戴胄生性坚贞，有才干，熟知律法，通晓案，敢于犯颜执法，在历史上也是官拜宰相的人物。他原本致仕洛阳王世充，因为为人刚正不阿，看不惯王世充的为人，遂弃官离职，赶来江都参加科考。

而张亮则是李世民凌烟阁二十四功臣之一，是个武双全的人物。原来是瓦岗军中李密的部将，李密进攻洛阳失败后，觉得李密已经没有机会问鼎天下，于是跟着魏征一起离开了瓦岗寨，投奔唐朝。

不过当时李世民出征在外，李建成还在江都的笼牢里关着，李渊自负血统高贵，对叛逃而来的魏征、张亮一行人十分冷淡，张亮一时气愤不过，遂和魏征道别，独自赶来江都。

三人当中，张亮毕竟出身军伍，在笔上略输另外两人，被杨杲定为第三名探花。而吕蒙正和戴胄确是旗鼓相当，杨杲一时也想不好到底定谁为头名状元。

就在杨杲纠结此事的时候，脑海中系统的提示音突然响起，杨杲不由得微微一愣，颇有些震惊地说道：“祝彪这厮在水浒传里只是昙花一现，想不到竟然手段如此毒辣，为了活命竟然连师傅都杀，此人断不能留！”