顾开祯等人抵达京城后，没几天就将宅子收拾了出来，然后带着全家人搬了进去。

京城寸土寸金，即便有顾远晖的资金支持，宅子也算不得大，甚至比顾家人在华亭县的府邸还狭小一点。所幸前期的规划布局得当，内里虽然并不是很宽敞，但胜在精致，满足一大家子的日常生活起居是绝对没问题的。

京城之中，富者居北，贫者居南。顾家的宅子买在与南城相邻的北城区，离宫城的东华门较近，方便顾云霁兄弟二人日后上下值，地理位置尚可。

顾云霁并不是一个喜好铺张的人，总体来说对自己的新家还是比较满意的。要知道除了他们松江顾氏这样底蕴深厚的人家，新科进士中没有几个买得起京城的宅子，哪怕是程炎这个状元，也得租房子住。

朝廷发的俸禄并不多，只能基本满足官员一家人的日常生活，连稍显宽松的花销都支撑不起。所以大小官员们的主要收入来源并非是朝廷俸禄，而是靠投献和孝敬。

哪怕是再贫寒的人，只要中了举人或进士，便有大批的族人同乡争相将田地挂在其名下以减轻赋役。此举虽然并不等于直接赠送田地，但这些人也会相应地献上部分收成以作酬谢，这便是投献。

孝敬，则是指下层官员向上层官员奉上的财礼，用以打点关系拉近距离，初有行贿之嫌，发展到后面渐成心照不宣的定制。夏有冰敬，冬有炭敬，名目繁多，不一而足。通常由地方官向京官进献，手中越是握有实权，收到的孝敬就越多。

而且大环境如此，若有谁标新立异地不受或者不献孝敬，反而会遭到众人的排挤。不过顾云霁几人还用不着烦恼这个，他们是翰林官员，而且是未上任的翰林官员，权力还远远没有大到吸引别人给他们献孝敬的份儿。

虽然没有孝敬，但前来投献田地的倒是不少，短短几个月，程炎便从一个家境贫寒的穷小子变成了富裕的官老爷。再加上他没有父母兄弟，一人吃饱全家不饿，日子过得竟比顾云霁还潇洒几分。

顾家人安顿好之后，便开始着手准备顾云霁的婚事。

三书六礼，首先就是纳采。顾开祯夫妇事先遣了媒人到徐家去求亲，表达希望两家联姻的意愿，得到徐承裕应允后，又亲自带上厚礼登门，进行正式的提亲。

徐承裕一手将顾云霁培养起来，既视他为弟子也视他为未来女婿，早就期盼着这一天，面对顾开祯夫妇的求亲，自然是痛快欢喜地答应了下来。

提亲当天，顾开祯夫妇头一次见到了徐书华，第一眼便惊艳于她的姣好面容，而后见她举止矜持大方，说话进退有度，心中更是满意，感慨这真是天赐的好姻缘。

当事人两情相悦，双方家长也都认可应允，接下来的流程就进行得很顺利了。

问名、纳吉……一项项仪式有条不紊地进行着，因两家早有准备，故而真正实施起来并没有太多博弈拉扯，往往是和和气气地就将事情给谈妥了，然后又开始下一项。

时间一天天过去，转眼来到六月初，经过前期众多的繁琐仪式之后，终于走到了下聘这一步。

下聘是除结婚当日之外最重要的一环，男方带着彩礼到女方下完聘之后，婚事就算是彻底确定下来了，双方父母可以开始商量婚期和着手准备婚礼的具体事宜。

顾徐两家对下聘都很重视，顾家这边几乎是全家出动，不仅有顾开祯一家人，连顾远晖夫妇和顾明宣夫妇也都是一起到场。

下聘这一日，顾家光是随行的仆人就有近百，带来的聘礼从徐府大门摆到了街口之外，一行人浩浩荡荡，将半条巷子堵得水泄不通，引得路人纷纷围拢观看。

而徐家这一边，凡是在京的族中长辈亦是全部到齐，早早地便在府中备下了宴席。下聘的礼仪流程走完之后，两家亲友便留在徐府吃席喝酒，饭后各自为乐。

有些地区会有未婚夫妻在成亲前不能见面的习俗，虽然京城并没有这一说法，但自提亲以来两家人就忙得不可开交，有时顾云霁与徐书华能匆匆见上一面已是不易，更别说有什么单独相处的机会，

此刻下完聘后，终于迎来了短暂的悠闲时光。顾开祯和顾远晖在正厅里陪着徐承裕聊天，顾云霄和顾明宣在前院与徐书景喝酒，郑秀云和王夫人则同两家的女眷逛起了园子。

顾云霁难得有空，正想去找徐书华说说话，顾云巧却又不知从哪冒了出来，拉着徐书华去园子里赏花。

顾云巧当初和徐书华一见如故，竟是出人意料地性趣相投，见了没几面就一口一个“书华姐姐”，叫得比他还亲热。眼下被妹妹抢了先，顾云霁没法子，寂寞地在徐府里游荡了半天，最后只能找上了同样孤零零的程炎。

程炎难以理解地看着他：“你不陪着你的未婚妻，来找我做什么？”

“我倒是想陪啊，这不去晚了吗。”顾云霁朝远处正在赏花