程炎说得认真，一条又一条，仔细分析，说服力不可谓不强。

顾云巧本性活泼，却从小被硬生生地困在名为大家闺秀的笼子里，日复一日地去学去演，但总也学不来，总也演不像，往往是一不小心就露出了她那尚未被完全磨平的锋锐棱角，惹来父母长辈的规训斥责。

她常常很羡慕自己的嫂嫂徐书华，内涵诗书之气，外显大家之风，一举一动皆是端庄典雅，可以说是大家闺秀最好的模范和例子。

反观她自己，既不擅长诗书也不喜好文墨，更别谈什么端庄大方举止优雅。纵然她在旁人面前伪装得再好，但她永远都明白，她顾云巧与“大家闺秀”这四个字，相去甚远。

可这个时代对女子的要求就是这样，她若不达到或贴近这个要求，将来就难以立足。更遑论她出身于松江顾氏，勉强也算得上名门贵女，且不说为她自己，便是为了家族，她也得努力往这个要求上去靠。

如此一来，她便陷入了难以言说的矛盾和自我消耗中。一方面是她的本性，讨厌束缚，难忍规训，恨不得将这些条条框框绞个粉碎；另一方面是外界的压力，父母长辈，家族社会，无不要求她乖巧顺从，做个“大家闺秀”。

她既做不到完全挣脱条框，随心而为；也做不到听从规训，违背本心，最终只能日复一日地消耗下去，消耗得她身心疲累。

然而今日程炎却给她提供了一个新的思路，让她刚好可以绕开这两个矛盾，做到自洽。

程炎难能可贵的点在于，他没有武断地判断顾云巧的行为不符合大家闺秀，或是敷衍地恭维于她，说些自己都难以相信的假话。而是从“大家闺秀”这个词本身的立意和释义出发，以一个非常包容的角度，将顾云巧接纳了进来，对她做出了肯定。

顾云巧听得心神发颤，一时说不出话来。半晌，她轻轻呼出一口气，看着他的眼睛问道：“程公子当真这么认为？”

程炎给予了十分肯定的回答：“当真这么认为。”

早在乡试结束的那日，程炎便察觉到顾云巧内心深处的活泼和率真，只是她仿佛羞于示人似的，将这些掩藏得很好，轻易不外露，让他很是遗憾。

活泼开朗的女子或许并不是很符合社会的要求，但她们身上不自觉散发出来的温暖，正如一个小太阳一般，给一些世界暗沉的人带来了鲜明的色彩。

至少，程炎是这样。

看着顾云巧灵动明亮的双眸，程炎温和地笑道：“所以，顾小姐不必对刚才的事心存介怀，你已经做得很好了。我方才还以为顾小姐应对不及，恐要吃亏，没想到竟是我自己肤浅狭隘，将顾小姐看轻了。”

顾云巧怔了怔，随即一笑：“程公子言重，我方才只是侥幸而已。若那些泼皮无赖执意纠缠，我今日怕是难以脱身，说不定他们先前之所以会相信我说哥哥来了，正是因为看见了程公子才肯就此离开，如此，还要多谢程公子相助。”

程炎谦和颔首：“顾小姐不必言谢。”

将话题揭过，顾云巧这才注意到程炎孤身一人，问道：“程公子今日是一个人来看灯会的吗？”

程炎点头：“是的，中秋是团圆佳节，我放了家里那些老仆的假，让他们回去和亲人过节。只是这样一来，家里冷清得待不住，我便出来逛逛灯会。”

“既然如此，程公子不如同我们一起逛灯会？”顾云巧抬起头来，亮晶晶的眼睛眨也不眨地盯着他，“我走在前头，哥哥嫂嫂他们还在后面，应该很快就会过来了。”

程炎被她明亮的眸子晃得怔了一瞬，随即很快回神，笑道：“好，那我们就在这里等一等吧。”

“嗯……刚才这里还可以，这会儿人多，哥哥他们怕是不能一眼找到我们。”

说着，顾云巧四下张望着，想要寻找一个最明显的位置。突然，她眼睛一亮，指着街对面几排花灯道：“要不我们去那儿吧，花灯又多又亮，哥哥他们肯定能一眼瞧见我们。”

程炎自是没什么异议，遂和她一起走到街对面去。

顾云巧嘴上说是为了等顾云霁和徐书华，实际上是被这几排绚丽纷繁的花灯给吸引了注意力，一过来便迫不及待地看看这个看看那个，很不得所有花灯都买回家。

苦苦纠结之下，顾云巧终于选定了一个玉兔灯，于是去问旁边老板模样的男人：“老板，这个花灯多少钱？我要了。”

男人笑了笑，说道：“这位小姐，我们这些花灯不是卖钱的。而且我也不是老板，而是后面这家八味轩的掌柜。”

顾云巧疑惑道：“不卖钱的？那你们把这些花灯摆出来做什么？”

掌柜耐心解释道：“这是我们八味轩的传统，每到中秋元宵，我们就会在店门口摆上几排用来猜灯谜的花灯，并以酒楼的菜品作为猜中灯谜的彩头，一方面是为了庆祝