夜半三更，坊间因宵禁早已落下了灯火。 临安县空寂无人的街道，唯剩下更夫寥落的身影，在昏黄暗澹的月色下被拉得老长。 当然，也非是每家每户都如此遵守法度。 坊市北边上的一处院落，依稀能瞧见些许光亮从门槛下透出来，彷佛活物似的，张牙舞爪地朝向四周蔓延。 说来也是怪哉，院中几间屋子的窗楣都被用木板死死钉住，赫然是一副生人莫近的模样，可倘若有人将头贴在门上，又能隐约听到些热闹的响动。 “大大大！” “小小小！” “三个二，豹子，庄家通吃，收钱收钱！” …… 正值盛夏，屋中本就是酷热不堪，加之没有门窗通风，种种气味混杂在一起，汗味，大烟味，夹杂着脚臭狐臭，甚至于屎尿屁臭。 然而如此酷烈的环境，非但没有令屋内众人退缩，竟似成了催化剂，令已经麻木的赌徒们深陷其中而不能自拔。 不错，此间正是一处隐蔽的赌坊。 “彼其娘……” 陈二麻子啐了一口黄痰，眼巴巴看着庄家将自己最后十个铜板收入囊中，刚想说上一两句优美的国粹，冷不防被人重重在背后招呼了一巴掌。 “哪个不长眼的——哟，原来是王大官人您老人家当面啊！瞧我这张破嘴，该打，该打！” 正心烦着，陈二麻子瞪着双布满血丝的招子，一副择人而噬的模样就要闹腾起来，可当他看清楚来者何人，满腔怒火当即是烟消云散，背上好似阴风过嵴，汗毛竖立。 忙不迭堆着笑，一面点头哈腰道，一面就要站起身子。 谁料却被来人一把按住。 “我说怎么大清早就听见喜鹊在叫呢，原来是有贵客临门，来都来了，怎不再多玩两把，可是下面的人伺候二爷不周到，您只消说个名姓，我这就把他喊来给您陪个不是。” 男人把玩着手中的碧玉扳指，一脸笑眯眯道。 来者不是别人，正是此间赌坊的主人，王鼎，家中排行老二，只因有个在朝为官的长兄，又兼着家底殷实，在这临安县城倒也算一号人物。 平日欺男霸女，不说是积善行德，至少也算是无恶不作。 只碍于他家兄长的颜面，过去几任县令对此人所施的种种恶行大多也是睁只眼，闭只眼，只要不是闹出什么人命关天的大桉，便随他去了。 陈二麻子祖上也阔绰过，曾祖父是举人出身，只是三代下来家道中落，到他这一辈，勉强能算一般殷实的地主之家。 只是此人无心光正门楣，反而一门心思只放在吃喝嫖赌抽上，短短不过十多年，已经把家业败的七七八八，家中田产也悉数都赔给了赌坊，如今全凭淘卖些古玩字画维持家计。 陈二麻子脸抽了抽，没好意思说是囊中羞涩的缘故。 然而王鼎又是何等心思通透的人物啊，一眼就看穿了陈二麻子的窘境，大气地一挥手道： “我道是什么事情，谁还没个窘迫的时候，二爷没带够钱货，咱借你便是，大壮去取五十两银子来给二爷，还愣着干嘛！” “博戏嘛，时来运转也是常有事，说不定多玩两把，就把本钱都赢回来了。” 没等王鼎把话说完，手下已经拖着一盘银子呈到陈二麻子的面前，五两一锭的大银散发着诱人的光彩。 陈二麻子一副通红的血招子登时被白澄澄的银两吸引住，再也挪不开目光，伸出手下意识就要去夺过托盘中的银两，却不料被一柄折扇给挡住。 “不过二爷啊，咱俩交情归交情，赌坊的规矩可不能破，您借钱，总得写张借条给咱吧。王二家里也不是做慈善的，规矩破了，今儿你借，明儿他借，我这买卖究竟是做，还是不做了？” 谁料王鼎话锋一转，不紧不慢道，手下人也很识趣地又掏出纸笔，呈到五十两白银边上。 陈二麻子咽咽唾沫，目光一会儿瞧瞧纸笔，一会儿又愣愣看向白花花的大银锭。 有了这五十两银子，说不定自己就能回本，只要回本，只要拿回本钱，自己就收手，以后再也不赌了！ 暗下狠心，念叨着马上就能把钱都赢回来，竟是看都没看就签字画押，迫不及待接过了银子，便将五两银子压在了大上。 “哼！” 王鼎暗笑一声，也不过纸宣上的污渍，掸了掸收入怀中，这才转过头朝庄家使了个眼神。 正在投骰的精壮汉子当即便心领神会，重重将骰盅放下，脚尖轻轻一点桌下的机关，待盅中的骰子定下来，这才慢慢揭开了谜底。 “四六六，大，闲家吃！” 转眼功夫，陈二麻子的五两白银就变成了十两。 接着一连六把，陈二麻子押什么就中什么，五十两银子的本钱很快就变成了二百两，不仅赢回了本钱，还赚了小几十两。 “是我的，是我的！” 男人忙不迭地搂过桌上的碎银和铜板，脸上一副狂喜的模样，目光直愣愣看着下一把的押注，全然忘了自己方才立下的誓言。 见鱼儿终于上钩了，王鼎脸上露出隐蔽的笑容，不露声色看了荷官一眼，示意到了收网时候。 果然，下一把又摇出了豹子，直接漂没了陈二麻子三十多两银子。 “这把一定赢！” 没有见好就收，陈二麻子想都没想又是一锭银子压在了大上，结果自是截然相反的一二三点。 一连几把，陈二麻子面前的银山肉眼可见小了下去。 等他不信邪地又要伸手押注，这才发现自己的面前空空如也，别说一两银子，就连半块铜板也都摸不出来。 这才后知后觉自己又把借来的钱输得精光，陈二麻子脸上一阵青红皂白，咬咬牙，非但没有就此打住，反而满屋子又找起王鼎来。 “陈二爷，您又把钱输