大明朝的山北省，归化城附近。

蒙古青年格桑，正策马在草原上奔腾。

时间已经进入隆武七年二月了。

蒙古草原上，积雪已经也化了，然后润泽着大地，生长出来茁壮的牧草，在天气渐暖后，山北省的汉蒙百姓也开始了新一年的生产建设。

大明朝新设的几个省，除了辽东，河套两省发展得还算快些外，剩下的山北，北庭，还有宁夏，甘当几省，就显得有些个落后了。

发展得是格外之缓慢。

其中，北庭省除了有一个大明朝的省衙门还有驻军，以及几个跟小镇没多大区别的县治，府城外。

就再无其他东西。

不过好在，归化城附近的情况还是稍微好些，毕竟，这里属于内蒙，比北庭要好上许多。

气候要稍微的温暖一些，不那么苦寒，同时，也有一些适宜耕作的土地。

当然，这些跟蒙古人是没有什么关系的。

绝大多数蒙古人，依然保持着当初的生活方式。

只不过，生存压力稍微小了那么一点。

一是，明清乱世，大量的蒙古被大清驱使当作炮灰，使得他们的人口锐减，人地矛盾小了许多，草场便格外地空旷，生存压力，竞争压力就小了许多。

二嘛，由于蒙古人的组织架构已经被打散。

现在草原上的蒙古人，都是独立的原子人了——这一点是很好的，因为独立，脱离了部族的，无法成群结队的蒙古人，已经丧失了威胁。

毕竟，一个蒙古人想入关抢掠，那几乎是不可能的嘛。

而北方的游牧民族，在历史上，为什么一次又一次地南下抢掠？

是他们喜欢抢东西吗？

是他们喜欢，翻山越岭，穿着自己臭哄哄的皮袍子，拿着破软弓，然后去攻打长城，汉人城池？

天生喜欢，刀尖上舔血？

不太可能吧？

蒙古人这么做，是有原因的。

那就是，北方游牧所能够承载的人口，实在是有限，而一旦遇到了天灾，那带来的毁灭性打击，就更惨烈了——农耕们好歹能够屯粮备荒。

可游牧民族呢？

一遇上雪灾，牛羊牲畜冻死大半。

这来年岂能不闹饥荒？

牛羊牲畜的肉，可没办法长期保存啊，就是能够熏制成肉干，那也照样不够果腹——蒙古人哪有那么奢侈啊，天天吃肉？

瞅瞅后世蒙古国的蒙古人。

一个个饿的面黄肌瘦的，面上就带着营养不良的样。

古代的蒙古人，过的绝对不如他们。

绝大多数的游牧民族，都是靠着牛羊身上的奶来过活的。

至于肉嘛？

逢年过节杀上一头羊，或是病死老死的牛羊，才舍得杀。

这也是为什么，一遇到雪灾，蒙古人就要南下抢东西的原因。

而大明朝在统治北方蒙古的之后，也发现了这个问题，解决蒙古的威胁，除了用寺庙，还有武力外，还可以用粮食。

所以，现在的蒙古人在大明朝的治下，是挺老实的，过得还勉强可以。

不过，想过得更好，就难得很了。

只能够在草原上游牧，过着吃不太饱，也饿不死的苦日子。

呃，这样的日子，对于绝大多数的穷苦牧民们而言，已经是可以接受的了。

不过，也有不愿意过这样的日子的蒙古人。

格桑就是这么一个蒙古人，他是一个才十八岁的蒙古青年，身体挺高大的，骑在蒙古马背上，显得蒙古马格外的娇小。

这个蒙古人，就不愿意过这种，吃不太饱，但又饿不死，同时，又没有多大出路的日子。

如果是个汉族人，格桑可供选择的路子还挺多的，可以参军，可以出海，也可以做工，经营，甚至科举。

但他是个蒙古人，这些出路，跟他却是无缘的。

除非从他这一代开始，就放弃游牧生活，然后学那些个汉人们种地，过个三五代之后，逐渐汉化，再改个汉姓，起个汉名，他的后人，或许会有这么一条出路。

但这条出路，明显不属于格桑。

摆在当下的蒙古人面前的出路并不多，要么当马匪，不过太危险了，容易被割了脑袋，挂在城门上示众，而且蒙古草原上当马匪还是很危险的，商队都有打手持枪挎刀护送，聚村而居的普通汉民百姓也有火铳，拿着他那张蒙古马弓当马匪，去抢这些硬茬子，那跟送人头没多大的区别。

除了当马匪外，他们还可以进寺庙里面当喇嘛，这是朱慈烺学满清的，让蒙古人念经当喇嘛，不过格桑这块头，实在不像是个喇嘛该有的样，所以庙里也不收他。

所有出路都貌似走不通，摆在格桑这个蒙古青年面前的前途，就显得灰暗的多