昌平九年，四月初一，日上三竿，朱色赤黄。 这天正是勇毅侯与大乾国师一战的日子。 昌平帝一早便携文武百官，及乾国使团，来到了专门为二人比试搭建的演武场。 考虑到二人都是成命已久的宗师，手段非凡。 为了彰显出大国风范，同时也是避免因二人交手致使坍塌，整座演武场都以黄岗岩铺就，辅以汉白玉琢磨的飞禽走兽，看上去殊为大气。 “早听闻贵国的勇毅侯勇冠三军，屡建战功，今日光是从百官气貌，小王便已得窥一二，当真是名不虚传。” 乾国四王子绵里带针，轻轻刺了昌平帝一句。 谁不知道昌平帝与勇毅侯不对付，如今说百官闻勇毅侯则喜，分明是在讥讽昌平帝的威严还不如一个臣子。 昌平帝也不与他气恼。 今日之事，无论是陈庆之胜，还是大乾国师胜，与他都是好事一桩。 陈庆之胜，则扬大朔国威。 国师胜出，也好替他除去心头大患。 横竖都是双赢的局面。 不多时有内侍走到昌平帝身边，耳语一番，昌平帝的脸上立即露出喜色。 “这不说勇毅侯，勇毅侯就到。四王子可要见识见识这位望月山一役的最大功臣？” 望月山一战，陈庆之率白袍营袭营，一把火烧了乾国三十万大军的粮食，堪称朔乾一战的关键转折点。 昌平帝哪壶不开提哪壶，分明是在揭乾国人的伤疤，藉此报复四王子先前的口无遮拦。 “是吗？那小王可要好好见见，这位勇毅侯是不是当真像传闻那般三头六臂。” 四王子轻笑了一声，也随昌平帝站起身。 正要挪开步子，忽然像是想起什么，状似无意地询问道。 “这样的战功，放在我们乾国便是封公也都不为过，怎么勇毅侯至今还是个侯爵。” “朔国果真是强大，一个勇毅侯都能立下不世之功，那些衮衮国公想必更是不凡才对。” 勇冠三军的勇毅侯，因为被君王猜忌只能混个侯爵，草包如李秉隆，却能因为献城有功保住蔡国公的位置。 这些日可有不少袭爵的国公，被乾国的勇士打的哭爹喊娘，丢尽了颜面。 说完了这句话，四王子眼前一亮，竟是不顾及昌平帝铁青的脸色，小跑上前去迎接陈庆之。 “小王刘继忝为乾国四皇子，拜见大朔勇毅侯！” 刘继丝毫不掩饰自己对陈庆之的崇拜，深深一揖大礼道。 目光却在陈庆之腰间停留了片刻，这位传闻中刀不离身的勇毅侯，今日居然没有佩刀，赤手空拳来到了演武场。 陈庆之没有在乎对方的目光，只是草草回一礼，便又走到昌平帝阶下，朝昌平帝参拜。 “臣，陈庆之，参见陛下！” 毕竟是国事的场合，不能够因为私人恩怨，让外人看了笑话。 “爱卿快请起！” 见到陈庆之如此识大体，昌平帝的脸色也好了许多，立即吩咐左右给勇毅侯赐座。 刘继见挑拨不成，也不气馁，面色自若走回自己的席位。 “今日一战，本是为朔乾两国之谊，还望二位点到为止，莫要伤了和气。” 几乎说了一连串的废话，昌平帝这才正式宣布比武开始。 知道重头戏即将登场，文武百官及使团都纷纷打起精神。 “国师请！” 陈庆之站起身，朝大乾国师做了一个请的手势，对方也毫不客气，二话不说，在空中连踩几步，登上了演武台。 “贵国师这招踏云梯越发显得大巧不工，浑然天成。” 昌平帝也有武功在身，自然能够看出这一招的精妙之处。 “哈哈哈，小王也很期待勇毅侯的手段。” 刘继打了个哈哈，反倒是把目光投向陈庆之，与自家国师相比较，他更好奇这位勇毅侯的手段。 然而陈庆之却只是普普通通，一步一个脚印走上演舞台。 “等等，你们快看勇毅侯的模样？” 兀的有一人眼尖，指着陈庆之失声喊道，他的惊呼也引起众人的注目。 一时间场上百官纷纷倒吸一口冷气。 只见陈庆之每踏出一步，面容就会年轻上一分，皱纹消去，白发生乌，竟是当着众人面从一个华发渐生的中年人，变回唇红齿白的青年。 长春不老神功本就有着驻颜的功效，只不过为了体贴自家发妻，也是为了树立威严，陈庆之才会营造出一副中年人的模样。 如今踏足先天境界，领悟天人变化，更是返老还童，浑身上下寻不出一丝缺憾。 “返老还童，乌发自生……” 台下有人喃喃念叨，声音越来越微，但很快又被身旁的人接上。 “先天！勇毅侯踏入先天了！” 一时间演武场上仿佛炸开了过，就连昌平帝也顾不上百官失仪，一双眼睛死死盯住台上的身影。 先天？！ 他什么时候成就的先天？！ 开国三百三十余载，多少惊才艳艳之辈折戟在外罡境，凭什么他能成就先天？！ 昌平帝顿时一下子仿佛老了十岁。 陈庆之踏入先天境，意味着自己之前的一切算计，都是那么的拙劣，宛如孩童把戏般可笑。 外罡宗师，或许还可以靠朝廷大军围杀。 可是先天强者内外天地沟通，真气近乎不竭，这样的人物倘若仙师不出，又有谁可以将他降服。 昌平帝心里已经开始盘算起如何弥补与勇毅侯的关系。 相较于场外之人的议论，演武台上，直面陈庆之气势的大乾国师魏无涯，无疑更能体会到先天强者的可怕之处。 对方只是站在那里，就好似巍巍太岳当面，气息混为一体，周身上下寻不出一丝破绽。 本以为自己以耳顺之年，成就半步先天已经足够惊才艳艳，未想过朔国竟然除了这么一尊怪物。 想起对刘继信誓旦旦的保证，魏无涯