中挑选一二，或是王妃，或是侧妃。

长廊幽静深远，偶有蝉鸣响起，惊碎一地的光影。

沈砚唇角笑意不变，勾着几分讥诮嘲讽。

岳栩躬着身子，只觉汗流浃背。

三年过去，当初还需在皇后眼前收敛锋芒的少年，如今早就脱胎换骨，手段更为狠厉。

蓦地，房内似乎有一声异响落下。

岳栩警惕抬眸，凌厉视线掠过纱屉子：“殿下，是……”

是宋令枝在屋中。

沈砚抬首，只一眼，岳栩当即噤声，不再多言，只低头道。

“皇后还让人送了画像来，说是年底殿下回京，正好可以将亲事办了。”

沈砚淡声：“知道了，你先下去罢。”

他并未伸手接过岳栩递来的信纸，沈砚揭起竹帘，缓步迈入书房。

书案上的画作只剩最后几笔，沈砚抬头望了倚在窗边的宋令枝一眼，复又收回目光。

宋令枝还是如先前那般，不曾动过半分。只一双柳叶眉轻轻笼着，似是遇着什么难事。

沈砚无声弯唇，默不作声回到书案后，再次落笔。

一气呵成。

……

日光西斜，众鸟归林。

白芷心细如发，抬眼瞧着马车上闷闷不乐的宋令枝。

“姑娘今日是怎么了，可是三殿下布置的功

() 课太多了？”

秋雁在一旁帮着搭腔：“兴许是姑娘想吃城西的茯苓糕了！往日姑娘最爱他家的茯苓糕了。”

白芷笑睨秋雁一眼：“是你自己嘴馋想吃罢？可别扯上姑娘。”

两个丫鬟笑着相互打趣，宋令枝却仍然闷闷不乐。

一手扶着下颌，宋令枝心不在焉，耳边只剩下岳栩的那一句。

皇后在为沈砚相看人家了，年底就要迎王妃入门。

若是成了亲，沈砚定不会回江南了，自己也不会……再见到对方了。

心口闷得厉害，宋令枝垂首敛眸，只觉五脏六腑似被剜去一块。

白芷不知她心中所想，从身后小心将画卷取出，在宋令枝眼前展开。

“奴婢差点忘了，这是三殿下适才打发小厮送来。”

宋令枝一惊，下意识挽起车帘：“那小厮呢？”

白芷捂唇笑：“早走了，姑娘可是有事吩咐？”

宋令枝：“无、无事。”

车帘讪讪从指尖滑落，宋令枝目光重回画上。

雪浪纸铺开，画上的人正是自己无疑。

画中女子纤腰袅袅，满头珠翠，栩栩如生。

秋雁禁不住感慨：“这是……姑娘？”

拿着画作同宋令枝比划，果真如出一辙。

宋令枝抿平唇角，视线并未在画上多作停留。

“收着罢。”

她兴致缺缺。

秋雁还想着说什么，白芷眼疾手快，将人拉至一旁。

宋令枝一手托腮，杏眸有气无力，怏怏不乐。

兴许，再过些许时日，沈砚也会给别的女子作画。

他也会教那女子练字做功课吗？不对，能和当今三殿下成亲的，定然是才华容貌双绝的女子，饱读诗书，家世显赫。

或许，那女子也是擅丹青的，会和沈砚一起吟诗作赋，对月起舞。

宋令枝眉眼低垂，心情低落。

秋雁和白芷垂手坐在一旁，只见宋令枝怏怏倚在车壁上，一声接着一声叹气。

两个小丫鬟对视一眼，都不知宋令枝心中为何而烦。

良久，忽见宋令枝忽然抬眸，朝二人望去一眼，示意二人附耳过去。

“我有事同你们说。”

……

夏日炎炎，园中悄然无声，半点雀声也无。

沈砚端坐在水榭中，琴声自指尖流淌而出，余音缭绕。

石桥曲折，迤逦横亘在湖水之上。遥遥的，只见岳栩穿过石桥，朝水榭行来。

琴声戛然而止，沈砚眉眼清冷如墨画。

“宋家来人了？”

岳栩一怔，而后颔首：“是。”

沈砚淡淡：“说什么了？”

岳栩低声：“倒没说什么，只是问了京中几家贵女。”

这几回宋家每每来人，白芷明里暗里都会问起京中的事，不是问京里哪家姑娘适龄定亲，便是打听她们有何喜好。

沈砚垂眉，若有所思。

岳栩拱手，毕恭毕敬：“殿下放心，我只挑了些无关紧要的回复，不曾多话。”

沈砚定亲这事早就传开，可三王妃却迟迟没有定下。

这些时日过来打探的人也不少，然像宋令枝这般明晃晃寻侍女打听的，实属罕见。

岳栩：“想来宋姑娘只是好奇。”

而非和其他人那样，想着提早站队。

沈砚不语。

岳栩摸不清沈砚心中所想，抬眸小心翼翼觑道：“殿下若是无事……”

沈砚漫不经心：“……只是好奇？”

岳栩又一次低头：“是。”

他绞尽脑汁，忽道，“宋姑娘还打发白芷送了莲子羹来，说那莲子是府上种的。”

岳栩手中提着的漆木攒盒，正是宋家送来。