第一次看到有人能把自己的素来伶牙俐齿的主人说得无言以对，甚至气得摔碎一只上好的细瓷茶杯的――虽然她并不懂他们之间谈论的内容。 元老宿舍区的活动从天一亮就开始了，此时女仆们大多已经出门采购，楼下空场上只有几个女仆抱着孩子在遛弯。这些元二代们最大的已经在蹒跚学步，小的只能流着口水看着这个新世界。 有的女仆依然不脱当年的习气，身上穿着棉布围裙，把孩子放在藤摇车里，自己坐在一边拣菜剥豆。 孙尚香很鄙夷这种行为，她在家的时候虽然家境不算宽裕，家中女子有时候不得不抛头露面，但是这么带着孩子在街头闲逛，甚至做家务的事是绝对不可能的。 程小姐说得对：大多数首长和女仆们都是下等人出身，不懂富贵人家的礼仪享用。他们明明富可敌国，却一栋府邸也不起，住在鸟笼一样的楼房里，每家的地方就是比她家这个世袭小武官的家还要小得多。 孙尚香今天要去的地方是合作社四十三号店。这是办公厅设立的一系列面对元老的特供商店中的一家：设在东门市的元老院合作总社四十三号店专门供应日用品；设在南海实验农场的生鲜特供商店供应粮食、蔬菜、水果、禽蛋、肉类和水产品；设在农庄茶社的办公厅特供食品商店供应各种加工副食品；海产品则由海产加工厂门市按照订货供应。 这些特供商店内使用德隆银行专门为元老发行的信用卡进行消费。为了方便主持家计的女仆购物，还专门发行了元老授权签名的限额附属卡。 孙尚香出了宿舍区，搭上了公共马车到了东门市。早晨的街道已经熙熙攘攘了：去往各处上工的工人们潮水一般的从各条街道上涌入涌出。东门市的各家店铺都已经开门营业，比店铺更早营业的是挂着营业执照的早点摊贩们，各种食物的香气混合开锅的蒸汽，弥漫在空气中。 即使在东门市这样归化民为主体的街道上，孙尚香的服饰也是非常醒目的。许多目光立刻投射到她的身上。混杂着各种羡慕嫉妒恨。不论是归化民还是土著都知道，能够穿戴这些衣饰的，除了芳草地里前途无量的女学生们，就只有在元老身边服务的女仆们了。 孙尚香暗暗得意，故意放慢了脚步，充分享受这种被受瞩目的感觉――虽然她心里知道这样“奇装异服，抛头露面”的吸引目光未免有“招蜂引蝶”之嫌，不是贞静淑女的行为，还是觉得心里很受用。 她离开主干道，进了一条支路。这里的人少得多。走到支路将近结束的地方，人已经很稀少了。在支路的一端，矗立着一家小小的只有一开间的门面铺子。虽然门面狭小，却是三层楼房。门面上只挂着一块不起眼的牌子，上面写着合作社43号供应部。而这里的门牌号也是四十三号。 门面上挂着遮阳的竹帘，从街道上望过去什么也看不到从接到孙尚香掀开竹帘，走了进去。