日暮西山，宣平城外。 两道人影走在外郊的官道上，每踏出一步，却似有数丈之远。 凡俗莫能相及。 隐约的似乎还能听到两位奇人异士的交谈，声音似蚊呐细密。 “那贼婆子骄纵无礼，贫道三次提点与她，仍不知悔改，致使梦破身亡，皆咎由自取也。” 原来那日孙蔡氏作黄粱一梦，正是红云子的手段。 红云子先设法令人用石料调换走孙蔡氏褡袋金财，以作警示，怎料那老婆子非但不醒悟，反而觉得道人易欺侮，还想再撒泼耍横，讨要上百金。 上苍有好生之德，随后红云子又将金块换成了金砂，以物相之变企图再考验老妇一回，却不想孙蔡氏双眼被贪婪蒙蔽，丝毫没意识到其中不对劲的地方。 最后一次，红云子变化作武三郎入梦提点老妇。 然而面对昔日的恩主，孙蔡氏却不思旧情，又以怨报德，竟是将武三郎玩弄致死，方才彻底惹怒了红云子，也为她自己召来祸患。 仔细想来，孙蔡氏最后死法，又何尝不是她令下人作弄武三郎的手段呢？ 此可谓天理循环，报应不爽！ “师兄有意放恶妇一条生路，但凡那老妇心存一丝善念，都不会落得这般下场，是她自己心有怨怼，与师兄并无关系。” 李文殊对这个结果丝毫没有意外。 毕竟一个能将别人的好当做理所当然，从来看不见自己丑恶面目的恶妇，会心存感恩，轻易被红云子点化，那才是活见鬼。 “如今想来，让她死的这么轻松，倒是有些便宜她。” 红云子也是头一次见这样恶的纯粹的人，心头犹还有些怒意。 “只可惜师兄今日要一无所获了。” 红云子翻翻白眼。 真是哪壶不开提哪壶，自己好不容易才起了收徒的念头，却怎料堂堂内景道士，居然被区区一介凡俗苏子拒绝了。 “那武三郎的母亲病的可重？” 红云子对李文殊此行的经过有些好奇，同样在宗门数载，他可没见这位师弟学过什么医术啊！ “贫道出手，自然手到擒来，那武王氏是积劳成疾，根基已经坏了，便是使再好的药物也不过勉强吊住她的性命，苟延残喘罢了。” “贫道以金针为主，又辅以符水，激发武王氏身体潜能，再授以五禽强体之术，若是勤加练习说不定还有一载不到好活。” “这便是贫道能做到的极限。” 李文殊摇了摇头，虽然武王氏如今已经能够下床了，可是也只有一年不到好活。 他又如何生出沾沾自喜之意。 他能做的，也就是劝武三郎在接下来的一年里，多多孝顺母亲，尽量让武王氏不要走的遗憾。 “年过廿载，其人多有家世，贫道也算是明白师尊当年为何喜爱收总角稚子了。” 红云子闻言颇为感慨。 小孩子无牵无挂，被父母卖给了道人，顶多也就是哭闹上几日，往后在山门读书修道十数载，再重的思念也就渐渐淡忘了。 不像是武三郎这样的成年人，还有一大家子要照顾，又岂能做到这般豁达洒脱。 “师兄也莫灰心，谷胜国三十有六州，如今你我不过才走了一府之地，何须忧愁收不到满意的弟子？” 李文殊却是笑着安慰。 “是贫道着相了。” 红云子仔细一想，确是这个道理不错，这才重新洒脱的笑起来。 “师兄，不如你我就此分开，各取一十八州，一载后与荡空山再会时，看看是谁招收到的弟子更多，不知师兄你如何？” 却是李文殊闻言想起昔日自己的经历，不免有些嗟叹感慨。 谁会想到，那个因为家贫被卖给公羊道人的稚子，如今已经成长为和他一样的内景道士，当真是世事难料呵！ “不知师弟欲以何物为赌注？” 红云子听闻此言也来了兴致。 “师兄不是眼馋我那赤煞炼幽化血神光馋的紧吗，若是师兄赢了，贫道便替你那琉璃宝镜添这一道禁制，若是师兄输了，师弟也别无所求，你替我炼一件法宝胚子就成了。” 李文殊坏笑着看向红云道人。 二人虽师出同门，可是接受的师承却是大不相同。 赤煞炼幽化血神光乃是苦叁子一系的绝学，红云子即便贵为掌教也未能得到这道传承。 “你这小子，怕不是早就盯上了贫道，想让我替你做这个免费劳动力，是吧？” 红云道人也不傻，很快就听出李文殊早有所图谋。 原来炼制法宝本就是一件既废材料又费经历的事，二人身上有巽风观千年的积累，天材地宝自然是不少，可是炼制法宝动辄以十载数，若不是缺乏斗法的手段，谁愿意费心思做这些事呢？ 可是转念再一想，红云子就明白过来，李晏不是要他炼制法宝，而是盯上了他从尚有馆道人手里得来的飞刀。 此物材质颇有些不凡，只需洗去其中的禁制，便是一件极好的法宝胚胎了。 洗练禁制，不过只需花上二三载，倒和李文殊为他刻画赤煞炼幽化血神光的时光差不多相等。 “师弟就这么有信心？” 红云子心中了然。 可是通晓了李文殊的心思，红云子登时也生出一丝好胜心。 我修行上的天赋比不过你，这是没办法的事，怎的连收徒我还比你不过嘛？ “贫道算了一卦，卦象表示利在西方，不如宣平府以西一十八州，就是师弟我的去处，如何？” 李文殊没有正面回答。 只是他的说辞，分明是已经应下了这场比试。 “既然师弟都开口了，那剩下一十八州便交由老夫罢，为期一载，谁若是耽搁了，就算是自行弃权，怨不得旁人。” 红云子也是同样伸出一掌。 他知道李文殊的望气之道颇为灵验，可是论卜算，他也丝毫不虚，