留个好印象，眼见风头都被赵二抢了去，如何甘心？

赵二笑了笑，看向几人手中捧着的精致胭脂盒子：“是留人醉？我几年前调出来的颜色，用着可还好？”

什么意思？几人惊疑不定，看看她，又低头看看手中胭脂。

“不过你们需要的不单是这个，”赵二笑着一指街对面，“去对面‘仙不渡’，要一碗补气安神的食补方子，比这东西管用。我看你们唇色苍白，想来是近来通宵达旦、彻夜不眠地用功读书，累到了身子吧？”

众人对视一眼，为首的姑娘咬了咬唇：“赵二，你是不是特别瞧不起我们？我们出身官宦人家，在有些方面反而比不上你等村野之人，反要焚膏继晷来弥补这份差距。”

“自然不会，”赵二认真了些，“你怎会这样想？”

“难道不是？”

“不是，”赵二正色道，“若是我有你们这样的出身，什么都不做便能保一世衣食无忧，说不定我压根就不会选择读书进学，只每日玩乐嬉耍，混混日子便罢。反观你们，锦衣玉食，列鼎重裀，还仍有更高的追求，你在策论、赋诗方面远胜于我，却因为骑射等落后而彻夜不眠。你觉得我瞧不起你，其实我心生敬佩才是真的。”

对面的姑娘怔了怔：“你、你说真的？”

“当然。”

姑娘抿了抿唇，竟似有些不好