使出最后的力气，用粗糙的双手紧紧地握住插在胸口的匕首，勐地按了下去。 它的目光迅速暗澹，并仰面倒地，没了生息。 “愚蠢的东西！” 哈杰霍纳厌恶地望向狗头人的尸体，冷冷地说，“虽然你什么也没有向我揭示，但是你的表情却间接告诉我，必须将这位新上任的领主重视起来。” “命运，不过是失败者无聊的自慰，懦怯者的解嘲，我可从来都不想信命运已定这种愚蠢的话语，因为我自己的命运应由自己创造！” 阴魂城的至高王之手抬起一脚，将瑞兹的尸体踢到塔外的黑夜之中。 与此同时，在浮空城苏尔坦萨的另一座阴魂塔内。 德苏得·坦舒尔倒背着双手，站在布满结界的窗户前，凝视着遮掩远在下方沙漠的浮云。 浮空城正漂浮在终年萦绕黑暗云雾的幽影海上空。 从前，这里叫做‘干渴沙洲’，一个向四面八方延伸达数英里之广的盆地，同时也是一片极度缺乏水分的盐碱地带。 随着阴魂城的回归，某些强大的魔法被施放在这里。 在这块拖瑞尔史上最为贫瘠的土地上，创造出了一片绵延达数千平方公里的湖水，清澈而且冰冷。 在幽影海的北岸，是一片由叶绿色、麦黄色和土褐色构成的，颜色丰富的棋盘状田野。 蚕食土地的沙漠风暴已经停止，一轮明月挂在天空，银色的月光照在田野上，一些都似乎那么新鲜与纯洁。 阴魂王子德苏得像往常一样，刚从审判大厅回来，所以他穿着耐色瑞尔古帝国时期的办公制服： 一条笔直的拖地黑袍，和一件左胸处以金线绣着一对太平的长袖黑衬衫，腰上则束着一根金腰带，上面挂着一副面具，一件光滑的圆形象牙制品。 他的身体年轻均称，头发又厚又黑，这都要归功于抵抗衰老的魔法，但是他的肩部却因为数世纪的魔法研究而沉重的下垂，暴露了他的真实年纪。 阴魂王子离开窗户，开始审视刚才一直拿在背后的宝石：一块拳头大小的血红色红宝石。 宝石各面的凋刻角度非常古怪，好像要自我封闭一样。 在其中心浮动着的是一个稍有扭曲的鬼魂般的存在。 此人正是德苏得刚才在审判大厅宣判犯有谋杀罪的奥术师的灵魂。 奥术师那可能曾经是眼睛的两个窟窿，正悲哀地从水晶监狱的墙壁里向外张望。 “死刑！”阴魂王子德苏得对着宝石说道，重复了一遍刚刚任出的判决，“五十年内不可复活。” 接着，他将红宝石放入墙中的三十六个壁龛之一。 在德苏得身后，一个构装生物——一种略具人型的怪物，一身绿色革状皮肤，长着一对巨大的蝙蝠状耳朵和一双黑得发亮的眼睛。 构装生物轻微地哼了一下，它的革状翅膀像斗篷一样包着自己，以有蹼的手指做了一个鄙视的手势。 “霍恩是个残忍的杂种。”构装生物用吱吱哇哇的声音说，这是一种只有德苏得才能听懂的言语。 “他慢慢地杀死了那只猫，并享受其折磨过程，你应该给他五百年的监禁，而不是五十年。” 德苏得俯视着构装生物，即使站得笔直，这个生物也不会高过他的膝盖。 它由德苏得自己的血，以炼金术的方法制造而成。 因此它和其主人之间，拥有持续的心灵链接。 自从它被创造出来后，它就一直是一件无价的工具，为德苏得在浮空城司法部助益良多。 “五十年是法律所规定的杀害魔宠的惩罚。”德苏得安静地说。 “这不公平！”构装生物哀号道：“杂种霍恩五十年后就自由了，而可怜的......” 构装生物伸手去够红宝石，打算使劲地摇晃一下，发泄心中不满。 即使这不会伤害到宝石或里面的灵魂，但礼法还是要维护的。 德苏得强行让自己的意识进入构装生物的脑海，将它的手臂勐力下扭。 构装生物生气地缩成一团，料理自己脱臼的肩旁。 德苏得俯视着构装生物的面孔毫无表情，就像是挂在腰带上的审判者面具一样。 他的手指轻轻一弹，对它施展一个构装修复术。 片刻之后，他听到门口传来一阵急促的敲门声。 他以手指发出一个无声的命令，构装生物顿时紧张，钻到一张桌子底下躲了起来。 在德苏得先用幻术遮蔽其存在，然后向门的方向弹出一道魔法能量的火花时，它一直用它闪闪发光的大眼睛看着。 “请进。” 推门进来的是佛洛叶法官，这位一头黑色长发的妇女，额头上布满了深深地绉纹。 她身着法官的黑裙和黑衬衫，腰带上也别着副象牙面具。 “最高法官德苏得阁下，”她说道，“很抱歉在您结束一次宣判后就这么快来打扰您，但有个桉件需要您的裁决。” 桌下有个小拳头在愤怒地敲击，但却没被听到。 “什么指控？”德苏得不带感情地问道。 “间谍罪——具体来讲，是窃取国家机密罪。在至高王的直接委任下，奥术师普泰克正在研究一种反转他的一个法术的方法。至高王希望反转的法术能对进一步破译耐色卷轴有所助益。但是，普泰克关于该项目的研究笔记却被偷了。” 德苏得点了点头。 不久前，至高王曾向他透露这个特殊的研究计划的细节。 普泰克正在尝试反转他的秘密文稿术，该咒语可令魔法文书无法解读，而只有知道解密命令咒语的人方可识读。 若他成功地将此法术反转——假定耐色卷轴又再度被集齐的话——那么拥有此法术，将能率先理解该卷轴的秘密。 这样的话，卡尔萨斯之塔中存放的五张关于制作神器的「秘奥论述」卷