是要怪罪的。”

院落无声，迟迟等不到沈砚的回答，刘嬷嬷狐疑抬头，余光瞥见身后端着盥漱之物的奴仆，刘嬷嬷脸上青红交织。

“三皇子，老奴说句僭越的话，这侍妾……是不能留在主子正房的。三皇子如今岁数也不小，该懂得规矩也该懂了，这若是让娘娘知道了……”

刘嬷嬷欲言又止，余光瞥见沈砚笑望自己的视线，她后脊倏然生凉，忙道，“自然，是那姑娘不知好歹，若非她狐媚惑主……”

声音戛然而止。

刘嬷嬷瞪大一双眼睛，不可置信望着汩汩冒着献血的心口。那一处好像多出了一个血窟窿，血流不止。

“我、我……”

满是皱纹的手指直直指着自己心口，刘嬷嬷两眼一翻，身子软绵绵朝后倒去。

血流一地，刘嬷嬷那双向来作威作福的眼睛还睁着。她躺在血泊中，一动也不动。

“哐当”一声脆响，刚才随意从侍卫腰间抽出的佩刀被丢弃在地。

身后一众奴仆心惊胆跳，低垂着脑袋，无一人敢多语。

.

翌日。

天色未明，宋令枝已经唤白芷和秋雁进屋，为自己梳洗。昨夜经历一遭大起大落，她心魂不定将近半宿，后来又听哪里死人了，宋令枝更是慌得不敢睡，睁眼到天亮。

秋雁忧心忡忡，抱来妆匣为宋令枝描眉画唇：“姑娘脸色这般难看，不然还是等下回再去罢。”

铜镜前的女子面容惨白，她轻轻摇头，又唤白芷多为自己敷粉，好掩去她脸上的孱弱。

昨夜那事闹的动静不小，白芷和秋雁虽未亲眼瞧见，却也从他人口中听到前因后果。

她细声宽慰宋令枝：“姑娘可是在为昨夜那嬷嬷忧心？依奴婢看，那嬷嬷倒是死得不冤，姑娘您不知道，那嬷嬷说话有多难听，满口胡言乱语。”

宋令枝心不在焉“嗯”了一声。

秋雁手上温柔，为宋令枝挽发：“先前青杏那事后，府上无人敢乱嚼舌根，昨夜三皇子又……”

余光瞥见铜镜中宋令枝羸弱的面容，秋雁忙不迭改口，“姑娘不知，奴婢今儿去传早膳，厨房那些婆子有多热情，恨不得做上满汉全席，亲为姑娘端来。”

满府上下都知，刘嬷嬷是说宋令枝的坏话

，才落得死不瞑目的下场，如今但凡长眼睛的，都知道沈砚看重宋令枝，不舍得宋令枝受委屈。

宋令枝闻言，只觉颇为嘲讽。

刘嬷嬷是皇后的人，沈砚此举，无非是在为自己树敌。身边没了一个教习嬷嬷，皇后此刻，定然恨极自己。

秋雁：“姑娘，您觉得这发簪……姑娘，您身上怎么这么凉？”

她着急，贴近宋令枝细瞧，“如今入夏，姑娘怎的还是手脚冰凉？”

宋令枝虽然畏冷，却也不是大热天也得抱着鹤氅。

秋雁心下不安：“这些时日，姑娘好像一直都这样，可要奴婢唤大夫来瞧瞧？”

宋令枝摇头：“不过是昨夜吹了风罢了，又没什么大碍。走罢，可别让香娘子久等了。”

秋雁福身应“是”。

日光融融，马车穿过长街，渐行渐远。

……

坤宁宫内。

昨夜得知刘嬷嬷惨死在刀下，皇后气得连夜摔了宫中一众花瓶。

后来听太医说太子身上无大碍，皇后满心的怒火方压下些许。

死一个刘嬷嬷虽不是大事，只沈砚此举，显然是明晃晃在打她的脸。

“岂有此理。”皇后一手揉着眉心，只觉五脏六腑都烧尽，她垂首望向下首的小太监，“你是说，昨夜三皇子又留那女子在正房？”

小太监俯首跪地，不敢说谎话：“是，三皇子房中确实还有人，后来还、还传了水。刘嬷嬷见不惯，多说了三皇子两句，然后就、就……”

他泣不成声，睁眼闭眼，都是刘嬷嬷躺在血泊中的身影。

小太监昨夜就站在刘嬷嬷身边，差点以为那刀下一刻就要落在自己身上。那一刀穿破刘嬷嬷心口，鲜血也溅了他一身，血污怎么洗都洗不干净。

小太监吓得直打颤，连滚带爬回了宫，中途还打滑失足好几回。

他这辈子都忘不了，沈砚是如何的面无表情，手持佩刀在自己眼前杀了一人。

沈砚就像是……阿鼻地狱爬出来的阎王恶鬼，杀人不眨眼。

小太监身子颤抖，说话舌头都打结。

皇后怒火中烧，又想到昨日太子是见到宋令枝才身子不适，越发迁怒：“一个狐媚子罢了，他竟也这般护着？”

侍女轻声：“娘娘息怒，娘娘是何等金贵之身，怎能为那样不知廉耻的女子伤心伤神？要奴婢说，三皇子这是还没娶亲，若娶亲了，府上有了正经的夫人，便也不会这样了。”

皇后思忖片刻，点点头：“你这话倒是在理。”

又忧心，“他如今被那狐媚子迷得七荤八素，怎还会听本宫的话。”

侍女笑笑：“娘娘终究是三皇子的生母，这婚姻大事，向来都是父母之命媒妁之言，娘娘只管帮三皇子相看就是了。”

皇后沉吟：“本宫记得，云家那丫头倒是不错，落落大方，端庄