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次日天明,杨杲便在宇承都和沈光的护卫下,押着窦线娘这个女俘虏,浩浩荡荡地返回江都。
因为中原刚刚才攻下,朝廷内部也是人才紧缺,所以许多郡县的官员大多是延续李密占据中原时任命的官员,其品行、能力在杨杲眼里都是一片空白,所以杨杲便借着这次机会暗暗考察官员品行。
一路所过,许多官员听闻天子驾临,挖空心思地讨好杨杲,美酒佳肴自不必说,甚至还有献女侍寝的。
杨杲冷眼看着这些官员拼命地作秀表达忠心,内心已经暗暗给他们打了下下的考评。
当然并不是所有的官员都是这种卑躬屈膝的谄媚小人,还有不少忧国忧民的县令、太守因为中原战乱多年,百姓颗粒无收不仅没有大摆酒宴迎接杨杲,反而直言劝谏杨杲约束军纪不要扰民。
杨杲将这些官员的名字一一记下,打算等到江都之后便将他们提拔重用。至于那些谄媚献上的,当然是回到江都之后立刻罢免,另挑精明强干之人补上他们的空缺。
就这样走了十多天,杨杲在不知不觉已经进入了颍川郡境内。
三千内卫军护卫着杨杲行走在颍川郡的官道上,大将沈光身着兽面云吞甲,手持破天槊当先开路。
突然间,一侧的官道上涌出来十几人,朝着不远处杨杲的銮驾纳头便拜,大声叫喊道:“圣上,草民有天大的冤情要上奏陛下!”
哭声震天,惊动了正在銮驾内闭目养神的杨杲,他当即撩开车帘沉声问道:“怎么回事?怎么有人拦路喊冤?”
“昏君,你昏庸无道,百姓自然苦不堪言!”
在一旁被绑缚着手脚的窦线娘冷笑一声,出言讽刺道。
经过多日的相处,窦线娘发现这个小皇帝根本自己想象的阴狠毒辣,所谓的将自己充作营妓根本就是吓唬吓唬自己。
确认自己不会被杨杲充作营妓后,窦线娘的胆子渐渐开始大了起来,时不时对杨杲进行冷嘲热讽。
看到现在已经无所畏惧的窦线娘,杨杲无奈地摇了摇头,扭头对着房玄龄说道:“玄龄,你上去看看!”
“微臣遵旨!”
房玄龄在马上拱了拱手,旋即拨马向前,走到队伍的最前面,沉声问道:“你们有什么冤屈,不妨跟本官说来。”
为首的一名中年汉子看到拨马上前的房玄龄,眼神中略过一丝失望。不过他还是急忙扑上前去,抽噎着说道:“大人,草民要告颍川郡太守萧锐,自从他上任以来,横征暴敛,我们颍川郡的老百姓就没过过一天好日子。”
房玄龄意味深长地看了跪在面前的中年汉子一眼,面不改色地说道:“你们等着,我这就去回禀陛下,还你们一个公道。”
说完又向沈光使了个眼色,暗示他小心戒备。之后拨马回到杨杲的车架旁,躬身说道:“陛下,若是臣所料不错的话,这些人恐怕不是拦路喊冤的百姓,而是在此地等候陛下多时的刺客。”
“刺客?房玄龄,姑奶奶原以为你也算个好官,想不到也是一丘之貉,为了庇护同僚居然诬陷拦路喊冤的百姓为刺客!”
杨杲还未说话,窦线娘已经紧咬着银牙冷冷说道。
杨杲没有理会窦线娘,房玄龄的人品他还是信得过的,不过有些事情的确应该弄清楚。他当即开口问道:“玄龄,你是怎么确定他们是刺客?”
房玄龄拱手说道:“陛下,颍川郡守萧锐是萧瑀相国的长子,品行优良,微臣相信他绝不会做出为害乡里的事情。更重要的是这些拦路喊冤的人虽然穿着破烂,但是个个都是材魁梧的中年壮汉,竟无一个老弱妇孺,这绝对不合情理。臣还发现为首的那个壮汉双手满是老茧,一看就是习武多年之人,所以定是刺客无疑。”
杨杲闻言冷笑一声,对着宇承都说道:“承都,你就陪朕一起去看看这出闹剧吧!”
宇承都会意,攥紧了手中凤翅镏金镗道:“陛下放心,区区几个刺客微臣还没放在眼里。”
杨杲满意地点了点头,走下銮驾翻身上了自己的雪蹄乌骓马,提起自己的方天画戟便纵马向前。
走到距离这几个刺客大概仍有二三十步时杨杲缓缓停了下来,故作义愤填膺地说道:“尔等所说的可是真的?萧锐真的在颍川郡内横行不法,肆意盘剥百姓!”
为首的那名壮汉看到一身龙袍的杨杲拨马上前,阴阴笑道:“当然是假的,不这么说你这个小皇帝肯出来吗?弟兄们,杀!”
说着便从腰间掏出兵刃向着杨杲冲去,身后十几人也纷纷亮出兵器杀了上去。
于此同时,两边密林里窜出来近百名黑衣蒙面刺客,挥舞着利剑杀向杨杲的内卫军。
“匹夫找死!”
宇承都怒喝一声,手中凤翅镏金镗一个泰山压顶就将为首的中年壮汉砸的头破血流,脑浆迸出而死。
“有刺