顾昭熙小小年纪很会察言观色，懂得辨别大人的心情，知道该安静的时候就要安静，不能给长辈添堵。回家的马车上，一直到爹爹娘亲的情绪都恢复平和，她这才按捺不住好奇，问出在心里积压半天的疑问：

“娘亲，什么是缠足啊？”

徐书华怔了怔，随即解释道：“就是在女子年纪比较小的时候——就像你现在这么大，用布条紧紧地把脚缠住，抑制其发育，不让它长大，以达到‘小脚’的目的。”

顾昭熙歪着脑袋：“为什么不让脚长大？小脚有什么好处吗？”

徐书华想了想，认真地道：“老实说，我并不觉得有什么好处。娘亲曾经就有一位裹了小脚的闺中好友，她跟我的身量相差无几，脚却比我小很多，行动非常不便，走不了太多的路。”

“每日只能待在房间里绣绣花，写写字，有时遇上阴雨连绵，双足还疼痛不已，在我看来，缠足可谓是百害而无一利。但无奈很多男人都喜欢小脚，有的女子为了说亲方便，嫁个好人家，只能迫不得已缠足。”

顾昭熙不解：“既然小脚走路不方便，还时常疼痛，那为什么有的男人喜欢小脚？”

女儿年纪还小，对很多事情理解不了，解释不到位的话，反而会加深她心中的疑惑。徐书华正不知该如何回答她，顾云霁就在一旁轻飘飘地道：“因为他们是变态。”

顾昭熙正是求知的年纪，对什么都想刨根问底，闻言好奇地道：“变态？什么是变态？”

徐书华恼他给女儿灌输不好的词汇，登时轻捶了他一下。顾云霁挨了妻子一瞪，不自在地轻咳几声，索性给顾昭熙掰碎了讲：“变态就是审美扭曲，心理有异常的人……反正是个贬义词，也是句骂人的话，熙儿不用记住。”

顾昭熙眨着一双大眼睛：“爹爹为什么要骂他们？”

“因为他们将自己的喜好强加在他人身上，视他人的痛苦为乐趣，心理变态，手段残忍，所以要骂他们。”

顾云霁很耐心地解释道：“你娘亲描述的都算好的了，因为她只见过裹长足。还有一种折骨缠，是在女孩子还小的时候，就将其余四个脚趾使劲往内弯拗，使其紧贴余脚掌之下，以达到脚头尖瘦的目的。”

“为了纠正脚形，裹的时候还要加竹板，用石板压，甚至还有放碎瓷片的。把碎瓷片用布条紧紧裹在脚底，然后逼着女孩下地走路，割得脚底血肉模糊，过程相当残忍，那种痛苦非常人可以忍受。”

为了使顾昭熙理解得更清楚，顾云霁一边说，一边拿过她的小脚丫，在上面比划起来。

顾云霁说得渗人，顾昭熙看着他双手不停演示，仿若那碎瓷片也割在自己脚底。她吓得小脸煞白，最后实在听不下去，猛地扑进他怀里，哇地一下哭出声来：“呜呜呜爹爹，我不要缠足！”

徐书华连忙将女儿抱过来哄着，略含责备地瞪他一眼：“吓孩子做什么？莫说是熙儿，我听了都害怕。”

顾云霁无奈道：“缠足实在不是个好东西，熙儿年纪小，心志不坚，容易被旁人的想法给影响。我若不给她说得严重些，说不定哪天就被别人蛊惑，觉得缠足是件好事。”

“我宁可现在给她留点心理阴影，也不愿意她觉得这事正常，日后受那缠足的罪。”

说着，顾云霁又软下语气，温和地对女儿道：“好了熙儿，不哭了。爹爹向你保证，一定不会给你缠足的。”

徐书华虽然不赞成缠足，闻言却也不免忧虑：“若堂婶说的是真的，人人都想娶小脚女子做媳妇，让这种风气盛行下去，只怕十数年后，咱们的女儿反倒成了少数的异类了。”

顾云霁不在乎：“异类就异类，总好过小小年纪遭罪，我管不了别人，护住自己女儿还是没问题的。缠足的坏处太多，不仅仅是身体上的痛苦，更是心理上的折磨。行动受限，只能待在小小阁楼之中，眼界都狭窄了。”

徐书华叹息道：“这倒是真的。我本来和那个闺中好友是从小到大的玩伴，后来她缠了足，我没缠，刚开始还看不出什么，渐渐地区别就呈现出来了。”

“我说时政要务，她不懂；我说西洋文字，她没听过；我说节日庆典，她不能出门，难以想象。她能接触到的，都是家人筛选过后希望她接触到的，什么女红绣艺，女诫女德，多余的一点不给看。”

“明明最开始她和我很合得来，结果因为缠足，我们没了共同话题，慢慢就疏远了。”

顾云霁道：“幸好你没缠足，美不美观都是其次，要知道缠足限制行动，从而影响女子身体和骨盆发育，会极大提高难产概率。当初你生熙儿本就艰难，如果缠了足，只怕……”

顾云霁心中后怕，不敢再说下去。

徐书华知道自己的难产至今在顾云霁心里都是疙瘩，一提起来就难受，遂握住他的手安慰道：“哪