察和临时加派来的归化民妇女干部逐一谈话，要各人“背靠背”的“检举揭发”。重点是要老举们检举老鸨和院中的种种不法之事。 李子玉知道看这情形是要把访春院往死里整了，心里暗暗高兴。姚嫂虽然架得住妓院里的折磨，却抵挡不了审讯科几个留用衙役的毒手――没多久便尿汗泪齐下，哭着说原意招认了。 “你仔细说，明女到底去了哪里？” “明女去了哪里，奴婢委实不知，”姚嫂浑身颤抖，跪伏在地，“昨日大娘给了奴婢一张纸条，上有生辰八字和属相，要奴婢在本院琵琶仔中选一个属相相合，八字相近的出来，带到……” 说到这里她象是受了什么惊吓似得，突然闭了嘴。两个审讯员作势便要上前，练霓裳摆手制止了他们。道：“姚嫂，你虽是韩乔姐的心腹，也是老举出身，前半辈子吃老鸨龟奴的苦还没吃够么？你这浑身的鞭痕伤疤，莫非还要感谢老鸨所赐？” 姚嫂垂头喘息着，眼瞧着几个髡贼衙役虎视眈眈，她知道这些人原都是前明衙门皂班老手，个个心狠手黑，只要眼前这髡贼女子一个眼神，就能叫自己生不如死，死去活来。然而自己若是招了，之后这碗饭就被想吃了。正没奈何间，练霓裳已经不耐烦了，一个眼神过去，几个留用的衙役立刻将一副拶指猛得甩到她面前，摩拳擦掌就要上来。姚嫂这下再也支撑不住，一迭声的说愿招，供称明女是被带到了月婉的院子里去了。 “月婉？！” “是，她……她……是梁公子的梳拢的姑娘。”姚嫂低声道。 “她人在院中吗？” 待在一旁陪审，已经吓得腿脚发软的黄相忙上来禀道：“自打月婉姑娘被梁公子梳拢之后，就一直单独住一个院子，说是在我们院里，其实是独门独院的，另有门户出入。服侍的人亦是梁家派来得。她在不在，小的们委实不清楚。” 练霓裳眉头一皱，问道：“哪个梁公子？” “是梁存厚，梁公子。” 他说的时候着重说了“梁公子”三个字。因为梁存厚家不但是本城一流的缙绅，还和元老院有莫大的关系，就说紫记当初在广州开设的慈惠堂，就是得到了梁家的大力支持的，后来郭东主在广州作生意，和梁家也是过从甚密――一直到了澳洲人兵临广州城下，火烧五羊驿之后，这种关系才渐渐趋冷。但是有这段往事在，梁家还是颇受澳洲人礼遇的，算是重要的“统战对象”。 以练霓裳、李子玉这样的身份，不论是在过去还是现在，于梁家都是望尘莫及。黄相一提“梁公子”三个字，李子玉就明白对方的意思了。要按照过去的老规矩这就算过去了，谁也不会再提月婉一个字。 “既还是你院中的姑娘，自然要受盘问。”练霓裳道，“立刻派人把她传来！” 李子玉却知道其中的关节，他踏上一步，低声道： “练组长，这个梁公子可是过去郭首长的座上宾，现在的几位首长也见过他。您可要慎重……”